以周简王十一年（前575年）六月的晋楚‘鄢陵之战’为标志，晋国之晋楚争霸中再一次击败了楚国，从而将‘诸侯霸主’的位置牢牢地掌握在手中；而在此之前，晋国已经连续击败了秦、狄、齐三国（方）。将楚国也击败之后，晋国的外部威胁至此基本上都被消除。
但晋厉公消除外部威胁后就急于实施的‘去群大夫’、夺回朝堂绝对控制权的计划，却不出意外地遭到了晋国诸卿士家族的一致坚决抵制，卿士们均反对将手中所掌握的权力全部上交国家、或者说还给国君（要是只交回一部分的权力、利益、领地的话，那倒不是不可以商量，可晋厉公不会同意这个建议的）。
而与国君意见分歧最大的，就是栾氏、郤氏、荀氏（中行氏）这几家晋国目前最大最强的卿士家族。
晋国君臣之间的不可调和矛盾，从鄢陵之战刚刚结束后，便印证了士燮之前所说的预言，逐渐开始显露于晋国内部之中。
从鄢陵战场随国君回国之后，曾忧心忡忡地预言了晋国战胜强大外敌后，必将出现激烈内讧的中军佐士燮，因为眼睁睁地看着国君咄咄逼人地展开了收权立威行动，而其他卿士家族又不甘心权力、利益被国君削弱打压，于是奋起反抗；晋国君臣之间对峙的局面愈演愈烈。
因此，士燮对继续劝解国君放弃收权，让国君与卿士们消除彼此的分歧、合力维护晋国霸业不坠之事彻底地绝望。
士燮不想亲眼看到自己曾预言过的“若外宁、则必有内患”的不幸情况发生在晋国，于在是痛苦之中天天前往士氏（范氏）宗庙祭拜，不断地向先祖们祈祷，请求他们保佑自己早死；士燮的祈语说：
“国君骄横奢侈，却意外地战胜了所有敌人，这是昊天在故意增加他身上的致命缺陷，晋国的祸难，就要发作起来了。燮不愿意亲眼看见灾祸降临在晋国，惟有在这里向爱我的祖宗们祈祷，请你们让我快一点死去，不要让我牵扯进祸难之中；要是燮的心愿能够达成的话，那么就是我范氏一门的福气了！”
《左传.成公十七年》——‘......君骄侈而克敌，天益其疾也，难将作。唯祖宗爱我，祝我速死，无及于难，范氏之福也。’
为了避免亲历内讧之祸，想要早日脱离痛苦的士燮因此再三向范氏的先祖们祈祷请求，请祖宗们显灵，尽快将自己带离这个混乱的人世，以免让自己亲眼看到晋国爆发内乱、及随后而来的惨烈君臣间的残杀。
在长期坚持不懈的诚心祈祷之下，士燮终于得偿所愿——周简王十二年（前574年）六月，也就是鄢陵之战结束后第二年，士燮终于平安地老死在家中，得到了善终，也没看到即将发生的晋国内讧。
临死之前，士燮还特地嘱咐将要继承范氏家业的儿子士匄，要他发誓严守家族门户，不参与朝堂的任何争斗，以免给范氏一门招来祸患；对父亲的嘱咐，早就不是当年那个‘愣头青’的士匄一一应允，诚惶诚恐地接受了父亲的临终嘱托。
而因为士燮的先见之明和一贯的谨慎低调，在之后爆发的晋国内讧和权力争斗中，士氏（范氏）家族总算得以置身事外，没有受到太大的波及。
士燮去世之后，他遗下的中军佐位置则由郤氏家主、现任上军将郤錡接任，而士燮之子士匄则顺利的进入晋国朝堂，担任了八卿之末的新军佐；士氏家族所保有的卿位，得到了平稳的传承；郤氏成员、原新军佐郤至则升任新军将。
士燮去世、士匄入朝堂后，新一届的晋国八卿排名为——中军将兼执政大夫栾书、中军佐郤錡、上军将荀偃、上军佐韩厥、下军将荀罃、下军佐郤犨、新军将郤至、新军佐士匄。
正如士燮在世时所预言的那样，——“外部安定、必有内忧”，晋国的卿士们和国君之间的权力之争，随着时间的推移，程度越来越激烈，手段也越来越残酷；最后，晋国最强的侈卿家族——郤氏，在晋厉公的‘收权行动’中灰飞烟灭；不久后，一意孤行想要继续收权的晋厉公也遭到反杀，被权臣发动政变、遇弑身亡；晋公室的传承因此一度断绝，而晋国的历史走向也转到了另外一个完全不同的轨道中。
而当初士燮最为担心的强卿家族，就是曾经为晋国做出过卓越贡献的老牌贵族——郤氏。
郤氏家族前几代成员的辉煌人生和为国家立下的巨大功绩，前面的文章中都已经为大家讲述过了，这里就不再重复，只单单介绍目前占据着卿士位置的“三郤”成员——中军佐郤錡、下军佐郤犨、新军将郤至，他们在晋国政治舞台上的所作所为。
‘三郤’之中，郤錡的辈分最低，但却是最早进入晋国朝堂的新一代郤氏成员；没办法，郤錡是郤氏的第五代家主，也是郤氏自晋公室别立氏名后的第一代家主郤豹的嫡系玄孙，郤芮曾孙、郤缺之孙、郤克的嫡子；所以他也是当今晋国第一权臣家族郤氏的现任掌门人。
