1792年11月，贝多芬带着华德斯坦伯爵与科隆主教——现任皇帝的叔叔签名的介绍推荐信来到维也纳。他搬进第一个属于自己的小公寓，阿尔泽巷（Alsergasse）45号的阁楼（之后改搬到地下室），随即在记事簿上草草记下几样要买的东西：书桌、图章、大衣、靴子、鞋子与黑袜。他还得租台钢琴，找位假发师傅，还有柴火与咖啡的供应商。他并非以私人身份，而以科隆选帝侯的宫廷乐师到首都向大师海登进修的名义前来，领有补助津贴，而且，音乐会门票、稿纸、图章与其他补给品，都属于生活开销，由公家支出。

然而，贝多芬自己带来的钱加上补助款，在物价高昂的大都会里也仅能糊口。津贴一年100达克特金币，约等于500弗洛林币——当时一位中产阶级单身汉在维也纳一年的生活开支约是775弗洛林。

贝多芬毕竟还有一半学徒的身份，加上自己的私款，每年约有680个弗洛林可花费。记事簿留下了他初来乍到时预计的每月主要开销：房租占了14个弗洛林——超过每月开支的四分之一！就像拿22k薪水的社会新鲜人，还得靠存款度日，每月房租却超过7千元一样！何况，波恩正受拿破仑统领的法国军队威胁，选帝侯的津贴随时可能中断！

不过，贝多芬在维也纳的第一处住所，应该经过高人指点——楼下的豪华楼层住着华德斯坦伯爵的表妹——李希诺夫斯基王妃！她和貌合神离的丈夫李希诺夫斯基亲王都是维也纳最热情的音乐爱好者，亲王还曾跟随莫扎特学习音乐。

青年贝多芬对自己能成为这对名人夫妇的贵宾感到受宠若惊，他经常造访，并成为每周五早上在李希诺夫斯基套房里举行的室内乐音乐会的常客。约一年后，亲王干脆请贝多芬入住自己的豪华房内，并常邀请贝多芬到自己的别墅度假。所以，贝多芬到维也纳后的许多早期乐曲，都是在李希诺夫斯基各处豪宅中创作。

贝多芬自此与城里许多贵族展开密切往来，几年之间织起绵密复杂的人际网络，在经济和关系各方面足以支撑他的音乐活动。例如：经由李赫诺夫斯基夫妇，他认识了王妃的母亲图恩伯爵夫人（Countess Maria Wilhelmine Thun）——曾是葛路克、海登与莫扎特的赞助人。伯爵夫人的另外一位千金伊丽莎白后来嫁给俄国外交官拉祖莫夫斯基伯爵（Count Andreas Razumovsky），即贝多芬中期四重奏的主要委托创作人。

拉祖莫夫斯基伯爵的姐夫：洛伯科维兹亲王（Prince Joseph Lobkowitz）是一位业余音乐家，演奏小提琴和大提琴，「是最痴迷的音乐爱好者。他从黄昏到黎明不断演奏音乐，并向音乐家们提供大笔钱财。无数音乐家聚集在他的宅邸里，经常受到他的款待」。贝多芬也是其中之一，未来他的多部乐曲都将在洛伯科维兹宅邸，由其私人管弦乐团先演奏过才公开首演。

洛伯科维兹亲王曾委托贝多芬的老师海登谱写六首四重奏，但海登因为年事已高，只完成了两首杰作。洛伯科维兹亲王意犹未尽，亦委托其弟子贝多芬创作同类型乐曲。

洛伯科维兹亲王聘用的私人弦乐四重奏团的第一小提琴手卡尔.阿门达（Karl Amenda）与贝多芬结为好友，并获赠其中F大调（第1号）的原版草稿。据说第二乐章作成后，贝多芬曾询问好友的感想，而阿门达认为这是一对恋人离别的情景。贝多芬补充，自己想像的是《罗密欧和茱丽叶》中穹型墓穴的景象，并在一页草稿上写着：「最后的叹息」。这些手稿修订后，以Op.18出版，即贝多芬的第一组六首四重奏，为其四重奏经典的第一块基石。

▲李希诺夫斯基亲王，贝多芬在维也纳的早期重要赞助人。贝多芬在当地的第一处住所，就位于他的豪宅之阁楼，接着搬到地下室，然后受邀入住亲王豪宅，成功寄生上流。贝多芬的早期和中期弦乐四重奏之题献者和最初演奏家，几乎都经由亲王结识。直到两人在亲王的别墅发生著名争吵，之后渐行渐远。

1792年，维也纳成了贝多芬之后人生的家。除了最初几年，有两、三次无法拒绝的演出邀请，而到奥地利境外旅游，随着年岁渐长，贝多芬更集中心力在音乐和相关事业上，几乎留在维也纳与附近郊区，罕有远行。然而，在这有限的范围内，他的住处却不断增加，音乐更不受囿限。