过山轻炮，简称为山炮，是七、八十年前的一种轻型榴弹炮。因为此炮短而轻便，还能分解成几部分，不管是山地还是沟壑，人搬马驮都能通过，因此可随步兵进行机动。抗日战争中，由于我国道路设施落后，山岳丘陵面积广，机动灵活的山炮很适合这些崎岖的地形。

侵华日军在作战时，因为面对缺乏重武器的中国军队，所以在大部分战斗中很少使用榴弹炮和加农炮等重火力，山炮在战场上运用范围广，发挥的作用较大。抗战初期，日军由于蓄谋已久，其军队训练充分，编制也很完善。当时日军炮兵分为预备炮兵和队属炮兵，其中预备炮兵中，编有独立山炮兵联队，这种联队下辖3个大队。

每个山炮兵大队编制1000人左右，720匹骡马，12门山炮。大队以下是山炮兵中队，每个中队编有195人，140匹骡马和4门山炮。整个山炮兵联队加上警戒部队和联队部直属通信、医护等后勤人员，共编制3700余人，骡马3600匹，36门山炮。抗战期间日军这种独立山炮兵联队数量不多，大部分山炮配备于各级队属炮兵部队。

太平洋战争爆发前，侵华日军师团分为驮马制和挽马制，两种编制最主要区别就在于所属炮兵联队的不同。驮马制师团装备的主要是轻型山炮，用马驮着炮走，而挽马制师团装备重型榴弹炮、野炮、这些重武器要用骡马挽曳，因此才有了这两种称呼。当时每个驮马制师团下辖1个炮兵联队，这种炮兵联队编制2300人左右，下辖4个炮兵大队，其中3个大队各装备12门山炮。

挽马制师团下辖的各步兵联队均编制1个山炮兵中队，每个中队配属4门山炮。四单位制的驮马师团共装备山炮52门，四单位制挽马师团编有16门山炮。随着敌后抗日武装的发展，侵华日军不得不动用大量兵力加以应对，为此日军开始编制主要用于后方警戒的独立混成旅团。每个独立混成旅团下辖5个步兵大队和1个炮兵大队，这个大队由山炮和野炮各1个中队组成，山炮中队配备4门山炮。

各步兵大队的大队部也编有2门山炮，这样每个独立混成旅总共拥有14门山炮，必要时他们也能作为野战部队使用，