世人皆知薛远是太后的亲弟弟，朝中一人之下万人之上的国公，却鲜有人知这位权倾朝野的国公爷，是如何一步步走到今天这个位置的。当年那个依附燕家才得以袭爵的年轻人，为何会狠心抛弃发妻燕敏，将亲生儿子推入火坑？又为何会在三月之内就迎娶一个毫无背景的外室入府？表面上对太后忠心耿耿的薛远，真的如世人所见那般一心为姐吗？当年那场惊天动地的＂三百忠魂＂惨案，背后又有着怎样不为人知的秘密？
一、薛远的算计朝堂上的人都知道，薛远并非一开始就位居高位。在他年少之时，薛家虽是世袭勋贵，却因连年战乱早已不复往日荣光。若不是与燕家联姻，薛远也难以在短短数年间就位居三公。
那一年，年仅十七岁的薛远初入朝堂，身旁只有几个仆从。朝臣们都说，这位年轻的薛家子弟，恐怕难以服众。可谁也没想到，薛远在朝堂上的第一件事，就是向当朝勇毅侯燕家递上了一封婚书。
燕家当时在朝中位高权重，掌管着朝廷六成以上的军队。燕敏是燕家嫡长女，琴棋书画样样精通，更是深得父亲宠爱。世人都说，能娶到燕敏这样的闺秀，必定是名门之后。
可薛远那时还只是个不起眼的小官，连面见燕家家主的资格都没有。他在燕府门前跪了整整三天三夜，以示诚意。这一跪，不仅跪出了一桩婚事，更跪出了通往权力巅峰的捷径。
婚后不到半年，薛远就凭借燕家的势力，接手了漕运总督一职。漕运在当时可是朝廷的命脉，掌管着全国各地的粮草调配。有了这个职位，薛远便开始在漕运系统中布局，暗中培植自己的亲信。
不知从何时起，但凡与漕运相关的官员任命，都要经过薛远的首肯。渐渐地，漕运衙门上下，都成了他的心腹。就连一些地方官员，也开始讨好薛远，希望能够分一杯羹。
薛远对外却表现得极为谦逊，常说自己能有今日，全靠燕家提携。可明眼人都看得出来，这位年轻的漕运总督早已不是当初那个在燕府门前跪求的年轻人了。
正当众人以为薛远会一直依附燕家时，朝中突然传出一个消息：薛远的妹妹被先帝看中，要进宫为妃。这一纸旨意，让薛远的地位彻底改变。他不再是依附燕家的女婿，而是皇亲国戚。
有了这层关系，薛远在朝中的势力开始迅速扩张。他一面继续经营漕运系统，一面开始在军中安插亲信。短短几年间，薛远手中已经掌握了漕运、兵权两大重器。
当太后登基称制后，薛远更是水涨船高。他开始频繁出入宫中，与太后商议朝政。表面上，这对兄妹情深意笃，共同为国分忧。可在暗地里，薛远已经开始谋划着更大的图谋。
就在这时，平南王叛乱的消息传来。这场突如其来的变故，不仅改变了朝廷的格局，更让薛远找到了摆脱燕家的契机。在那场惨案中，他不仅失去了儿子，还与发妻燕敏和离。但世人却不知道，这一切都在他的算计之中。
二、＂三百忠魂＂背后的真相
天色未明，平南王的兵马就已经包围了皇城。这位先帝的亲弟弟，在兄长驾崩后并未安分守己，反而暗中蓄养死士，等待时机。当朝堂上下还沉浸在先帝离世的悲痛中时，平南王便带着三千精兵，直取皇城。
那一日正值农历十五，往日灯火通明的皇城黑得可怕。太监宫女们四处奔逃，却被平南王的士兵层层围堵。平南王的目标很明确：太后和年幼的太子。可是搜遍了整个皇宫，却连太子的影子都没有找到。
平南王不甘心，当即下令将城中所有七岁左右的孩童全部抓来。三日之内，整整三百个孩子被关进了宫中的偏殿。平南王让宫人辨认，却无一人敢指认其中哪个是太子。
就在平南王即将大开杀戒之际，薛国公府上的小公子薛定非被人推了出来。这个与太子年纪相仿的孩子，一出现就引起了平南王的注意。他身上穿着的衣服用料考究，举手投足间都透着贵气。
更重要的是，这孩子的举止与传闻中的太子极为相似。平南王本以为找到了突破口，却在薛定非喊出＂父亲＂二字时，才意识到自己被骗了。站在殿外的，正是薛远。
