华夏“上下五千年”，如此漫长岁月中诞生了数不清的奇珍异宝，或有人马上想到了“故宫”，毕竟这里曾是皇帝生活的地方。

这么想也不错，“故宫”里确实藏有不少宝贝，就是地上的一块砖都能称之为“御路”，其价值更不能与乡野土瓦相提并论。

当然，“一块砖都是宝”有些夸张了，不过故宫里确实藏有一些看似不起眼的宝贝，譬如“不可复制”的2张凉席。

追溯起来，早在人类处于石器时代，“凉席”就已经存在了，起初是用生长在河泊、沼泽中的蒲草简单编成。

发展至殷商，人们除了用蒲草外，又开始用芦苇编织，大的叫“席”，小的叫“筵”。

说白了，就是电视上常出现的“跪坐垫子”，明朝时才出现真正意义上的“凉席”，竹席。

单从“凉席”的发展史来看，这东西就是人类千百年来的日用品，直至今天，民间依然有许多会编席子的老人。

直白点讲，住在紫禁城里的皇帝也是人，夏天他也热，用到“凉席”并不奇怪。

既然如此，故宫珍藏2张“凉席”干啥？又为什么“不可复制”？

上世纪70年代，故宫博物院进行过一次藏品清查。

工作人员清理一批席子时，发现其中一张很特别，尽管它被其他破草席包裹着，却仍难掩其皎白光泽。

也是出于好奇，工作人员拨开破草席，拂去表面灰尘，再将那张“发白光的凉席”展开细看，人们禁不住发出赞叹之声“这是象牙席！”

真说起来，“皇宫”里出现象牙凉席并不奇怪。

《西京杂记》就有记载“（汉武帝）以象牙簟赐李夫人”，这里的“象牙簟”，说的就是象牙材质的凉席。

古代皇帝地位崇高，用什么都要最好的，象牙虽贵，但在皇帝眼里算不得什么宝物。

因此，故宫里出现的那张“凉席”，珍贵之处并非象牙材质，哪它究竟“贵”在吗？

首先是美好寓意，古人认为大象是神物，象牙可驱邪、镇宅、保平安，同时有“富贵”之意。

仅凭这一点，“象牙席”的地位就凸显出来了，当然不止这些。

单从材质上讲，“象牙席”确实比草席更加凉爽，表面也更光滑，但它并不是实用。

说穿了，“象牙”就是大象的坚硬骨骼，基本没有韧性可言。

无论怎样改变形状，本质上仍旧比草席硬的多，人躺在上面不仅硌得慌，且“象牙席”容易断裂。

加之“象牙”珍贵，民间百姓根本用不起这种凉席，不能普遍使用，岂非“不实用”？

据史料记载，古代皇帝们普遍使用“象牙席”，直至清康熙时依然存在，但到了雍正时代，这种“昂贵的凉席”忽然消失了。

众所周知，古代科技不发达，尤其碰上严寒酷暑天，就是身份尊崇的皇帝也顶不住。

冬天还好，古人的“宽衣长袖”尚能御寒，可到了炎炎夏日，古人该怎么活呢？

据记载，清雍正帝执政期间，时有广东大员进贡了一张“象牙席”，如此体恤君王的大臣，当然会得到嘉奖。

奇怪的是，“象牙席”仅入宫月余，雍正帝便下诏书：禁止生产象牙席，禁止民间买卖！

为表决心，雍正帝带头不再使用“象牙席”，从此将那张凉席充入国库，永不再用。

雍正帝这么一闹，下面官员跟着不敢再用象牙席了，这是啥意思？皇帝不怕热，官员权贵们也要跟着遭罪！

说到这或有朋友会说“雍正本就不是一个好皇帝，他闹啥幺蛾子都不奇怪！”