当初，在周定王十年（前597年）爆发的晋楚‘邲之战’时，年轻的郤錡就以晋国上军大夫的身份，随父亲、时任上军佐郤克一起参与了对楚军的作战，并在时任上军将士会的率领下，镇定自若地率领晋上军从邲地安全地撤回大河北岸，维护了晋国军队最后的尊严。因此，少年老成的郤錡被晋景公所看重，有了重点培养他、提拔他入朝堂任卿士的潜在意愿。
周定王二十年（前587年），在‘鞌之战’中完成了向齐国（及齐顷公）复仇的郤錡之父、时任晋国中军将郤克再也没有了遗憾，便效仿前辈荀林父、士会当年的做法，向国君晋景公提出了告老退休的请求。晋景公对功勋卓著的老臣大大地勉励了一番，同意了他的告老请求；郤克因此主动地退出了晋国的政治舞台，不久后便安详地去世了。
而郤克光荣退休之后，为了照顾屡建功勋的郤氏家族的利益，晋景公便按照自己的意愿，提拔了郤克的嫡子郤錡入朝堂，加入了卿士之列，继承郤克所遗下的卿位，担任下军将，这也是郤氏家族所保有的卿位的正常延续。
周简王五年（前581年），晋景公去世，晋厉公继位；周简王六年（前580年），为了在继续对付楚国时消除来自西部边境的紧张局势，晋厉公主动邀请死敌、秦国国君秦桓公到两国边境上的令狐（山西临猗）会面，准备举行盟会，结束两国之间持续了五十年之久的敌对状态。
秦桓公本来都赶到了与令狐一河之隔的大河西岸；但后来却反悔了（害怕晋厉公出阴招），便一直停留在大河西岸、迟迟不肯渡河。
晋厉公在令狐等了很久，也没等到秦桓公的到来，无奈之下只得派晋国大夫为使者，过河去和秦桓公歃血结盟；而晋厉公所派出的使者，就是郤氏家族的另一个成员、郤錡的从堂叔、郤至的亲叔父——郤犨。
郤犨奉命渡河之后，和秦桓公在河西顺利地进行了歃血，完成了国君交待的任务；因此，晋厉公对郤犨印象深刻，认为郤犨将来可以重用。
原本准备和秦国讲和、集中力量对付秦国，但秦桓公在和晋国歃血结盟后，又暗地里联系狄人预备偷袭晋国；此事暴露后，晋厉公怒火万丈，立即转移了打击目标，先和楚共王会面、结盟，稳住楚国后再转为向秦国发起进攻，要狠狠地教训一下‘背盟叛晋’的秦国（期间还发生了著名的‘吕相绝秦’之事，前文已经叙述过，这里不再复述。）
周简王八年（前578年）五月，在做好了前期的一切准备后，晋厉公亲自出马，率领晋军及盟友——齐、宋、卫、鲁、郑、曹、邾、滕等国组成联军，发动了对秦国的讨伐作战，即晋、秦‘麻隧之战’。
因为‘麻隧之战’的获胜，使得晋厉公在晋国国内的权威和地位更加地稳固；两年之后，周简王十年（前576年），晋中军佐荀庚、新军将赵旃先后因病去世，，于是晋厉公借机再次对晋国的朝堂人事做出调整，以荀庚的嫡子、中行氏的新一代家主荀偃（中行偃）接替郤錡担任上军佐，郤錡本人则升为上军将。
而当初参与‘令狐之盟’、并与秦桓公歃血有功的郤氏家族另一位成员——晋国大夫郤犨，则被晋厉公越次提拔，授命其为新军将，与现任新军佐、也是郤犨的亲侄子郤至一起，统领晋国新军。
经过晋厉公的不断调整之后，晋国朝堂时任卿士位置的排名就变为——中军将兼执政大夫栾书、中军佐士燮、上军将郤錡、上军佐荀偃、下军将韩厥、下军佐荀罃、新军将郤犨、新军佐郤至。
此时的郤氏，在晋国八卿之中已经占据了三个位置，成为了继赵氏以来，晋国最有权势、最强大的侈卿家族。
实话实说，‘三郤’的才华、能力、人品都很出众——郤錡长于战阵，郤至恪守《周礼》、坚持维护国家尊严，郤犨则精于外交，三人都是晋国难得的人才，也为国家的霸业稳固做出了巨大的贡献；而且，郤錡、郤至、郤犨还非常地忠于国君，诚直勤恳；这些都是郤氏家族的最优秀一面。
但人都是有缺点的，‘三郤’也不例外；当年士燮在世时就曾经对国君和其他卿士们说过：
“只有圣人才能时常自省、保持内外都没有忧患；我（士燮）自然不是圣人，而晋国的诸位卿士，估计也达不到圣人的那种境界；”
士燮这段话，也是在有意地批评‘三郤’，说他们虽然才华横溢、忠君爱国，但为人也有骄横无礼、贪婪好斗的负面性格，这就是给家族招来祸端的巨大隐患啊。
周简王六年（前580年），因为怀疑鲁成公在暗地里倾向楚国，甚至隐隐有与楚国结盟的计划，所以晋厉公在鲁成公前来晋国朝见自己时悍然扣留了他，以此作为对鲁国的惩罚。
鲁成公被扣押后，几次托人向晋厉公告饶，并主动请求与晋国重新建立盟约，晋厉公这才罢休，放他回国；然后，晋厉公特地派郤犨为使者前往鲁国进行聘问，并与鲁国举行之前商议好的结盟仪式。
原本这是一次再正常不过的外交活动，但郤犨到了鲁国之后，却因为贪恋女色而搞出事情来，不但给‘晋、鲁联盟’扯开了一道裂缝，还让自己背负了‘好色、贪鄙’骂名，并导致自己的两个儿子死于非命。
这究竟是怎么一回事呢？下一篇文章继续为大家讲述。
