周灵王二年（前570年），楚国令尹子重准备先率军讨伐并击败东敌吴国，然后再挥军北上，去找前一年背弃‘楚、郑盟约’，改附老对手晋国的‘墙头草’郑国君臣。但子重出师不利，在伐吴的过程中先胜后败，楚军由组甲（车兵）三百、被练（步兵）三千所组成的先锋军队被吴军偷袭导致大败，只逃回了组甲八十人、被练三百人。
惨败之后的子重只得撤军回国，但楚军失败的消息很快便传回了国内。因此楚国贵族及国人们指责子重，说他耗费了如此巨大的国力军力，却打了这么大的败仗，还有脸继续占据令尹之位么？
另一方面，见老对手楚国遭遇了吴国如此沉重的打击、一时间可能缓不过来的情况后，刚刚继位的晋国国君晋悼公当机立断，决定马上召集诸侯举行盟会，商议如何对付楚国。与此同时，晋悼公还对新近交好的盟友吴国发出了会盟的请求，请吴君（吴王寿梦）也一起前来协商、共伐楚国之事（趁你病要你命）；在经过事前的仔细磋商之后，晋悼公把会盟的地点定在了鸡泽（河北邯郸北）。
为了表示对重量级盟友的‘合作’诚意，晋悼公在鸡泽之盟召开前，特地以上军佐士匄、公族大夫荀会为行人，以士匄赴齐国邀请齐灵公会盟，以荀会赴淮水，等候吴君寿梦的参盟。
士匄抵达齐国之后，向齐国国君齐灵公奏报说：“寡君派匄前来贵国，是由于近年来诸侯之间的纠纷太多了，一些意外的事情发生后又没有充足的戒备；所以寡君想和几位兄弟（指各诸侯国君）相见，来商量讨论一下彼此之间的不和睦事情如何解决。寡君请君上您务必光临盟会，还派匄来请求您能与我国结盟。”
齐灵公心中一直对晋国占据‘诸侯霸主’之位耿耿于怀（齐国是第一代诸侯霸主），时刻想要恢复先君桓公地霸业，取代晋国的霸主之位（这种想法，先齐侯齐顷公也有过，甚至付诸实施过，结果被晋军在鞌地给打得头破血流，最后老实了）。
因此齐灵公本不答应士匄的‘邀请’，去给晋悼公捧场子；但他又觉得目前难以和晋国彻底闹翻，从而招致晋国联军的征伐，所以在思虑再三后，齐灵公做出了折中的举动——以齐太子光为代表（此时齐太子光已经从晋国回国），代替自己参与鸡泽之盟，这也算给晋悼公面子、同时自己的目的（不给晋悼公捧场）也部分达到了。
周灵王二年（前570年）六月，晋悼公按原计划抵达了鸡泽，并与先期到达的其他盟国国君（或储君）宋平公、郑僖公、鲁襄公、卫献公、莒犁比公、邾宣公、齐太子光举行了会盟；而原定邀请参盟的吴王（吴君）寿梦，因为吴国距离鸡泽的路途实在过于遥远，所以没能及时赶来，但他也在淮水和等候自己的荀会进行了会面，表达了和晋国结盟、共同讨伐楚国的意愿），还完成了盟誓仪式。
此次晋悼公所主持召开的鸡泽会盟，天子的使者、王室卿士单顷公也奉周灵王之命前来参会，对晋悼公给予了宗法、礼制方面的巨大支持（天子之所以主动给晋悼公背书，就是以此来求得晋国的财力、物力支持，获得维持王室运转的正常开支）。
就在鸡泽之盟召开的同时，原属楚国盟友的陈国，其国君陈成公见晋国势力如此庞大、晋悼公的号召力又远远压过了盟友楚国后，也主动地派使者、陈国大夫袁侨来鸡泽参见晋悼公，向晋国发出求援（就是帮自己脱离楚国的控制；这时候，楚国新任令尹子辛，已经开始勒索、搜刮其他盟国了，陈国因此深受其害），主动表示愿意归附晋国。
对非盟友的陈国的主动归附举动，晋悼公欣喜不已，当即对陈国使者表态愿与陈国重归于好、并歃血为盟。而鸡泽之盟的各项议事进程，在晋悼公的主持下进行得顺利无比，晋悼公也成功的达成了自己“大会盟友、孤立楚国”的战略目的（中原诸侯中，只有一个头铁的许灵公，坚持依附楚国，没有前来参与盟会）。
这里，再为大家仔细讲述一下，重新归附晋国联盟、并参与了鸡泽之盟后的郑国后续故事————前文曾经讲过，当初的郑国就曾在晋楚两国间不断地来回骑墙，择强而从；‘邲之战’时，楚胜晋败，郑国便火速倒向了楚国；可‘鄢陵之战’时，是晋胜楚败，郑国又忙不迭地立即向晋国示好；不过，当时的晋侯晋厉公没有去理会郑国的‘讨好’，而是准备寻找合适时机再次伐郑。
