1968年8月6日这天晚上，周恩来总理迎来了一位特殊的客人。她不是别人，正是自己的侄女周秉建。

周恩来

周秉建此番前来，是要向自己的伯父辞行。在此之前，她已经向有关部门报了名，即将踏上前往内蒙古的旅程。

看到秉建如此自告奋勇，周恩来感到十分欣慰。在一番交谈和嘱咐过后，他开始给侄女饯行。突然，周总理指着桌子上的一盘绿油油的菜，告诉周秉建：“这是毛主席的家乡菜……很好吃的，你尝尝。”

第一次见到这种菜的周秉建，听到伯父这么说，连忙夹起一块尝了尝。很快，她明白了伯伯的良苦用心……

虽然不是周恩来的亲生骨肉，但周秉建和这位伯父的渊源，可不是一般的深。

1952年10月，周秉建在北京出生。她的父亲周恩寿，是周恩来的亲弟弟。在周家六兄妹中，秉建排行最小。

事实上，周秉建的名字，就是周恩来给她取的。当时正值国家研究制定“第一个五年计划”，在这一背景下，周总理给这个新生命取名“秉建”，希望她长大后成为一名祖国的建设者。

同自己几个哥哥姐姐一样，小秉建也在西花厅一天天长大。由于她排行最小，伯父伯母都对这个孩子十分关心。

从50年代后期开始，由于长期工作辛劳，周总理的身体出现了一些状况，需要多注意休息。然而，这位新中国领导人不愿放松对自己的要求，依然经常工作到深夜甚至天亮。

为了让周恩来多休息，他身边的人想出一个办法。当总理通宵到清晨依然不眠不休时，便派小秉建进去他的办公室，让伯父带自己去公园……

当周恩来工作时，不喜欢别人打扰自己。可秉建还是小孩子，总理也不好说什么，再加上对她的疼爱，便只好带着小秉建前去公园。这样一来，让周总理进行休息的目的，便达到了。

在周秉建的成长经历中，伯父的高尚品德给她留下了深刻印象。在多年之后，依然令其记忆犹新。

周恩来

作为新中国领导人，出于工作需要，周恩来需要几件合身的衣服。他前往服装店请老师傅制作衣服时，认真地告诉对方：“我只要中国产的衣料，无论是毛料还是布料，都要国产的。”就这样，周总理的着装不仅永远保持着整洁，还十分“中国化”。他心里十分清楚，自己的样子就代表着中国的形象。

不仅如此，周恩来的衣服破了后，不会立即换新的，而是让工作人员进行缝补。一位日本友人曾经回忆道：“周总理接见我们时，我就坐在他的身旁，并且仔细观察到，周总理穿的上衣，有一个地方是缝补过的，我特别受感动。”

久而久之，就有工作人员劝周恩来：衣服该换了。对此，周总理笑着说：“穿补丁衣服，照样可以接待外宾嘛。织补得有点痕迹也不要紧，别人看到也没有关系，丢掉艰苦奋斗的传统才难看呢！”

“六七亿人口的中国就一个总理，确实再穷也不缺那几身衣服，但问题不是缺不缺衣服。我这样做，不是一个人的事，而是提倡节俭，不追求享受，提倡大家继续保持艰苦奋斗的共产党员本色”，这段周恩来当年说过的话，一直被周秉建记在心里。

而在日常饮食上，周恩来和邓颖超的一日三餐也十分简单。一旦这一顿吃不完，还会将其留到下一顿，从不浪费。

当周秉建在西花厅吃饭时，经常看到伯父伯母吃二米饭（用大米、小米等制作而成）或纯粹的小米饭。周恩来告诉这位侄女：“多吃一些粗粮对身体好。”

