在进化过程中，人类男性为什么会失去丁丁骨？

要想找到终极答案，首先要明白一点，雄性动物之所以会进化出丁丁骨，离不开生殖策略的影响，人类也不例外。

1. 科学家发现，有两类动物更容易进化出丁丁骨。

- 第一种是季节性繁殖的动物群体。这类动物繁殖时间短、任务重、竞争压力高。

- 第二种是一夫多妻制的动物。这类雄性动物对丁丁骨的需求更高，借助丁丁骨的支撑作用，雄性个体交配的时间(次数)得以延长，个体的繁殖优势也就更明显。

2. 人类失去丁丁骨，同样也和生殖策略有关。科学家推测，大约在 180 万年前的直立人时期，人类可能就已经告别了丁丁骨。当时的人类从谱系中和黑猩猩、倭黑猩猩分离出来，交配系统开始转向一夫一妻制，雄性之间的生殖竞争大大减小。

- 随着人类的进化，女性逐渐失去了定期发情的特征，全年都能进行亲密活动。和野生动物相比，人类男性追求配偶的竞争压力更低，亲密需求更容易得到满足，既没有生殖季节的限制，也无需再为了繁殖竞争而刻意提高交配时间。久而久之，人类的祖先逐渐失去了对这根骨头的需求，这很可能是压垮丁丁骨的最后一根稻草。

3. 2016 年科学家创建了一棵包含 3707 个哺乳动物的系统发育树，进一步揭示了丁丁骨进化的奥秘。研究者对丁丁骨的演化进行了 1000 次迭代，结果显示，哺乳动物的丁丁骨按照一定的频率出现或消失，平均获得了 9.5 次，丢失了 11.5 次。丁丁骨反复出现与消失，看似让人捉摸不透，实则体现了各种动物对不同生殖策略的适应。

- 科学家还发现，在丢失丁丁骨的动物中，相关基因仍保留着藕断丝连的特征，在今后的演化中，不排除(丁丁骨)会再次出现的可能性。丁丁骨“摇摆不定”的现象，在灵长类动物中同样存在。成年的秃喉是没有丁丁骨的，但在胚胎发育的过程中，却存在丁丁骨分化的痕迹。这种现象表明，某些动物并未彻底丢失丁丁骨的相关基因，未来可能会失而复得。

4. 那么，丁丁骨到底有什么作用？雄性动物为什么会进化出丁丁骨这种结构？通过长期的系统研究，科学家发现，这根骨头其实大有用途。

- 一方面，丁丁骨能延长动物的交配时间。一般来说，拥有丁丁骨的动物，多数都能坚持 3 分钟以上，而且相对尺寸越大，交配的时间就越长。比如犬类的丁丁骨长约 10 厘米，交配时间可达 10-30 分钟。浣熊的丁丁骨平均尺寸约有 11 厘米，交配时间可持续一个小时。但也有少数例外，3 分钟以上的规律，并不适用于黑猩猩和倭黑猩猩。前者的交配时间只有短短的 7-8 秒，后者也只有 13 秒左右，但它们都有一根小巧的钉钉骨。

- 另一方面，对于某些物种，比如猫科动物，丁丁骨还能协助刺激雌性的生殖道，诱导雌性排卵，从而增加受精成功的概率。但需要注意的是，这根骨头也并不是百利而无一害，它也给雄性动物带来了骨折的风险。

- 2011 年，Shari 等学者明确指出，犬科动物的丁丁骨，存在常见的骨折现象。在 2000 年，还有学者报道了海象丁丁骨的罕见骨折案例。

5. 整体而言，丁丁骨是物种进化产生的适应性结果，与物种的繁殖策略是高度适配，互为影响的关系。

6. 最后做个简单总结，灵长类动物、食肉动物的共同祖先都具有丁丁骨，所不同的是人类的祖先选择了一条截然不同的演化道路。男性追求配偶以及繁殖后代的竞争压力减小，不再需要丁丁骨的辅助来增强自己的繁殖优势，最终在进化中丢失了这枚神秘的骨头。但这也算不上什么遗憾，因为存在即合理，当下适合度最高的才是最好的。