威士忌正在俘获全球爱酒人士的心

现在大家对于威士忌的接受程度是越来越高，身边甚至不少朋友跟我说，虽然白酒在中国烈酒江湖是绝对的龙头，但他们对威士忌的喜欢并不比白酒少。

事实上，除了中国市场之外，在国外其它市场威士忌的需要也在逐步上升。或者说——威士忌正在俘获全球爱酒人士的心。

不久前福布斯网站提到2022年全球威士忌类别的估值将会上升至606.3亿英镑。

作为一个正在快速崛起的品类，威士忌酒厂也在使出浑身解数探寻其更加独特的风味。在近些年，酒厂仅仅是针对威士忌熟成的风味桶探索就能让人为之大吃一惊。

现在，我们就能看到酒厂不断地尝试用威士忌与啤酒桶、龙舌兰桶、梅斯卡尔桶等等风味桶进行搭配，以增加威士忌的风味。当然了，它们中确实有许多的风味也都深受全球威士忌迷的喜爱。

同时，这也意味着威士忌这种烈酒的风味是越来越丰富，发展的空间也相当大。

有意思的是，尽管不少酒厂都在尝试着不同的新风味桶，但丝毫不影响大家对雪莉桶的喜欢，不说进入威圈多年的老饕，就是初入威圈的小白，家里的酒柜都会备上一瓶雪莉桶威士忌。

那么，威士忌世界里的风味桶这么多，为什么大家对于雪莉桶的偏爱却没有减少呢？

雪莉运输桶

说起雪莉桶能够进入威士忌行业，用“无心插柳柳成荫”来形容是最适合不过了。

17世纪前后，雪莉酒在英国掀起了一阵狂潮，因此英国人每年都会一桶一桶地进口大量的雪莉酒，而剩下的空桶则被“突发奇想”的威士忌酒商拿来陈酿威士忌。

结果发现，用这种“运输桶”来陈酿威士忌竟然能够带来不一样的惊喜。他们发现雪莉桶能够给威士忌带来恰到好处的木质气息，既不会有太重的新桶味，又不会过分寡淡。

而且原本无色透明的酒液，在经过雪莉桶的陈年之后香气会更加浓郁，口感也会更加香醇，风味也更加有深度。因此，也就越来越多的威士忌酒厂愿意将酒液放入到雪莉桶中陈酿。

不过，到了1980年代，西班牙政府在雪莉酒的出口方面制定了不少规定，直接导致苏格兰威士忌酒厂能获得的雪莉运输桶越来越少。

雪莉酒浸润的雪莉桶

那么，一直都有雪莉桶威士忌出产的酒厂，他们的雪莉桶都从哪里来的呢？

其实很简单，就是直接定制。有些酒厂为了得到稳定的雪莉桶来源，会通过定制“润桶”的方式来获取，而这种获取方式，也一直持续到现在。

所谓的“润桶”，也就是直接定制新桶，再专门用雪莉酒来浸养一段时间，然后将这些橡木桶运回到苏格兰陈酿威士忌。

也就是说，以前的雪莉桶是“废物”二次利用，现在的雪莉桶则是为威士忌专门定制，成本相对高昂。

以麦卡伦为例，麦卡伦为获得更加饱满的雪莉桶风味，一直坚持全程雪莉桶陈酿威士忌。

要知道，如今雪莉桶量少又贵，许多酒厂为节约成本都会选择”过桶“增加酒的风味，而像麦卡伦这种全程雪莉桶陈年则是一种成本相当高昂的做法。

因此，麦卡伦经常会投入大量资金从西班牙获取新橡木雪莉桶，用于盛装麦卡伦新蒸馏出的酒液。

不可否认的是，无论是常规款，还是高年份珍稀酒款，麦卡伦的雪莉桶威士忌确实有着不错表现。

其中，高年份威士忌更多的是体现在收藏价值方面。2019年，麦卡伦30年雪莉猪头原桶威士忌就以446.4万港币刷新拍卖纪录。

常规酒款的风味表现则非常突出。以麦卡伦12年雪莉桶为例，这款酒精选西班牙特制的Oloroso雪莉桶陈年。

在闻香和品鉴时，可以明显地感受到Oloroso雪莉特征，酒液在拥有着水果的酸甜风味，又多了些柔和的香料风味，在焦糖、巧克力点缀下，整体口感柔和且平衡，是初入门威友感受优质雪莉桶风味的不出错选择。

如今，除了麦卡伦之外，不少威士忌酒厂都会拥有自己代表性的雪莉桶威士忌，如格兰纳里奇，甚至中国台湾的噶玛兰等。

不可否认的是，他们旗下的雪莉桶威士忌确实因为浓郁的雪莉风味而吸引了众多威友的喜爱。

总而言之，雪莉桶威士忌确实有着其独特的魅力，不过就口味而言，不同酒厂之间的表达侧重点会有所不同，一款酒是否适合自己，还需要大家大胆去探索，这样才能更好地享受雪莉桶所带的极致体验。