说到木乃伊，人们自然会想到古埃及法老，他们死后，几乎都被制成了木乃伊，又称为干尸，以期能保存千年而不腐烂。近代以来，中国考古人员在罗布泊发现了古楼兰的美女木乃伊，算是一个特例。但是在中国的辽代，有一位皇帝死后也被制成了木乃伊，他就是辽太宗耶律德光。

公元927年，二十五岁的耶律德光成为契丹国的第二代君主。当时，中原地区正值五代十国极度混乱和动荡的时期，各个豪强、贵族你方唱罢我登场，都想争夺皇帝之位，导致连年战争，兵荒马乱，民不聊生。大辽国的耶律德光是个野心勃勃的人，他继位之后，即养精蓄锐，苦心经营，厉兵秣马，一心想有朝一日，吞并广袤而富饶的中原。

大约九年之后，后唐皇帝李嗣源的女婿——石敬瑭为了取代后唐而自立为王，就冒着天下之大不韪，甘愿以割让中原地区的幽云十六州、每年无偿提供丝绢三十万匹、认比自己还小十岁的耶律德光为父等条件，换取辽太宗耶律德光派契丹军帮他消灭后唐政权，建立由他主导的后晋王朝。

石敬瑭死后，他的侄子石重贵即位。由于他不甘心眼睁睁地将后晋的财富源源不断地进贡给契丹国，石重贵向耶律德光提出了“只称孙不称臣”的要求。辽太宗耶律德光大怒，以此为借口发兵南侵中原，辽国当时兵强马壮，很快就将石重贵的后晋灭了。

耶律德光在开封建立了大辽，自立为皇帝。但是中原地区的广大百姓并不屈服于他的统治，反抗大辽的起义军纷纷起来抗击契丹侵略者，一股股的辽兵被起义军杀得伤亡惨重。由于耶律德光在开封越来越难以立足，不久，他不得不下令撤回其大本营。

公元947年，四十五岁的耶律德光在撤离中原的途中不幸感染上了一种热疾。太医为他诊断后，建议他远离女色，节制欲望。但是耶律德光不但不虚心接受，还狠狠地将太医臭骂了一顿：你们都是不学无术的庸医！我得了热病，就应该用女人来泻火，你们怎么还让我远离女色呢？

耶律德光一意孤行，丝毫不听太医的建议，还是一如既往的纵欲无度，贪图享乐。他在行进到栾城杀胡林时，突然口吐鲜血，没来得及抢救，就一命呜呼了。

耶律德光突然暴亡的消息很快传到了辽国上京，述律太后马上传下懿旨：“耶律德光，生要见人，死要见尸！”当时正当炎炎的夏日，气温很高，那时也没有降温的设施，要想保存肉身尸体数天不腐烂谈何容易呢？这可难坏了陪王伴驾的众大臣了。

正当文武大臣们束手无策时，一位御厨提出了一个主意：把皇帝做成“羓”。那么羓到底是什么呢？原来北方游牧民族大多喜欢吃牛羊肉，有时候杀了一头牛或羊后，一时吃不完，若碰上炎热的夏天，牧民们就会把牛羊肉的内脏掏空，再用盐卤过，这样加工处理过的肉就可以保存一定的时间而不会很快腐烂。这种经过盐处理过的牛羊肉就称为“羓”。相当于中原地区或四川的“腊肉”。

文武大臣们听后，虽然觉得将皇帝耶律德光当牛羊处理不太合适，但是当前又没有更好的办法，无奈之下，就同意太医们采用御厨的方法，将耶律德光做成了“羓”，运回了辽国的上京。

所以，可怜的辽太宗耶律德光就成了中国历史上唯一一个死后被制成“羓”也就是“木乃伊”的皇帝。