实事求是地讲，这么评价雍正有点冤枉他了，刨去“外族统华”情结，现实中的“雍正帝”称得上是一位干实事的明君。

当时的“雍正”从康熙手中接过帝位，别看康熙素有“雄主明君”之称，实际中的清王朝是一个国库亏空、政局不稳的烂摊子。

老实说，“雍正”接手这样的皇帝位并非好事，从此他开始了紧锣密鼓的“缝缝补补”。

说得好听点叫“励精图治”，不好听的叫“赶鸭子上架”，当皇帝一刻别想闲！

自从当了皇帝，“雍正”开始没日没夜的工作：整顿吏治、改土归流、摊丁入地、废弃贱籍、增设军机处等等。

或是“雍正”手段太过强硬，以致触犯了许多人的利益，因此历史上对他的评价并不好。

甚至野史中把他批的罪大恶极，“童林、吕四娘”这样的小人物反倒成了英雄。

本质上来讲，“雍正”是一位政清爱民的好皇帝，其功可与汉武帝、唐太宗相媲美。

雍正是一位简朴皇帝，当他得知“象牙席”的制作过程后，不忍劳民伤财遂下令“不可再造”，这种沿用数千年的“权贵爱物”从此人间绝迹。

说到这儿，或有朋友更好奇了：“象牙席”究竟长啥样，制作过程能有多复杂？

先说“象牙席”长啥样，以故宫发现的为例，其长216厘米，宽139厘米，重2.2斤左右，席面主体以象牙薄片制成，背面用江南丝绸包裹。

乍一看，这不和普通的草、竹凉席长得差不多嘛，普通人都能编的东西，有什么珍贵的？

殊不知，就是这样一张“其貌不扬”的凉席，制作过程中需要60位能工巧匠，连续工作近两年时间才能完成。

首先仍是材质，象牙就是坚硬骨骼，本身几无韧性可言。

要将这种“大象骨头”做成能屈能伸，展开、铺展后不留痕迹，其工艺难度之高，过程之繁琐不是语言能形容的。

这里仅简单阐述：第一步先将象牙浸泡在特制药水中（什么药水不细说了，反正不是醋），目的是将“大骨头”泡软、泡出可塑性的韧劲。

这期间要有人不间断地翻搅和阴干，然后继续浸泡，光这一道工序就不是一两天能完成的。

泡至半软后，匠人们开始将象牙切割塑性，请注意，“第二步”才能切割，先切割容易把珍贵的象牙损坏。

第三步，匠人们要将象牙切割成大小、厚度基本统一的方块或条状。

然后再将每一块“象牙片”精心打磨，使其更加圆润有光泽。

最难的是：要将这些象牙片切磨成2毫米的篾丝。

暂且不提“工艺复杂”的问题，试想，这可是给皇帝做凉席，用料是珍贵的象牙。

古代匠人稍有出错就犯了杀头之罪，一般工匠能做、敢做这样的活计吗？

因此这60人必须是“身怀绝技”的能工巧匠！

这还只是“浸泡”，有了象牙篾丝才能“编织凉席”，上手的同样是资深绣娘。

这里有个细节，象牙片是有纹路的，因此编席时必需沿着象牙的弯曲方向，顺着篾丝纹理编织。

如果是普通草席，万一有错还能将篾丝抽出来重编，但这是象牙席！

“象牙篾丝”只能用一次，过程中一旦出错，后果不堪设想！

还没完，编织“象牙席”对环境也有要求，刚泡好的“象牙篾丝”质地脆弱，编制过程中会逐渐风干发硬。

为避免象牙因寒冷、干燥而破裂，整个制作过程要在湿暖的南方地区进行。

语言很难形容其难度，光是想象就令人咋舌了。

“60人耗时2年编一张凉席”，这也算骇人听闻的大工程了，由此足证古代皇帝的优越！

当雍正帝听说“象牙席”的粗略制作过程后，心底不免一阵酸楚，据说他还专门咨询了安南使臣。

使臣以为雍正帝喜欢，特意洋洋洒洒，添油加醋地将“象牙席”描述的十分惊艳。

刨去人工、时间成本，光是一张“象牙席”的用料就需要猎杀数百头雄象。

世所共知，中国少象，且大象是吉祥瑞兽，要猎杀数百头攻击性极强的健康“雄象”，其难度和所耗时间不言而喻。

为一张“凉席”，不知道要搭多少条人命呢？听得雍正帝脸色煞白，冷汗直流。

以今天的眼光看，将“象牙”打磨到2毫米的厚度，这本身就不可思议。

当然，今天有精密机械辅助，将“骨头”打磨至“毫米厚”或许能轻松实现。

但这里说的是数百年前的清朝，甚至是数千年前的西汉，那时的古人“纯手工”打磨象牙，且要磨至2毫米保证不断，今人能做到吗？

还没完，如果细看“象牙席”，它不是用“象牙块”简单串起，而是用不足2毫米的“象牙丝”编织而成！

且不说“编织技术”如何，单就“不足2毫米”这一概念，在科技发达的今天，哪位高人能“纯手工”打磨出这样的象牙丝片？

何况制作一张象牙席需要成千上万的“象牙丝片”，且要一次性编织成型！

这么看，“象牙席”不是一般的劳民伤财，大概也是雍正帝封存、现代专家说它“不可复制”的主要原因。

后经寻找、统计，目前存世的“象牙席”有5张。

两张在故宫，一张在山东博物馆，还有两张下落不明，算起来只有3张存世。

单说故宫里的“象牙席”，历史记载始于雍正帝。

它们见证了清王朝的兴衰，又经后续的百年战乱，究竟是怎么传至今天的？这段故事已无迹可寻。

这2张“象牙席”也是幸运的，在新中国的光芒照耀下，在故宫博物院工作人员的细心发掘、照料下，它们终得重见天日，再次向人们展示皎白身姿。