不过，晋厉公还来不及发动新一次的伐郑行动，自身就在晋国内部的君臣内讧火并中，死于了卿士（栾书、中行偃）之手，而骑墙的郑成公才堪堪躲过一劫。但晋国新君晋悼公继位之后，因为深恨郑国长期首鼠两端、骑墙观望的墙头草行为，于是在调整了朝堂人事、迫使弑君者栾书隐退之后，便于周简王十四年（前572年）再度起兵伐郑，以教训郑国这个叛附不定的二五仔。
当时，晋国的伐郑大军由新任中军将韩厥、中军佐中行偃所率领，晋国的盟友——鲁、宋、卫、曹、莒、邾、滕、薛等九国军队出兵协助（晋国联军此时刚刚攻克了宋国叛臣桓氏五卿所据守的彭城，军威正盛）。
当时，韩厥、中行偃率联军猛攻郑国，还攻克郑都新郑的外城，残余郑军在郑成公的带领下退入了新郑内城死守，并遣使向其他郑邑守军求救。随后晋军继续围困新郑，又在澞水边击溃来援的郑国他邑步卒，在将新郑城外搜刮一空后，韩厥、中行偃这才撤军扬长而去，郑成公这次又躲过一劫。
周灵王元年（前571年），犹如惊弓之鸟的郑成公在惶恐之中去世，临终前还嘱咐将要继位的公子恽要坚持和楚国结盟的国策，对抗晋国的攻伐（头真的铁）；郑成公去世之后，公子恽继位，即郑僖公（釐公）。
因为郑僖公年轻、没有政事的经验，因此郑国七穆成员——郑僖公的叔祖父公子喜便出任当国、公子騑出任为政、公子友出任司马（即子罕、子驷、子国，皆郑穆公之子、郑襄公之弟、郑成公叔父），协助郑僖公治理国政。
这里给大家说明一下，郑国朝堂和晋国一样也设立六卿之位（此时的晋国是八卿），但各自的官名不大一样——郑国六卿由高到低的排名分别为：当国（正卿）、为政（次卿）、司马、司徒、司空、令正；如果不设次卿（为政）时，则以下四卿顺延晋升一位，以司马为次卿，增设少正为末卿。
子罕、子驷、子国担任郑国当国和为政、司马之后，起初还是继续执行郑成公在世时和楚国结盟的国策，并准备袭击亲附晋国的宋国，以维护郑楚联盟的稳定。
晋悼公得知郑国在国君去世后，还想挑事攻宋的消息后，便让上军将荀罃（智罃）代替自己，召集了宋、鲁、卫、吕、曹、邾六国卿士至戚地（河南濮阳以北）进行会盟（晋国这个时候真是财大气粗，一年会盟数次，而且连卿士盟会都开始举办了），以共谋伐郑、威慑其背后的楚国。
当时，参会的鲁国大夫仲孙蔑向荀罃献计，说郑国处于中原交通要道，为兵家必争之地，然郑国最险峻的地发莫过于虎牢（河南荥阳），易守难攻，又是楚国入郑施以援手的关键点。我们要是在虎牢修筑一座大城，共同派兵驻守，一可防止楚军轻易入郑，二可使郑国失去倚仗、从而在外援断绝的情况下不得不服晋。
虽然仲孙蔑的计策绝对是一个好主意，但智罃不光在关注郑国，他觉得还有一个更需要担忧的国家——齐国（这一次盟会、齐国起初并未参加，而是在对藤、薛、小邾三国用兵，因此三小国也派不出使者前来参会），于是答复仲孙蔑，说藤、薛、小邾三国之使还没到来，这必定是齐国在捣鬼；我们国君的忧虑不光在郑国，亦在齐国！我想请国君发信，请齐侯派齐国正卿前来参会。齐人若应允了，当然可以在虎牢筑城，今后征战的方向就在郑国；若齐人不答应，那就是他们有异志（不服从晋国），今后的征战方向，必在齐国！随即，荀罃向在新田的晋悼公致信，说明了自己的意见。
得到荀罃的建议和提醒后，晋悼公立即遣使质问齐国。齐灵公虽然在自己的地盘上牛气哄哄，但对于晋国的威势还是心虚得很（没办法、被鞌之战打怕了），但又拉不下面子亲自去戚地给只是卿士身份的荀罃公服软，于是便派正卿崔杼前往参会，并撤回对藤、薛、小邾三国的用兵。
周灵王元年（前571年）十二月，晋国荀罃、齐国崔杼、宋国华元、鲁国仲孙蔑、卫国孙林父，以及曹、邾、藤、薛、小邾，共十一国卿士（代表），再会于戚地，商议在虎牢筑城、监控郑国、压制楚国之事。
