1937年8月，八路军改编之初，下辖3个师，每个师下辖2个旅，每旅辖2团，全军共12个标准步兵团，这一个团有多少人呢？时任三八五旅七六九团团长的陈锡联在回忆录中提到：“第七六九团编3个营。每个步兵营有4个步兵连，1个机枪连。团部设参谋处、政训处(11月政训处撤销，恢复为政治处)、供给处、卫生队。团直属队有迫击炮连、特务连和通信排(辖1个电话班、1个徒步通信班、1个骑兵班)。全团计2900余人。另外，每个师还有1个独立团或教导团。”

这独立团和教导团是为解决编余人员而设置的。当时陕北的红军有7万多人，但是国民党只给了4.5万人的编制，还有两万多人没有着落。于是只能自己想办法，每个师又增设了1个团：一一五师为独立团，一二零师和一二九师为教导团；八路军总指挥部另增设一个特务团，2000余人。这4个团解决了七八千人着落。但这4个团是“编外”的，国民党政府是不予承认的。

开国上将杨成武在回忆录中提到：1937年8月底，他率刚改编的八路军一一五师独立团东渡黄河时，遇到国民党军检查站的盘查。国民党给的八路军编制序列里，一一五师不设独立团，因此肯定不会放行。于是杨成武找到六八六团团长李天佑商量，把独立团的人全部编入六八六团，因为六八六团是正式编制，属一一五师三四三旅。这样才过了黄河。

八路军部队云集的黄河渡口

这样，八路军改编之初，各师12个标准团，加上3个独立团、教导团，以及总部特务团，一共16个团。各团团长是：

第一一五师

三四三旅六八五团团长杨得志、六八六团团长李天佑，

三四四旅六八七团团长张绍东、六八八团团长陈锦绣，

独立团团长杨成武；

第一二零师

三五八旅七一五团团长王尚荣、七一六团团长宋时轮，

三五九旅七一七团团长刘转连、七一八团团长文年生，

教导团团长彭绍辉；

第一二九师

三八五旅七六九团团长陈锡联、七七零团团长张才千，

三八六旅七七一团团长徐深吉、七七二团团长叶成焕，

教导团团长张贤约；

八路军总部特务团团长韦杰。

八路军一二九师三八五旅七六九团团长陈锡联在作战前动员

八路军最早的一批团长，在红军时期基本上都当过师长，个别还有军长。这16个团长在红军时期的主要职务、1955年军衔、最高军职简要介绍如下：

一一五师六八五团团长杨得志，1910年生，湖南醴陵人。红一军团第二师师长。1955年上将，总参谋长。

杨得志上将

一一五师六八六团团长李天佑，1914年生，广西临桂人。红一军团第四师师长。1955年上将，副总参谋长。

李天佑上将

一一五师六八七团团长张绍东，1907年生，陕西人。红十五军团第七十三师师长。1938年2月叛变投靠国民党。

一一五师六八八团团长陈锦秀，1911年生，河南固始人，红十五军团第七十五师师长。1938年1月22日，在平山县温塘战斗中牺牲，年仅27岁。是八路军第一个牺牲的团长。

一一五师独立团团长杨成武，1914年生，福建长汀人。红一军团第一师政治委员、师长。1955年上将，防空军司令员，北京军区司令员，代总参谋长。

杨成武上将

一二零师七一五团团长王尚荣，1915出生，湖北石首人。红二军团第五师师长，红二方面军第三十二军九十六师师长。1955年中将，副总参谋长。

王尚荣中将

一二零师七一六团团长宋时轮，1907年生，湖南醴陵人。黄埔军校五期毕业。红三十军军长、红二十八军军长。1955年上将，军事科学院院长。

宋时轮上将

一二零师七一七团团长刘转连，1912年生，湖南茶陵人。红六军团第十七师师长、红二方面军第六军模范师师长。1955年中将，沈阳军区副司令员。

刘转连中将

一二零师七一八团团长文年生，1907生，湖南岳阳人。红一方面军第八十一师师长。1955年中将，广州军区副司令员。

文年生中将

一二零师教导团团长彭绍辉；1906年生，湖南湘潭人。红三军团第一师师长，兴国模范师师长，红三军团第五师师长，红七军团第三十四师师长，红五军团第十五师(少共国际师)师长。1955年上将，副总参谋长

彭绍辉上将

一二九师七六九团团长陈锡联，1915年生，湖北黄安人。红四方面军第四军十师师长。1955年上将。炮兵司令员，沈阳军区司令员，北京军区司令员。

陈锡联上将

一二九师七七零团团长张才千，1911年生，湖北麻城人。红四方面军第四军十二师师长。1955年中将，副总参谋长，武汉军区司令员。

张才千中将

一二九师七七一团团长徐深吉，1910年生，湖北黄安人。红四方面第三十一军九十一师师长。1955年中将，空军副司令员，北京军区副司令员。

徐深吉中将

一二九师七七二团团长叶成焕，1914年生，河南新县人。红四方面军第四军十师副师长、三十一军九十三师政委。1938年4月18日作战牺牲，年仅24岁。追悼会上刘伯承称他为“ 一个很好的布尔什维克！”2009年，叶成焕被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物之一。

叶成焕烈士

一二九师教导团团长张贤约，1912年生，安徽金寨人。红四方面军第四军十二师师长。1959年中将，总后勤部副部长。

张贤约中将

八路军总部特务团团长韦杰，1914年生，广西东兰人，壮族，红十五军团第七十五师师长。1955年中将，成都军区副司令员。

韦杰中将

16个团长，除了两位牺牲，一个叛变，13个参加了1955年授衔：6个上将，7个中将。而八路军最初的旅长1955年授衔不是大将就是上将。战争时期锻炼人，他们刚当八路军团长时都很年轻，年龄最大的彭绍辉也不过刚30岁出头；年龄最小的陈锡联、王尚荣，才22岁；杨成武、叶成焕、韦杰也才23岁，而他们之前都当过红军师长，称得上“白袍小将”！

别说八路军最初的团长了，就是当初的副团长也不得了，如：六八五团副团长邓华，六八六团副团长杨勇，六八八团副团长韩先楚，七一六团副团长廖汉生，七七二团副团长王近山……也都是上将或中将。

虽然八路军刚改编时仅有16个团，但是随着八路军挺进华北敌后，建立根据地，广泛开展游击战，队伍迅速扩大。1937年11月2日，刚编入八路军3个师直属队的原陕北红军近万人，统一改编为八路军警备第一至第七团。其他各战略区也相继增编了独立团、新╳团、教导团、骑兵团等，八路军总部还增设了炮兵团。

新增的部队，有些团人员、武器都不齐全，和标准团没法比。如《陈锡联回忆录》中提到，1938年1月成立的第一二九师第三八五旅独立团，“全团1200余人，武器装备除特务连、一连各有步枪50余枝、轻机枪3挺外，其他各连只有10余枝杂式枪，主要武器是大刀、长矛。”而八路军最初改编的标准团，人数大体始终保持在三千上下甚至更多。如1938年4月，反晋东南根据地九路围攻战斗后的第二天，朱德总司令路过三八六旅七七一团，问团长徐深吉该团现在有多少人? 徐团长报告说有3853人。

到1940年百团大战时，整个八路军部队已经达到170多个团。但人数多少不等，少则千把人，多则两三千多人。至于抗战中期出现的“大团”“小团”，差别就更大了，笔者曾有专文论述，这里就不细说了。

大反攻前，八路军冀东军分区举行阅兵式，三个齐装满员的主力团接受领导检阅。