公元前139年，汉武帝在祭祖之后返程途中，特意去探望姐姐平阳公主。平阳公主精心设宴招待汉武帝，还安排府里所养的歌女进行歌舞表演。汉武帝在观看之时，一下子就看中了卫子夫，而她之后便成为了众人皆知的卫皇后。
时隔120年，相似的历史再度上演。汉成帝身着便装外出游玩，前往探望阳阿公主。阳阿公主设下宴席热情招待汉成帝，还安排府里所养的良家女子奏乐跳舞。而就在这众多女子当中，赵飞燕一下子就被汉成帝看中了。
唐崔令钦于《教坊记》里提到：“卫子夫凭借唱歌得以进宫，赵飞燕靠着舞蹈获得恩宠。”而张衡在《西京赋》中也有所表述：“卫子夫因那美丽的鬓发而得势兴起，赵飞燕则因体态轻盈备受宠爱。”
换个说法来讲，卫子夫能在众多歌女里崭露头角，靠的正是那一头乌黑亮丽的秀发。而赵飞燕呢，她之所以能在一众舞者当中脱颖而出，原因就在于其身体极为轻盈，跳起舞来轻盈飘逸，她这个名字也是由此得来的呢。
相传她有着独特的掌上舞。她腰肢纤细无比，体态轻盈若仙，跳起舞来姿态飘逸，就好像能在人的手掌之上舞动一般，这般美妙绝伦的模样，着实令人看过便难以忘怀，而这无疑是她能够吸引汉成帝的关键因素之一。
公元前18年，汉成帝于阳阿公主府邂逅赵飞燕，当下便径直将其带回宫。随后听闻赵飞燕还有个妹妹赵合德，姿容才情与赵飞燕相较毫不逊色，汉成帝于是也把赵合德召入宫中。姐妹二人刚进宫就获封婕妤，所受的宠爱在整个后宫之中无人能及。
汉成帝的后妃数量着实不少，帝王的宠爱向来是极为奢侈的东西，往往是这边有新人得宠而欢笑，那边就有旧人失宠而落泪。赵飞燕与赵合德在彼时算是新人，可谁又能预料到她们日后会不会也沦为旧人呢？于是乎，姐妹俩为了能长久地获得汉成帝的宠爱，着实付出了诸多努力。
一方面，她们在后宫之中始终执着于宫斗之事，几乎将后宫里的一众妃嫔都给斗垮了。而在另一方面呢，她们心里十分清楚容颜一旦老去，宠爱便会随之消逝，所以一直都在不断地努力提升着自己。
在她们进宫后的第一年，便有一件重大之事发生，那便是许皇后涉及巫蛊之事被揭露出来。随后，出现了这样的情况：“赵飞燕向皇帝进谗言，诬告许皇后以及班婕妤心怀不轨，利用媚道之术，在后宫进行祝诅，甚至还辱骂到了皇上。”
就这样，许皇后遭到废黜。班婕妤虽成功为自己进行了辩解，可内心已然灰冷，主动请求前往长信宫去侍奉太后王政君。打这往后，后宫便彻底成了赵家姐妹的地盘，任由她们在其中呼风唤雨了。
随后，汉成帝便产生了立赵飞燕为皇后的想法。然而，由于赵飞燕出身过于低微，这一想法遭到了王政君的反对。就这样僵持着，一直到公元前16年的时候，汉成帝采取了给赵飞燕的父亲封侯的举措，以此来提升赵飞燕的出身门第。
就这样，赵飞燕毫无阻碍地登上了皇后之位，而赵合德也成为了昭仪。从这一时刻起，姐妹二人算是彻底在后宫之中称霸了，后宫成了她们的天下，无人能与之抗衡，开启了属于她们的后宫专宠时代。
汉成帝的宠爱被她们牢牢霸占着，不许汉成帝去垂怜其他妃子。一旦有别的妃子诞下孩子，她们便会不择手段地将这些孩子除掉。就像曹宫、许美人生的儿子，不是莫名失踪，就是惨遭夭折，最终致使汉成帝膝下竟一个孩子都没能留存下来。
或许不少人会心生疑问，赵飞燕与赵合德为何没给汉成帝诞下子嗣呢？其实，她们并非是不想生育，实在是没办法生育。要知道，为了能长久地获得汉成帝的宠爱，这两人可没少在自己身上折腾呢。
据野史《飞燕外传》所记，赵飞燕之父乃冯万金。她有一位表姑叫李阳华，曾为江都易王的姬妾。待李阳华年老后，便来到冯家生活。赵飞燕姐妹待李阳华如同生母一般。李阳华十分擅长为人装扮，她把九回沉水香以及息肌丸的相关知识都传授给了赵飞燕。
