很多时候，换一个发型，就能收获一段时间的好心情。但如果你经常烫染发，包括拉直、上色等，就要小心了。
直发剂是一种可将自然卷曲或经化学烫发定型的头发拉直的化学药剂。直发剂通过氨或乙醇胺硫乙醇酸或亚硫酸软膏来实现，毛发的二硫化物键会转化为巯基，毛发纤维的蛋白质结构产生机械松弛，接着游离的巯基会重新被氧化，令二硫化物键重新形成，进而获得所需的构型，也就是让头发变直。
而头发松弛剂一般分为碱液和非碱液两类，碱液松弛剂由氢氧化钠构成，非碱液松弛剂由氢氧化钾、氢氧化锂、碳酸胍或硫乙醇酸铵（硫松弛剂）组成，它们能够使头发实现不可逆的拉直。
大部分人认为乙醛酸是安全的，毕竟本身就是为了取代甲醛的存在，但以色列已经禁止掉了乙醛酸的护发产品（肾衰竭风险），具体情况还没有确认，但可以确定的是即便它没有甲醛那么毒，但它的安全性仍值得怀疑。
此前《英国医学杂志》的一项研究，科学家们分析了美国12万名女性36年随访数据发现，使用永久性染发剂与特定癌种的发病风险升高有关。
近期，《新英格兰医学杂志》(NEJM)又报道了一个病例，指出含乙醛酸直发剂与急性肾损伤(AKI) 之间的关联。