“是延安的小米养活了我们的八路军，一定不能忘了延安的老百姓，什么时候都不能忘记他们”，周总理特意告诉秉建。而当吃饭时不小心将米粒掉在桌子上时，他也会夹起来吃掉。

有一次，当周恩来看自己的工资账目时，发现当月的食盐价格上涨了1分钱，便马上让工作人员向有关部门询问涨价原因。

周恩来

原来，当时北京正在预防“大脖子病”，便在食盐里加了碘，从而导致了涨价。周恩来这才放下了心，他告诉负责记账的同志：“我不是在乎这1分钱的开支，而是因为这关系到老百姓的日常生活。”

除了以身作则亲自垂范外，周恩来还不时对自己的侄儿侄女们谆谆教导。60年代的一次家庭会议中，他专门对这些晚辈说：“你们年轻一代生活上要艰苦朴素，要多想如何为人民服务。”

不仅如此，周总理还表示：“咱们家还没有一个农民呢，我们无论在工作上还是生活上，都要向工农兵看齐，以工农兵的标准为标准。”

在平时，周恩来也不断教育和鼓励侄儿侄女们去基层，到工厂、农村去，到老百姓中间去，要他们做普通劳动者。

“我就是要把你们这些孩子像小土豆一样，撒到人民群众的土壤中，让你们在那里吸收养分得到成长”，他曾这样对周秉建的姐姐说道。

这些语重心长的教诲，深深打动了周秉建的心。到了1968年，当国家向广大青年学生发出“面向农村、面向边疆、面向工矿、面向基层”的号召时，这位16岁的小姑娘心动了。她想起伯父时常教导自己的话，作出了一个重大决定——报名。

周秉建选择的目的地，是内蒙古大草原的深处。由于担心得不到批准，正在中学读书的她写了好几次申请，找了好几趟学校负责人，并一遍遍找有关人员进行争取。

就这样，经过几个月的努力，周秉建终于得偿所愿，获得了批准。这个时候，她才写了一封信，将这一消息告知伯父伯母。

周恩来和邓颖超

于是，8月6日这天晚上，在自己临行前一天，周秉建来到西花厅向周恩来邓颖超辞行。当时她去得比较晚，只见伯伯办公室的灯还亮着，他正在里面工作。

从小就知道不能打扰伯父工作的秉建，先去见了伯母，两人在客厅边聊边等周恩来出来。邓颖超知道周秉建要去边疆少数民族地区，就特意给她讲了当年红军长征经过彝族地区时，刘伯承元帅和彝族首领小叶丹结盟的故事。

“她叮嘱我要注意尊重少数民族的生活习惯，要和他们团结友爱”，周秉建回忆起当时的情景。

不久后，周恩来从办公室出来了。他见到这位侄女后，显得特别高兴，像接见外宾一样用力地同周秉建握了手。

“秉建，我坚决支持你到内蒙古大草原安家落户，走毛主席指引的知识青年与工农相结合的道路”，周恩来热情洋溢地说。

接着，周总理问侄女：“你要去插队的地方是哪里？”当得知是锡林郭勒盟的阿巴嘎旗后，他一边说我们来找一找，一边拉着秉建的手进了自己的办公室。

在一张硕大的全国地图前，周恩来一下就找到了。他用手在地图上指着：“你看，就是在这个位置。”

“你要去的地方是少数民族地区，一定要尊重那里的民族习惯，要好好地向那里的人们学习，向蒙古族人民学习”，周总理认真地嘱咐侄女。

然后，周恩来又问她：“你会不会吃牛羊肉啊？”周秉建说，牛肉还吃一点儿，不吃羊肉。“那可不行呢，要学会吃牛羊肉，下去以后要从学习生活做起”，总理告诉秉建。

很快，便到了吃晚饭的时间。周恩来语重心长地说：“今天我有点时间，一定要为你饯行，但是没有什么好招待你的，最主要的是精神上的支持，你说对吗？”秉建连连点头。

吃饭的时候，周秉建看到饭桌上有一盘青菜，自己之前没有见过更没有吃过，便在心里暗自琢磨这究竟是什么……

就在她思忖之际，周总理指着那盘菜说道：“这是毛主席的家乡菜——苦瓜，很好吃的，你尝尝。”