荀罃按照仲孙蔑的提议，要求各国都出兵参与此次筑城，其中大国出兵一千，小国出兵五百，共同修筑城池，建好之后留驻当地，准备讨伐头铁的郑国。这个意见，诸国都没有异议（齐国有，但是不敢公开反对）皆从。于是，联军马上出兵，开始在虎牢修筑城堡、设置烟墩、驻扎士兵。
郑僖公少年继位、毫无政治经验，听说晋国（以及诸侯们）出兵在虎牢修筑大城、并聚结兵马，准备伐郑之后，心中惶恐害怕，急忙向卿士们求取应对意见；到了这个时候，子罕、子驷、子国也顾不上侄子（郑成公）的临终嘱咐了，于是发挥郑国历代先君们的拿手戏骑墙转向，立即以郑僖公的名义，派使者前往新田，向晋悼公致信求和，请求归附。
得到郑僖公（实际是郑国的卿士们）的归附书信后，晋悼公大度地允准了郑国的求和请求，并与郑国达成结盟约定。但是，晋国联合诸侯们在虎牢所筑的城堡，并没有顺势弃守，而是继续驻扎大批晋军士卒——这明明白白地告诉郑国：假如郑人又要耍祖宗们的“晋来从晋，楚来从楚，唯强是从”的骑墙老把戏的话，那么虎牢的晋军朝发夕至、不知新郑的城墙，经得起几次晋军的打击。
在晋悼公同意郑国归附、缔结盟约后，经当国子罕的安排，年轻的郑僖公亲自前赴新田，拜见晋悼公，然后完成盟约仪式，一路上，由郑国卿士子丰负责侍奉、照顾郑僖公。
当初，郑僖公还是郑太子恽之时，就曾经去过新田，朝拜晋厉公，当时是由子罕陪伴出使、负责照顾太子恽。可是太子恽年少贪玩、又不熟悉礼仪，对待身为长辈的子罕很不礼貌；不过子罕为人温和内敛，不和太子恽计较，这事也就这么算了。
后来，太子恽前往楚国拜见楚共王之时（没办法，郑国夹在晋楚之间，不得不来回骑墙、维护利益），是卿士子丰负责侍奉照顾、陪同出使；同样，太子恽对子丰的态度也很不尊敬、呼来喝去，一点都没有对待长辈的样子（子丰也是郑穆公之子，太子恽的叔祖父）；子丰没有子罕那样的好脾气，当时就掩不住火气，对太子的印象差到了极点。
子罕、子丰，以及子驷、子国，都是郑穆公的儿子，他们和另外三个郑穆公之子（子游、子印、子良）号称‘七穆’，是郑国最有权力的世卿家族（就好像晋国的栾氏、郤氏、赵氏、韩氏，以及鲁国的三桓，宋国的戴氏、桓氏，楚国的若敖氏、屈昭景三闾，齐国的国氏、高氏、崔氏、鲍氏，等等卿士家族一样）。
一般情况下，七穆成员都是利益相关、同进共退，太子恽不尊重子罕、子丰，就是不尊重七穆集团；因此，包括子驷、子国在内，大家对这个将来要继承郑国宗庙的侄孙很是反感，没有多少臣服之心。
虽然成了国君，但郑僖公的品行心性一点都没变，在这一次赴新田参见晋悼公时，他又故态萌发，对侍奉自己的叔祖父子丰轻慢苛责、一点都没有礼敬安抚的意思。因此，子丰怒火万丈，勉强陪郑僖公完成出使晋国的职责后，一回国就找到兄长子罕，要求借着和晋国达成盟约的机会，向晋悼公告发国君之前的‘附楚劣迹’，请晋国出面废黜其君位，改立他人。
子罕当即制止了子丰的不冷静举动（要说背盟附楚，七穆之中哪一个也不能免罪，这都是当初大家商议好才施行的），认为郑国现在在晋楚两国之间骑墙、两边讨好的做法已经很艰难了，一切以安定平静为上，要是主动招惹事端，到时候别羊肉没吃到，还惹了一身骚（指晋国趁机以改立郑君的名义出兵，彻底控制郑国）。
因此，七穆集团决定暂时对国君忍让包容一些，期盼他将来年岁稍长、性格成熟之后，能够痛改前非，修身养性，做一个合格的国君。
但让七穆没有想到的是，之后的几年，郑僖公虽然年岁增加，也诞育了子嗣（即公子嘉、后来的郑简公），但就是不知悔改，为人处世仍旧我行我素，毫无品德方面的长进，对待郑国卿士们的态度一样无礼慢待，‘作死’的事情越做越多。
至于郑僖公的‘作死’行为，到底会为他带来何种后果呢，下一篇文章继续。
