世界上最大的岛屿是哪一个？关于这个问题，有两种答案：第一个是认为澳洲大陆是世界上最大的岛屿，同时也是最小的大陆；当然还有一种说法认为不认为澳洲大陆是岛屿，而是认为格陵兰岛才是世界上最大的岛屿。

格陵兰岛属于北美洲的一部分，是丹麦的海外领土。不过，丹麦人是如何对格陵兰岛建立统治的？这一切，可谓说来话长。

在古代，由于交通条件不发达，因此人类对远方或者说未知的世界充满了太多的想象。尤其是古代人类面对茫茫大海，更是好奇大海的对岸是什么？

因此古代人类在考虑满足生活的同时，也基于满足好奇心的情况下，不约而同考虑到了航海——包括太平洋岛屿上的生番也是如此。这些生番虽然其他领域的建设和发展较为落后，但是在航海方面却很有造诣。

在古代，对于航海最有积极性的，北欧人算是很典型的。在古代，北欧物产贫瘠，因此北欧居民想要有好生活，就该考虑出海谋生，所谓出海谋生，包括但不限于海商和海盗。所以当下有种说法认为，北欧人其实都是海盗的后人，这种说法倒也不算偏颇，而是实情。

北欧海盗掌握了较高超的航海技术，且热衷开拓新航线，寻找新的世界，所以，在大约西元982年（中国的宋太宗在位时期），北欧海盗发现了格陵兰岛，还在这里建立了居民点，而后并通过格陵兰岛，对北美大陆的东部海岸线进行侵扰和洗劫，并杀戮当地的印第安人。

因此有说法认为，后来的哥伦布选择向西航海，并相信有大陆存在，应该也是听过关于北欧海盗在海外有据点的传说。不过，和哥伦布改变了美洲大陆的生态，打断了美洲大陆的文明进程不同，北欧海盗并没能给北美大陆带来太多的影响。

西元1261年（中国的南宋后期），挪威官方在格陵兰岛建立统治。到了14世纪后期（相当于中国明朝的初期），挪威和丹麦组成联盟以后，丹麦对于格陵兰岛也有了一定的管辖权。

挪威和丹麦的联合王国延续到了1841年（这一年的中国处于鸦片战争状态），挪威和丹麦开始分家，丹麦接手了对格陵兰岛的管理。不过，对于这个局面，之后的挪威并不认同，并为此产生了很长时间的争议，直到1933年的时候，当时的国联对于格陵兰岛的问题做出裁定，最终认为格陵兰岛应该属于丹麦，就这样，丹麦和挪威之间关于格陵兰岛的争议结束了——其实这也和挪威、丹麦分家以后，挪威对于格陵兰岛不大上心有关——毕竟格陵兰岛绝大部分土地位于北极圈以内，且居民少，自然资源虽然有一些，但是长期以来都没有开采价值，甚至强行开采大概率是亏本生意。因此挪威人对于格陵兰岛的态度更多是可有可无那种——毕竟，对于土地有执念的，也就只有俄国人才干得出来。

二战期间，纳粹德国占领丹麦本土全境。美国则趁机控制格陵兰岛。二战结束以后，美国归还格陵兰岛给丹麦。

二战后，原本的殖民体系开始陷入瓦解：比如大英帝国的殖民体系就不断处于崩溃状态。格陵兰岛的原住民对于丹麦也提出了一定的抗议。丹麦官方就此做出了让步，而格陵兰岛的原住民也考虑如果和丹麦彻底脱钩对自己的发展也并不是完全有好处，于是也就继续接受丹麦的统治。丹麦在法律上将格陵兰岛视为一个州，并且丹麦的议会里，也有格陵兰地区的席位。