古语称“虎父无犬子”，在古代社会，将士对于君王的忠诚往往会牵扯到好几代人，对一代人的战功赏赐往往会庇佑到后人，所以为报国恩，往往会让自己的后代继续效忠君王，三国时期就有这样的表现，关羽张飞身亡之后，儿子关兴张苞继续随刘备作战。

这种效忠大都来自第一代人的言传身教，但到了第二代人身上，自身作战能力似乎都有所减弱，或许是父辈生前的光辉太过闪耀，所以第二代难以企及这样的高度，但在几代人之后，往往又会出现一个厉害的人物，比如水浒传时期的大刀关胜。

此外，历史上还有几代人之后逐渐没落，再也没有出过大将的“名门”，它就是名声显赫的杨家将，满门忠烈乃至杨门女将的故事让人无不触动，但就在三代之后，杨家就再也没有出现过什么著名将领了，有这样一个致命原因在其中。

民间关于杨家将的故事其实有很多，传说，小说，评书以及现在的影视剧作品等，主要都是对其歌颂，整体来看，杨家将的“广为人知”和当时的时代背景有一定的联系，正所谓时势造英雄，杨家将所处的时代，乃是北宋。

在赵匡胤发动陈桥兵变黄袍加身之后，建立宋朝，但可惜的是，他只是实现了北方地区的统一，因此南方地区被多个少数民族占领，并先后建立政权，出现了金，西夏，辽等政权对峙的局面，虽然北宋是实际上的中原正统，但由于诸多原因，总是发生战争。

更离谱的是，因为后续继位的皇帝胆小怕事，在这种摩擦频繁出现的态势之下，北宋统治者总会优先考虑息事宁人，采用求和的方式来换取暂时的安宁，无论战争中己方处于优势还是劣势，北宋总是赠送给对方岁币并服软。

其实这已经是武将凋零的前兆了，但对于当时来说，有些战争是无法避免且得到统治者赞成的，那就是对辽国的战争，其实辽国作为一个少数民族，在一开始的时候并没有能力与北宋为敌，作为一个尚武的少数民族政权，为了发展，一开始攻打的目标是金国。

这时的金国只是一个迁移至此的少数民族，以游牧为主要生活方式的他们无法匹敌辽国，所以只能被迫以燕云十六州为交换邀请北宋帮助，当时北宋的诸多朝臣都是反对的，但皇帝为了收回那片连老祖宗都收不回来的土地，就直接答应了。

从这时候开始，北宋和辽之间的战争爆发，这次战争牵扯到进攻和防守，勇猛的杨家将三代人也是从这里打响名声的。

提到杨家将，杨业是首先想到的，因为最初的他并不是效忠于北宋，而是为五代十国时期的北汉皇帝效命，并且忠心不二，即使后来宋太宗打得北汉君王投降，国家灭亡，杨业依然宁死不降，率兵和北宋作战，太宗爱其才，令旧国君招其投降，并直接封为大将军。

因为杨业擅长作战，且在此前经常担任边关驻防的任务，所以很快就被任命为代州刺史，在山东地区联合 其他将领抵御辽国入侵，杨业向来不是被动等待之人，他接到驻防任务之后，带领军队在辽可能入侵的几处主要道口扎寨设防，有备无患。

980年的时候，杨业所构筑的防御工事没有等来辽国，却等来了契丹人，雁门一战，契丹十万军队战败，辽国闻风丧胆不敢犯境，杨业的名号因此打响，令敌军闻风丧胆的他也被称之为杨无敌，镇守雁门关期间，与辽国在边疆基本没有发生战事。

宋太宗见状，直接乘胜追击，下诏兵分三路讨伐辽国，彻底解决边疆隐患，这场边境平定之战原本都在顺利进行，也收复了不少失地，但在战争后期，因为监军贪功冒进，没有按照杨业的战略计划部署，本应紧密配合的三大主力发生了脱节。

杨业遭到敌军的顽强阻击，后续另一位将领潘美因为没有等到杨业到此直接选择了撤退，造成了杨业腹背受敌，孤军奋战的结局，最终因为兵力上的悬殊，杨业及其长子等被俘虏，不久之后被杀害，即使后来监军的刚愎自用和潘美私自撤军被追责，但杨业却回不来了。