毛泽东和周恩来

周秉建听了，一边想毛主席的家乡菜为什么是苦瓜，一边好奇地夹起一块放进了嘴里……

还真苦啊！小秉建不禁感慨。很快，这位即将奔赴边疆的小姑娘明白了伯伯的用心：他是在用这种方式告诉自己，要准备随时吃苦，接受锻炼……

想到这里，周秉建暗暗下了决心：等自己到了草原，一定要不怕困难不怕吃苦，不辜负伯伯的期望。于是，她就逼迫自己，又多吃了两块……

向伯父伯母辞行后，周秉建很快踏上了前往内蒙古的行程。在那里，虽然条件比较艰苦，但她谨遵伯父“要坚持在基层劳动”的叮嘱，同当地牧民们一样住在蒙古包里，一样进行放牧等劳动。

不仅如此，周秉建还向牧民学习蒙古语，努力融入当地环境。随着时间的推移，牧民们渐渐接受了这个来自北京的姑娘，她也逐渐把自己当成了牧民。

在那里插队两年之后，1970年8月，周秉建第一次回北京探亲。那个时候，她的脸已经被晒得黑红，再加上所穿的蒙古袍和马靴，整个人都散发着牧区的特有味道。

当时一位在中南海西北门站岗执勤的士兵后来告诉周秉建：“我们当时都知道，周总理的小侄女在内蒙古插队。那时候你回北京探亲，穿着蒙古袍，在中南海进进出出。我们当班执勤，看到你都特别兴奋，大家非常感慨。我们都为总理高兴，为你高兴！”

而当周恩来夫妇看到这样打扮的侄女后，都高兴极了。一起吃饭的时候，他们询问周秉建在牧区的生活状况。

周秉建

周秉建给两位老人进行了讲述，自己是如何学习蒙古语，如何学骑马和放羊，怎样在那里度过漫长的冬天，怎样化雪水做饭和做奶食，怎样在蒙古包里睡觉……

对这些事情，周恩来和邓颖超十分感兴趣。总理高兴地对邓大姐说：“我们的秉建像个蒙古姑娘了。”

不仅如此，周恩来还关心地问起侄女所在大队的情况。周秉建告诉他，牧民对知青们都很好，很多人都住在牧民家里，就像一家人一样。在牧区，不仅有牛羊肉吃，国家还供应有商品粮。听了这些，周总理放心了不少。

不久，周恩来要外出开会。在临走前，他问秉建什么时候回大队，还告诉她：“你先不要急着回去，一定要等我回来。”

而当周恩来开完会回到北京后，他对秉建说：“今年的国庆节，我要带你上天安门。”小姑娘听了，感到非常激动，一心盼着这一天赶快到来。

然而，仅仅两天后的早晨，邓颖超专门找周秉建进行了谈话。这位伯母用严肃的语气告诉她：“你伯父要带你上天安门这件事情，我知道了。我个人是不同意的，我已经和你伯父交换了意见。因为我们不能让你这样做，别人家的孩子我不管，咱们家的孩子是不可以的，不能搞特殊。”

周秉建听了伯母这番话，有些不开心了。她心想，自己既然去不了天安门了，还不如提早回大队呢！于是，小姑娘跟邓颖超说：“那我在国庆节前赶回大队，和牧民一起过节。”邓颖超一听，很高兴地说那很好啊！

就在返程前夕，一个想法在周秉建心中浮现：既然上不了天安门，那自己能不能在走之前跟伯父照一张相呢？

于是，她去找了周恩来的卫士长帮忙，请对方帮自己问问伯父看行不行。很快，卫士长告诉秉建：“你伯伯答应你了。总理说，你告诉秉建，让她买好回内蒙古的火车票、确定了走的时间，我会跟她拍照的。”

果然，在这一年的国庆节前夕，周秉建和伯父伯母留下了一张珍贵的合影。后来，每当她看到这张照片，无数往事便会瞬间涌上心头……

周秉建和周恩来夫妇