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没坐过飞机的朋友可能不清楚，航空公司几乎没有像火车、高铁那样的“现走现卖”票，大部分旅客都需要预订机票。航空公司之所以采用预售票制度，一方面是为了尽可能降低空载率，另一方面则是想利用预售款改善财务状况。
比如，南航、东航等公司推出的“随心飞”套餐，就可以为旅客提供最低1999元畅享一个季度航空旅行的服务。
“季票”或者“年票”类的航空服务都不稀奇，但是永久机票恐怕就只有美国航空公司推出过了。
1987年美航的营销部门启动了一项代号“AAir pass”的营销活动，旅客只需要花25万美元就能够享受终身免费头等舱服务，并且买了永久机票的朋友只需要再花15万美元就能获得一张“亲情副卡”。
谁都没想到这场营销活动竟然引发了一场关于契约精神的纠纷，究竟是怎么回事呢？
一、聪明人的聪明选择公开资料显示，1987年美国人均GDP仅为20038.9美元。我们都知道人均收入一般很难超过人均GDP，也就是说1987年老美的年人均收入很可能低于两万美元。
美航给“AAir pass”的标价最低也要25万美元，普通美国工薪阶层根本不可能当这个“冤大头”。然而，聪明的史蒂夫・罗斯坦却发现了其中的商机。
斯蒂夫是一位中东裔美国人，他的工作是为那些沙特、埃及的土豪办理美国银行业务。在一次乘坐美航航班前往伦敦出差的时候，斯蒂夫看到了永久机票的宣传材料，他突然发现这是一个相当诱人的投资机会。为什么这么说呢？
首先，美航的营销部门严重低估了美国经济的发展前景。在整个20世纪80年代，日本经济表现出了强悍的竞争力，甚至连1985年签订的《广场协议》都没能阻止全球资本涌入日本房地产、证券等资本市场。
正所谓“东边日出西边雨”，面临日本竞争压力的美国受到了很多人的质疑。
美航之所以推出25万美元终身免费头等舱服务，就是因为他们觉得美国经济已经发展到头，甚至美国有可能沦为第二个“日落帝国”。事实证明美航对美国经济的判断完全错误，在1991年日本经济正式进入“失去的三十年”以后，美国经济开启了一场跨世纪的繁荣之路。水涨船高的机票价格，对于购买终身机票的史蒂夫来说相当于利息回报。
其次，美航对国际航空的发展估计不足。“口罩”刚结束的时候，北京至旧金山的机票价格一度高达1.5万元，不过现在这趟国际航线的票价已经降到了三四千元的水平。
如果史蒂夫只是正常出差旅行的话，他花几十万美元买的永久机票连“回本”都难。
让美航没有想到的是，国际航空竟然会发展到像代步工具一样方便的程度。1987年选择坐飞机旅行的人大多是商业精英，航空公司开设的航班线路主要为商业旅行服务。可是随着国际旅游蓬勃发展，越来越多的航空公司推出“旅游专线”。
像斯蒂夫这种用永久机票到处旅行的人，严重增加了美航的经营成本。
最后，永久机票的“副卡”存在一个非常严重的漏洞。1989年美航为了提高永久机票的销量，允许“永久旅客”花15万美元购买一张“随行副卡”。只要随行人员和“永久旅客”乘坐同一趟航班，就能享受完全一致的免费头等舱服务。
斯蒂夫发现美航并没有限制随行人员的身份，换句话讲他完全可以让不相干的人“蹭票”。事实上斯蒂夫确实利用“副卡”的漏洞，结交了很多同行的朋友，至于他收了多少“蹭票费”就谁也不知道了。
二、“破防”的航空公司在国际油价飙涨、次贷危机爆发的双重压力下，2008年美航巨亏超过20亿美元，与2006年至2007年连续盈利的表现形成了鲜明对比。虽然这种大环境造成的经营困难很难避免，但是被股东逼到“破防”的美航管理层还是找出了一个“背锅侠”。
根据后来法院公布的证据，那张卖给斯蒂夫的永久机票让美航承担了至少2000万美元损失。
