1952年秋，波光粼粼的北京中南海正是秋高气爽、泛舟同游的好时节。

一天中午，水面上出现一叶扁舟。端坐于船中的乃是一位年过六旬的老者，在他面前摇橹划桨的，竟是国家主席毛泽东。

只听得毛主席一边划桨，一边对这位老者说：“老上司，你看我划船的本领如何？”

原来，这位被毛主席尊称为“老上司”的不是别人，正是促成湖南和平解放的程潜先生。

他与毛主席同为湖南老乡，早在辛亥革命爆发之际，二人便已有过交集。

1882年，程潜生于湖南醴陵。在几个兄弟姐妹中，程潜最具学习天赋，16岁时便考中秀才。18岁那年，进入著名的岳麓书院学习。

当时的中国饱受列强欺压，十分关注时事的程潜觉得偌大的中国已容不下一张安静的书桌，充满了忧国忧民之心，决定弃文从武，报考武备学堂。

1904年，程潜获得赴日留学资格。在日留学期间，结识了阎锡山、赵恒锡等人。这些留日学生回国后很多都成为军政要员，对程潜日后的发展有很大的帮助。

1905年，孙中山先生在东京成立中国同盟会。在革命前辈黄兴的带领下，程潜加入同盟会，并成为孙中山的追随者。

不久，程潜进入日本陆军士官学校第六期学习，于1908年底学成归国，担任同盟会长江上游联络人。

1911年10月，武昌起义爆发，拉开了辛亥革命的序幕。得知消息的程潜，自告奋勇请求赴前线作战。

起义失败后，他根据黄兴的安排，回到湖南老家进行宣传，为同盟会吸纳和培养革命力量。

正在此时，青年毛泽东参军入伍，成为长沙新军中的一位列兵，那时的程潜恰巧担任湖南督军府参谋长。在阴差阳错之下，程潜、毛泽东的人生轨迹产生了重合。

毛泽东入伍半年后离开军营，继续学业，另一边的程潜则投入到反帝反封建反军阀等一系列斗争中。

1925年3月，孙中山先生逝世。病逝之前，孙中山曾高度赞扬程潜：“他是一名血性男子，是可共患难的。”

不过，当中山先生病逝后，蒋介石窃取胜利果实，国民党右派则上蹿下跳，破坏国共合作，甚至要求程潜交出共产党员名单，遭到后者的严词拒绝。

1927年，蒋介石、汪精卫相继叛变革命，程潜则力所能及地保护了一些共产党员。

国民党宁汉合流后，程潜担任国民政府军委会首任主席。1928年参加讨伐军阀唐生智的作战，1928年5月，程潜前往武汉参加会议，却被撤销全部职务，并予以拘留。

至此，程潜苦心经营十多年的第六军，包括在国民党内的一切职务被蒋介石彻底掠夺和消灭，成为没有军事实力的政治人物。

经此大难，程潜来到上海，过了近七年的隐居生活。

1935年12月，程潜获得重新启用，担任参谋总长。全面抗日战争爆发后，程潜投入抗战，被任命为第一战区司令长官，驻守郑州。

指挥作战时，程潜总是身先士卒。在河北漳河的一次战斗中，面对来势汹汹的日军，他一面命令所在部队坚守阵地，一面却率先立下遗嘱。

最终，程潜与部众经过多日苦战，终于等到增援部队，彻底扭转战局。

皖南事变爆发后，程潜积极从中斡旋，避免了国共双方进一步加剧矛盾的窘境。

抗日战争胜利后，蒋介石假意邀请毛泽东、周恩来前往重庆展开和平谈判。

程潜与毛泽东进行了拜访和回访。二人坦诚相见，谈论许多重要问题。

当时程潜向毛主席透露：“内战是无法避免，润之应尽快离开重庆”。

毛主席哈哈一笑道：“老上司，我明知蒋介石摆的是鸿门宴，却也不怕。”

如此豪迈且临危不惧的胸怀，令程潜深感钦佩。

解放战争末期，程潜为湖南和平解放立下大功。1949年8月底，他应中共中央邀请，赴北平出席中国人民政治协商会议，毛主席、朱德元帅亲自到车站迎接，并设晚宴为他洗尘。

在第一届政协会议上，程潜被选为人民政府委员，受邀参加开国大典。通过中华人民共和国宪法后，程潜担任湖南省人民委员会主席，后来改称省长。

1958年，毛主席回到湖南老家时专门宴请程潜。他向毛主席提出：“岁月不饶人，让年轻的同志担任湖南省省长一职。”

毛主席却说：“现在大局已定，不能调换。您是中央的人，我们没有把您当巡抚看待，还是由您担任省长为宜，事情多叫他们去办。”

毛主席还建议程潜：“可以北京住半年，长沙住半年。天气热的时候到北京去，天气冷的时候留在长沙，这岂不是两全其美？”

就这样，程潜担任湖南省省长前后近十四年（从1954年开始至1968年）。

在此期间，程潜不仅为湖南的发展做出过重要贡献，还为统战工作，尤其是“祖国统一”这件大事上立下过汗马功劳。

程潜是国民党内的元老，解放初期，他便通过关系号召旧部一定要遵循“一个中国”的原则，千万不可继续与蒋介石和美帝国主义同流合污。

在程潜的号召下，许多旅居台湾和海外的前国民党旧部纷纷发扬风格，甚至程潜还多次前往北京功德林战犯管理所，号召那些国民党前将领一定要洗心革面，重新做人。

程潜为国家和人民做的事情，也是被毛主席看在眼里。20世纪50年代初，毛主席考虑到程潜人事关系复杂，嘱咐相关部门按月拨付大米五万斤，作为程潜的“特别开销”。

往后币制改革，改为每个月多给程潜发5000元工资。要知道，当时毛主席的工资每月也只有500元。

程潜每个月得到这笔5000元的巨款后，从不乱花，会分出一半固定用于统战工作，其余部分则存起来。

1968年初，程潜在家不慎摔了一跤。到北京医院进行手术时，因为各种客观因素，耽误了最佳治疗时间。同年4月9日，86岁的程潜离开人世。

在追悼会上，周恩来总理当着众人的面大声说道：“颂公（程潜字颂云，晚辈多称呼他颂公）是一位革命干部，他与共产党合作这么多年，抗日功勋卓著，还是一级解放勋章的获得者。解放后身兼要职，鞠躬尽瘁，死而后已，他的家庭亦为革命之家。”

参考文献：

[1]胡新民.肝胆相照:毛泽东与三位党外著名人士的交往[J].党史博采(上),2022(02):34-38.

[2]常颖.“南望湘云”迎程公[J].北京观察,2021(04):34-35.