朱棣一生有四子五女，其中大家对于他的三个嫡子朱高炽、朱高煦、朱高燧都比较熟悉了。在之前的文章中，笔者也写了其嫡长女永安公主的一生。那么今天，我们就要说说他的嫡次女永平公主。
洪武十年，燕王妃徐氏为燕王朱棣生下嫡长女朱玉英，次年生下嫡长子朱高炽。洪武十二年，徐氏又生下嫡次女，也就是本文的主人公永平公主。当然，这个时候她还不是公主，其全名叫朱月贵。
朱月贵既然是燕王妃所生的嫡女，可见地位尊贵，因为我们都知道，后来朱棣坐上了皇位，那么她就是公主了。然而朱月贵的人生，却没有我们想象般幸福和顺利。
她身为明仁宗的同母妹妹，却被自己的哥哥废为庶人，究竟发生了什么事，为何会令仁善的明仁宗做出这样的选择？而朱月贵被废为庶人之后，其结局如何，她的后人又怎么样了？让我们一起来了解。
洪武二十八年，朱棣嫡长子朱高炽，被立为燕王世子；朱棣嫡长女朱玉英被封为永安郡主，嫁给开国功臣袁洪之子袁容；嫡次女朱月贵，则被封为永平郡主，下嫁李让。《明太祖实录》记载：“（洪武二十八年十月）丁巳，以李让为宗人府仪宾，尚皇孙女永平郡主，今上第二女。让，指挥佥事达之子也。”
婚后，永平郡主与李让育有二子三女。朱元璋驾崩后，建文帝即位，很快靖难之役爆发。李让因为在多场大战中立功，又抓住建文帝派来监视朱棣动静的谢贵，从而得到朱棣重用，命他掌北平布政司，辅佐朱高炽守卫北平。史料记载：“初上靖难，命让署北平布政司事。每出师，世子留守。让协力赞襄，御敌有功。”
建文帝得知后很生气，抓住李让的父亲李达，借此威胁李让投降。但李让坚决不从，且力破朝廷的军队，建文帝震怒，将其父亲处死，籍没全家，李让的姻亲、族人或处死，或徒边。
最后，建文帝败了，朱棣坐上皇位。永乐元年，封永平郡主为永平公主，李让为驸马都尉。不久，朱棣论功将李让封为奉天靖难推诚宣力武臣、特进光禄大夫、柱国、驸马都尉、富阳侯，岁禄一千五百石。同时命其掌管北京行部事务。
只可惜，李让于永乐二年就去世了，朱棣遣人祭赙钞四千锭，鞍马二副，将其追赠为景国公，谥号“恭敏”。根据史料记载，李让这个人生前“闿爽平直，好文下士，有誉于时。”
可没想到，李让一世英名，儿子却不太争气。原本李让去世，他和永平公主的长子李茂芳应当袭封富阳侯爵位。然而还没有等到袭爵，李茂芳就先惹出事来，令外祖父朱棣很是失望。
事情是这样的，永乐三年，有人告状说，富阳侯家中有人收钱买虚盐，朱棣命锦衣卫去查，结果锦衣卫回复说没有这回事。朱棣又命六科给事中的人去审理，竟然发现锦衣卫是因为受贿，才说没有此事。
朱棣气坏了，随即下令：“富阳侯之子，朕外孙，孰敢诬之？朕但虑锦衣卫故抑告者，初不虑其纳贿，命付都察院鞫之。”事情败露，永平公主只好带着儿子李茂芳诚恳认错，朱棣怒斥母子二人，接着下旨要依法处置其家人：“宥罪可施于疏贱，而贵近不可侥免，行法必先于贵近，则疏贱可以知警。富阳侯家人，其治之如律。”
经过此事，李茂芳不得不收敛起来，不过朱棣对外孙有些失望，便没有让他马上袭爵。永乐五年，又遇上徐皇后去世，永平公主奉旨进京奔丧。也许是徐皇后去世，让朱棣更加珍惜亲情，所以丧期一过，他就下令让李茂芳袭封富阳侯爵位。
可是万万没想到，等到明仁宗朱高炽即位，一切又变了。朱高炽登基不久，就有大臣上奏弹劾李茂芳，说他在朱棣丧期做出许多不法之事。朱高炽很生气，说李茂芳不知礼义，于是下令：“吏部去了冠带，户部住了禄米，还做公侯称呼，着去国子监司业处读书十年。成人时还他爵禄，不成人为民。”
原本朱高炽打算让李茂芳去国子监读书，等成人后就还他俸禄，可是这个圣旨刚下不久，他又追了一道圣旨，以谋逆为由，将永平公主和李茂芳都废为庶人，就连李让昔日的仪宾、驸马都尉、富阳侯、追封的景国公爵位也统统追废，并追夺李让以上三代诰券并焚毁。
一向以“仁善”著称的朱高炽，这次对妹妹和外甥下手这么狠，实在令人想不通。但恰恰是因为朱高炽的反常举动，我们倒可以揣测一二，或许永平公主与儿子李茂芳，并非与朱高炽最为亲近，怎么说呢？
都知道朱高炽虽然被朱棣立为太子，但他的两个同母弟弟，朱高煦和朱高燧其实都不服气，二人也一直想要夺嫡。就从李茂芳之前敢收钱买虚盐，贿赂锦衣卫，以及在朱棣丧期的所作所为来看，他的性格与朱高煦、朱高燧二位舅舅更相似。换句话说，永平公主和李茂芳，很可能私底下是支持朱高煦或朱高燧的，所以才会激怒朱高炽。
正因如此，之后的几任皇帝，对永平公主的态度也并不是很好。明宣宗朱瞻基即位后，念及永平公主是长辈，便将她复封为永平长公主，但没有恢复李茂芳的爵位。明英宗朱祁镇即位后，进封其为永平大长公主，仍然没有恢复李茂芳爵位。
正统五年，永平公主让人到蔚州购买木材，请求明英宗准许不用缴纳商税，结果被后者一口拒绝。正统九年，永平公主去世，享年65岁。据《明英宗实录》记载：“讣闻，上辍视朝一日，遣官赐祭，命有司营葬。”
那么永平公主的后人怎么样了？正统十四年，明英宗在土木堡之变中被瓦剌俘虏，回来后又被新即位的弟弟朱祁钰幽禁于南宫。在此期间，明英宗的心态发生了变化。天顺元年，明英宗复位，此时李茂芳已经去世，于是明英宗复封其子李舆为富阳伯。
成化十五年，李舆去世，明宪宗朱见深下令富阳伯爵位停袭，封李舆之子李钦为长陵卫指挥佥事。到了正德二年，明武宗朱厚照给了永平公主的后人一千二百两，买下永平公主的府第，用来作酒醋面局。
永平公主虽然是朱棣的嫡次女，却也不是一生顺遂。她一向仁善的哥哥朱高炽，都会对她如此狠心，可见在古代皇室，亲情确实敌不过权力。不过，既然永平公主选择站队，就要承担站错队的后果。