赵飞燕与赵合德获得了息肌丸后，立马将其视作神药般供奉起来。要知道，只需把这息肌丸塞入肚脐当中，女子的肌肤就能变得润泽无比，仿若白雪般娇嫩，整个人光彩夺目，还散发着淡淡的香气呢。而且它还有类似春药的功效，正因如此，汉成帝愈发对这姐妹俩迷恋不已。
赵飞燕与赵合德对息肌丸极为依赖，可随着使用时日的增多，弊端渐渐显现出来。其中最为显著的便是月事愈发稀少了。赵飞燕察觉到这种异常情况后，心中觉得不太对劲，于是便向皇宫里的药剂师上官妩询问起相关事宜来。
上官妩在对赵家姐妹的情况做了详尽了解，并且亲眼见到息肌丸之后，不禁气愤地发出质问：“这息肌丸要是持续使用下去，那还怎么能怀上孩子？”
上官妩所言绝非是在故意夸大其词，息肌丸的成分着实存在很大的问题。要知道，息肌丸具体是由哪些成分构成的并没有确切的记载留存下来，然而有一点是能够明确的，那就是息肌丸里面包含有麝香这一成分呢。
很多人都知晓麝香的用处，然而需要注意的是，若过多接触麝香，对于未育的女子而言，极有可能导致终生不育的后果；而若是怀孕的女子接触多了，那么出现流产堕胎的情况也是很有可能发生的。
上官妩把息肌丸带来的危害详尽地说给赵飞燕听，说完之后，又告知赵飞燕，可用羊花煮成汤来进行清洗，如此这般，或许还能有那么一丝挽救的余地。
彼时，赵飞燕与赵合德使用息肌丸已然许久，情况已到了无法挽回的地步，结果便是二人终生都未能怀上子嗣，这可把赵飞燕急坏了。要知道，在那时向来是母凭子贵，倘若能有个儿子，就算失去了汉成帝的宠爱，也还是能够拥有权势的。
赵飞燕一直为无法怀孕之事而苦恼，无奈之下只得另寻他法。据野史《赵飞燕别传》所记，她一心想有个儿子作为依靠，于是想出假装怀孕的法子，还多次从宫外买来刚出生的男婴，企图冒充皇子，可直至最后，也未曾真正达成目的，均以失败告终。
最终也只能对汉成帝坦言，自己曾经诞下过一个儿子，只是很不幸，这个孩子早早地就夭折了，没能存活下来。
汉成帝说不定还真会相信这种说法呢。要知道，当初许皇后所生的一子一女，还有班婕妤生下的一个儿子，都在很小的时候就夭折了。如此一来，赵飞燕夭折一个儿子也就没那么让人觉得奇怪了。只是，赵飞燕到底有没有生孩子，难道汉成帝就一点儿都没发觉吗？
事实上，在赵飞燕当上皇后之后，汉成帝给予她的宠爱便逐步消减，大多都转至赵合德那边了。姐妹二人，一个掌控着皇后的权柄，一个紧握着汉成帝的宠爱，如此一来，还真就将整个后宫牢牢把控在手中了。
在当时那种情形之下，赵飞燕要瞒过汉成帝其实是完全有可能做到的。不过呢，就算瞒与不瞒也都无济于事了，毕竟最终她也并未成功。待到公元前7年汉成帝离世之时，备受恩宠长达11年的赵飞燕与赵合德姐妹俩，都未曾生下一儿半女。
公元前7年的时候，汉成帝竟然一下子暴毙身亡了。当时陪在他身旁的赵合德没办法为自己辩解清楚，最后只好选择了自杀这条路。但赵飞燕不一样，她身为皇后，并没有受到这件事的牵连，还因为拥立汉成帝的侄子刘欣继承皇位立了功，进而被尊为皇太后。
在汉哀帝刘欣当政之时，赵氏外戚一族曾风光无限。彼时刘欣存意压制太皇太后王政君所在的王氏外戚家族。虽说赵合德因被弹劾怂恿汉成帝害死许美人和曹宫所生皇子，致使赵氏家族遭流放，可赵飞燕却安然无恙。对此情形，王政君及王氏家族满心皆是不满。
公元前1年的时候，汉哀帝离开了人世。就在这之后，王莽开始进行一系列动作，他极力撺掇王政君下达诏书，要求其颁布相关诏令内容。
前皇太后以及昭仪一同侍奉于帷幄之中，她们姐弟二人独得专宠，还把控内宫寝室之事。不仅谋划了贼乱之举，残杀灭绝了皇位继嗣，以此危害宗庙，更是违背天理、冒犯祖宗，全然没有身为天下之母应有的道义。故而将皇太后贬为孝成皇后，让其迁居到北宫。
仅仅才过去一个月的时间，便再次下诏，把赵飞燕降为庶人，还责令她去守护汉成帝的陵园。而就在接到这一诏书的当日，赵飞燕便选择了自杀，结束了自己的一生。