明明斯蒂夫已经给了美航25万美元的永久机票款，并且他后来还花了15万美元买“副卡”，美航的巨额亏损是从哪里冒出来的呢？原因很简单，美航有一个非常奇葩的逻辑“少赚就是亏”。
根据美航方面计算出来的财务数据，斯蒂夫已经用40万美元享受了美航价值超过2000万美元的服务。
美航方面原本希望用庭外和解的方式取消斯蒂夫享受的永久机票服务。可是在美航律师一次次提高和解报价的过程中，斯蒂夫却是一步都不肯退，他甚至不愿意接受400万美元的和解方案。
斯蒂夫当然不是故意和美航过不去，他只不过是想继续享受“空中公交”的便利服务。
本着“有便宜不占是混蛋”的原则，斯蒂夫拿着美航的永久机票飞遍了全球各地。除了出差、旅游的时候用永久机票买单以外，他还会特意选择夜间国际航班过夜。
要知道头等舱的食宿服务标准完全抵得上星级酒店，斯蒂夫根本不会觉得坐飞机有多累。
除了这些吃、住、行等方面的好处，永久机票还是斯蒂夫非常重要的社交工具。从事银行业的人经常需要和身价超过百万的人打交道，斯蒂夫利用永久机票的“副卡”服务，带着很多富豪客户畅享美航的头等舱服务。
甚至那些只有一面之缘的人，也会因为斯蒂夫送的“头等舱”礼物，成为他的忠实客户。
别说是400万美元的补偿协议了，恐怕就算美航掏4000万美元赎回那张永久机票，斯蒂夫也会断然拒绝。当美航的律师提出斯蒂夫让美航损失了2000多万美元的时候，斯蒂夫只说了一句话：“法律需要尊重契约精神。”
没有任何人强迫美航销售永久机票，现在他们用“没赚就是亏”的逻辑起诉斯蒂夫，陪审团当然不会站在美航一边。最终这场官司的一审以美航败诉而结束。
三、“双输”的结局事情闹到这个地步美航必须给股东一个交代，他们再次将斯蒂夫告上了法庭。这次美航的律师选择了一个非常刁钻的辩护角度：斯蒂夫存在不当得利的行为。
按照美航的说法，斯蒂夫不仅给自己的亲朋好友“蹭票”，他还给很多陌生人分享自己的“副卡”。美航认为斯蒂夫存在利用永久机票政策漏洞赚钱的嫌疑， 这种行为损害了美航售票部门的利益。
美航表示他们可以不追究斯蒂夫不当得利的法律责任，但是作为交换条件斯蒂夫必须放弃永久机票的权利。
美航的法务团队工作能力确实非同一般，他们竟然找到了几位用过斯蒂夫“副卡”的随行旅客，这些人都能证明斯蒂夫从他们那里获得了直接或者间接的经济利益。最终陪审团采纳了证人的说法，斯蒂夫彻底失去了永久机票的权利。
特别需要注意的是，由于美国司法系统采取“判例法”原则，也就是说后续类似案件的审判结果必须参考以前的案件，所以“斯蒂夫案”成了美航彻底废除永久机票的法律依据。
并且因为斯蒂夫没有收回自己当初买永久机票支付的25万美元，美航也没有为其他永久旅客提供任何经济补偿。
“斯蒂夫案”最直接的输家当然是史蒂夫。虽然事业有成的斯蒂夫能够承受25万美元“打水漂”的损失，但是他却无论如何无法接受失去“飞机自由”的现实。
已经把国际旅行当成自己人生重要一环的斯蒂夫，最终因为抑郁症失去了家庭和事业，他的悲剧至今还是美航公共形象的污点。
那么，省下一大笔钱的美航是不是赢家呢？
当然不是，美航失去了航空业最重视的信誉。
为了节省永久机票的成本，美航撕毁了和斯蒂夫等人的契约，这不仅让他们失去了这些永久旅客的市场，也让那些准备买美航“季票”“年票”的消费者不敢下单。如果美航又出现了巨大亏损，谁敢保证他们不会再次毁约呢？
最新数据显示，今年三季度美航又亏损了1.49亿美元，公司经营压力山大。如果美航当年能坚守诚信，继续为永久旅客提供服务，或许他们会比现在发展得更好。
结语契约精神不是一句话就能做到的概念，美航为了兑现给斯蒂夫的永久机票服务，少赚了2000多万美元，并且他们最终还是撕毁了当初的合同。
“一诺千金”在市场经济环境下绝不夸张，企业在推广营销活动的时候，一定要搞清楚自己能不能兑现承诺。
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