就像方才所提到三国时期第二代将领的耳濡目染，杨业的后代也是如此，杨延昭作为杨业之子，受到父亲影响，在很小的时候就对战争和兵法颇有兴趣，作为父亲的杨业其实很早就发现了这一点，所以对杨延昭着重进行培养。

在一些小规模战役的时候，总是将杨延昭带在身边，让其经受战争的锻炼，为之后在战场上的独当一面打下基础，早在当时北伐的时候，杨延昭就在军中，并且起到了非常重要的作用，在父亲去世之后，杨延昭作为将门第二代，继续担负起了对辽作战的重任。

因为此前战争之中的勇猛表现，宋真宗对杨延昭十分信任，称他对边疆的驻守有当年他父亲的风范，杨延昭这一守，就是整整二十年，此期间对于一些辽国的来犯之敌，他都能轻易化解。

但后来不幸染病，甚至未曾来得及返回自己的家乡，就已经在边关病故，杨家将的第二代，再一次为北宋的边防驻守献出了自己的一生。

后续的第三代人杨文广，其余二人不同，作为他的爷爷和父亲，都是凭借自己的努力年少成名。

但杨文广不同，他既没有祖辈那般的能力，也没有祖辈那样的机遇，所以年少时候并没有凸显出来，即使参军，也只是其中名不见经传的一个，一直到四五十岁也只是个低阶军官，等到他被范仲淹赏识并提拔的时候，宋辽之间已经达成和解。

失去了战场立功机会的杨文广只能继续在军中无名，一直到后来宋英宗时，广西地区发生叛乱，杨文广随军出征并表现出色，他的军事能力才真正被朝廷认可，并且被授予一定官职，再后来因为金和北宋之间的抗辽计划，导致战争再次发生。

此时的杨文广虽然年迈，但依然想为国家出力，曾以垂暮之年为国家献计献策，但尚且没有等到回复，自己就病故了，至此，杨家三代，忠君为国，全都成为历史，当时的人们无不感觉惋惜，

本以为在杨文广之后，杨家还能继续出现挑起大梁的人才，但这个希望最终落空了，至于原因，则是多方面的。

首先就是杨文广自身原因，从前面看，祖父杨业作为杨家将的开端，自有一身本事，尤其是归顺宋朝之后受到重用，更重要的一点，就是他将最有天赋的杨延昭带在身边，小规模的战争可以亲自参加，大规模的战争可以远程观看，总结经验。

有了上一代的传授，所以到了杨延昭这里，并不会给父辈丢人，但此时主要是镇守边关，所以杨文广并没有随父亲作战的机会，即使有，也只是一些防御性的措施采取，对他的实际作用并不大，加之以杨文广的天赋平平，所以没有学到父辈的精髓。

再加上到了杨文广这里，双方讲和，无仗可打，即使杨文广有心教育自己的后代，即使其后代天赋出众，终究只是纸上谈兵而已，到了他四五十岁的时候，即使战争降临，也已经力不从心了，就算带着自己的后代上了战场，也无法将最好的打仗方式教给他。

所以从这里开始，注定杨家的后代无法有名将出现。

当然这只是客观因素，还有一个致命原因就是大局势的变动，辽国在后来宋金走向联合之后直接被灭亡了，也就是说辽国不复存在了。而此后的战争大都发生在北宋和金国之间，宋金之间的矛盾自然是牵扯到另外一段历史，那就是导致北宋灭亡的靖康之变。

因为北宋两位皇帝的软弱和妥协，在不断求和之下，导致自己被敌军俘虏，随后连带宗族成员一起被抓走，北宋灭亡，次年，赵构建立南宋之后，政策发生了很大的变化。

真正是“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”，迁都到江南的南宋似乎不再愿意打仗，于是重文轻武的政策开始实施，对武官的侧重程度逐渐开始减轻，文官开始在朝中占据主导，以至于能带兵打仗的武将开始被排挤。

不仅朝中的将军数量减少，连选拔也出现了问题，军队质量整体下降，这其实是北宋就存在的情况，只是到了南宋之后更加贯彻，所以最终在后来，一些本应该出现名将的武学大家被迫消失在了历史长河之中，

杨家将在三代之后无可用之人，一方面是家族自身的没落，更重要的原因，是朝廷政策对他们的打压，导致即使出现人才也很难受到重视，所以最终变得寂寂无名。