在中医理论体系中，寒邪致病可分为外入之寒与内生之寒两类，其病因、病机及调理方法各有不同。
外入之寒，外入之寒，即外来的寒气侵袭人体。常见的诱因包括在户外活动出汗后感受风寒，于办公室长时间吹空调、风扇而受寒，或是过量饮用寒凉饮料等。中医将此类外来邪气统称为 “贼邪”，因其并非人体自身所固有，而是从外界侵入。
针对外入之寒，调理原则是使其从何处侵入便从何处排出，即从里向外发散。依据 “寒者热之” 的理论，需采用温通且发散的方法。在中药范畴中，具有发散特性的药物，如生姜、紫苏、桂枝、薄荷等，其气味芳香，易于被人体感知。而温性药物则包含桂枝、干姜、肉桂等，这些药物药性温热，服用后可促使人体出汗。通过出汗这一过程，邪气随汗液排出体外，相应症状得以改善。
医圣张仲景在应对外入之寒时，常运用温暖而发汗的方剂，如麻黄汤、桂枝汤、葛根汤等。此即 “实人伤寒发其汗” 的理论体现，强调在温通的同时必须兼以发散，以达到驱邪外出的目的。
内生之寒，内生之寒，本质上是虚寒状态。部分人群即便日常注重保暖，饮食也以温热食物为主，从不摄入凉性食物，却依然存在怕冷、四肢不温的症状，且稍食凉物便易腹泻，或长期大便不成形。这种情况多因阳虚所致，中医理论认为 “阳虚生内寒”。
对于内生之寒的调理，由于其根源在于虚与寒，故而需遵循 “温必兼补” 的原则。温，即运用前文提及的温热性药物；补，则是指使用具有补益功效的方剂，如四君子汤、四物汤、桂附地黄汤、八珍汤等。“虚人受寒健其中”，这里的 “中” 指中焦脾胃，脾胃为后天之本，气血生化之源，通过强健脾胃，可增强人体的正气，从而改善阳虚内寒的状况。
外寒与内寒并存，当人体既有外来之寒，又存在内生之寒时，情况较为复杂。例如，本身就怕冷的人，又遭受风寒侵袭，进而出现头痛、精神不振、食欲差、乏力等症状。此时，若患者中气（脾胃之气）充足，可直接采用驱寒之法，如使用藿香正气散；若中气不足，则需先建中焦脾胃，而后再驱寒，或建中与驱寒同时进行。
需要特别强调的是，文中所涉及的药物及方剂，务必在专业医生的指导下使用，以确保安全有效。