在场的人都看到，薛远亲手拉开了弓箭。那一箭正中薛定非的胸膛，年幼的孩子甚至来不及喊出第二声＂父亲＂。混乱中，平南王纵火焚烧了关押其他孩童的偏殿。浓烟散去后，地上只剩下一片焦黑。
从那以后，＂三百忠魂＂成了京城的禁忌。可宫里的老人们却说，那天晚上根本就没有其他孩子被烧死。在薛定非被推出来之前，那些孩子就已经被太后的心腹暗中救走了。平南王纵火，不过是给自己败退寻找借口罢了。
更有传言说，在平南王叛乱之前，太后就已经得到了消息。她与薛远商议后，决定将薛定非推出去，既可以迷惑平南王，又能让薛远借此立下大功。而真正的太子，早就被太后藏在了一个谁也想不到的地方。
事后，朝廷追封薛定非为忠烈王，并在城外修建了＂三百忠魂＂纪念碑。可薛远却从未去祭拜过自己的儿子。每年清明，前去上香的都是燕家的人。
这场震惊朝野的叛乱，最终以平南王仓皇逃亡告终。可真相究竟如何，却无人能说得清。唯一可以确定的是，从那以后，薛远在朝中的地位更加稳固，而燕家却因为一封书信，开始走向没落。
当年那个被焚毁的偏殿，如今已经重建。每到夜深人静时，却总有宫人说听见孩童的哭声。那声音时远时近，像是在诉说着什么不为人知的秘密。而这个秘密，或许只有太后和薛远才知道答案。
三、两位夫人的命运转折燕敏是京城出了名的才女，自小在勇毅侯府长大，学得一身好本事。她不仅精通琴棋书画，更深谙诗词歌赋。每年春日，勇毅侯府的赏花宴上，总少不了她的身影。一曲《梅花三弄》，便让多少世家公子为之倾倒。
谁能想到，这样一位才女，最终却嫁给了当时默默无闻的薛远。婚后的燕敏贤良淑德，不仅将薛府打理得井井有条，更是对薛远言听计从。正是有了燕家这门亲事，薛远才得以在朝中站稳脚跟。
可天不遂人愿，燕敏只生下了一个儿子薛定非。这个孩子可是燕家的掌上明珠，从小就聪明伶俐。七岁那年，竟然能将《千字文》倒背如流，连太后都夸赞不已。
可就是这样一个聪慧的孩子，却在平南王叛乱中丧生。更令人唏嘘的是，射出那致命一箭的，竟是他的亲生父亲薛远。消息传到勇毅侯府时，燕敏当场晕厥。醒来后的她再也没有说过一句话，只是日日守在薛定非的画像前，到后来竟染上了重病。
薛远非但没有去看望发妻，反而在薛定非去世不到三个月，就将外室程氏迎进了府。这位程氏来历成谊，据说是江南一个商人的女儿，除了一张出挑的容貌外，再无任何显赫的家世背景。
当时京中传言，程氏早在薛定非尚在人世时，就已经有了身孕。薛远之所以将亲生儿子推出去，就是为了给程氏腾位置。这些话传到燕敏耳中，她当即提出和离，回到了勇毅侯府。
程氏入府后不久，果然生下了一个女儿，取名薛姝。这个女儿倒是极得薛远的欢心，他不仅将女儿捧在手心里养大，更是将其寄养在宫中，交由太后亲自教导。
可怜燕敏回到娘家后，终日以泪洗面。不到半年，就郁郁而终。临终前，她将一封信交给了父亲燕毅，说是要为儿子讨个公道。这封信后来成了燕家被诛的导火索，其中究竟写了什么，至今无人知晓。
程氏虽然顺利成为了薛府的女主人，但她的日子却并不好过。薛远对这位新夫人，从来都是冷冷淡淡。除了在太后面前装装样子外，连正眼都不愿意瞧她一眼。宫里的老人都说，程氏再得宠，也不过是薛远手中的一颗棋子罢了。
更有意思的是，这位新夫人虽然出身商贾之家，却偏偏对朝中大事颇有见地。每次薛远在府中议事，她总能适时地提出建议。渐渐地，就连一些朝臣都发现，这位貌似无权无势的程夫人，竟然暗中替薛远处理起了不少政务。
四、朝堂暗涌太后登基称制的第三年，朝中就开始流传一个消息：当今圣上的身子一直不见好转。这个消息让朝臣们人心惶惶，毕竟圣上膝下无子，若是圣上真有个三长两短，这江山该由谁来继承？
正是在这个节骨眼上，太后突然召见了沈玠。这位沈玠是当今圣上的堂弟，年纪虽轻，却颇有才干。太后当着众臣的面，亲自为沈玠正了衣冠，还赐下了一块玉佩。这一举动，顿时在朝中引起轩然大波。
有明眼人都看得出来，太后这是在为立储做准备。果不其然，没过多久，太后就开始让沈玠参与朝政。不仅如此，她还特意将薛远的女儿薛姝调到身边教养，明里暗里都在为这两个年轻人牵线搭桥。
可就在太后忙着为沈玠铺路时，薛远却在暗中有了新的动作。先是漕运衙门突然更换了一批官员，这些新任命的官员，无一不是薛远的心腹。紧接着，几个重要的边防将领也被调了职，换上了一些默默无闻的小官。
这些调动看似寻常，实则暗藏玄机。那些新上任的将领，都曾经在薛远手下做过事。而那些被调走的老将，几乎都与燕家有着千丝万缕的联系。
更令人玩味的是，薛远开始频繁出入兵部。每次议事，他总要与兵部尚书单独谈上许久。朝中传言，薛远已经在暗中操控着兵部的大权。但凡军中要事，都要经过他的首肯才能定夺。
不仅如此，薛远还在各地设立了漕运驿站。表面上说是为了方便运粮，可明眼人都看得出来，这些驿站分布的位置，恰好构成了一张庞大的情报网络。任何风吹草动，都逃不过薛远的耳目。
就连漕运系统也出现了诡异的变化。每年的粮草调配清单上，总是会多出一些莫名其妙的数字。有御史暗中查证，发现这些多出来的粮草，都被运往了边关的几个重要军镇。而这些军镇的将领，无一例外都是薛远的亲信。
最让人不解的是，薛远对妹妹太后的态度。在朝堂之上，他对太后言听计从，处处表现出一副忠心耿耿的模样。可暗地里，他却在悄悄瓦解太后的势力。那些支持太后的大臣，不是被贬官外放，就是莫名其妙地卷入了贪腐案。
朝中大臣都看在眼里，却无人敢言。毕竟薛远手中握着兵权和漕运大权，就连太后也不得不对这个弟弟礼让三分。至于沈玠，虽然有太后支持，却始终无法在朝中站稳脚跟。那些本该支持他的大臣，不是被薛远收买，就是被他打压得抬不起头来。
五、权力的本质一纸诏书，让整个朝堂为之震动。太后竟然下令将薛远的女儿薛姝降为庶人，永远不得入宫。这道诏书来得突然，就连薛远也始料未及。原来太后已经发现了薛远的真实意图。
事情要从三天前说起。一个深夜，太后的贴身宫女送来了一封密信。这封信是从程夫人的针线匣子里发现的，上面详细记载了薛远这些年来的所作所为：暗中培植军队，收买朝中大臣，甚至连边关十八镇的兵权，都已经落入了他的掌控。
更令人震惊的是，信中还透露出一个惊人的秘密。当年在平南王叛乱时，薛远不仅没有保护太子，反而暗中派人放走了平南王。而那场＂三百忠魂＂的惨案，也不过是他用来掩人耳目的一场戏罢了。
这些年来，薛远一直在暗中与平南王保持联系。他们约定，等到时机成熟，就里应外合，一举夺取大权。至于太后扶持的沈玠，不过是薛远用来麻痹太后的一个幌子。
太后这才明白，自己这个弟弟从来就没有真心辅佐朝廷的意思。他所做的一切，都是在为自己的野心铺路。就连把女儿薛姝送入宫中，也不过是想让她成为监视太后的眼线。
更令人寒心的是，薛远早就派人潜入宫中，在太后的身边安插了眼线。宫中的一举一动，都逃不过他的耳目。这些年来太后以为自己在培养接班人，却不知道正中了薛远的下怀。
就在太后准备采取行动的前一天，一个意外的消息传来：边关十八镇同时举旗造反，声称要拥立薛远为帝。与此同时，京城四门的守军也突然换了将领，全都是薛远的亲信。
太后这才意识到，薛远的势力已经远远超出了她的想象。那些年来朝中的种种异象，什么漕运账目不清，什么军饷短缺，原来都是薛远在为今天做准备。
更让人不寒而栗的是，薛远竟然连太后身边最信任的太监也收买了。若不是程夫人及时送来密信，恐怕太后早就落入了薛远的圈套。
就在朝堂一片混乱之际，一支神秘的军队突然出现在京城城外。为首的将领手持尚方宝剑，自称奉天子密令前来勤王。原来当年那个在平南王叛乱中＂死去＂的薛定非并未真正死去，如今已经率军归来，准备清算这一切。
