归元寺位于汉阳翠微路上，它与宝通寺、溪莲寺、古德寺合称为武汉的四大丛林。

归元寺佛光

由白光法师于清顺治15年（公元1658年）兴建。占地10公顷，有殿舍200余间，各类佛教经典7000余卷。

归元禅寺有哪些历史渊源，取“归元性不二，方便有多门”的佛偈而命名，归元禅寺属于佛教禅宗五家七宗之一的曹洞宗，故称归元禅寺。归元禅寺又被称为“汉西一境”，是因其古树参天，花木繁茂的人文景致而得。

不二法门

归元寺分为东、西、南、北、中五个院落，占地两万平方米，现存殿堂楼阁二十八栋，整个平面布局呈“袈裟”形状，这是它在建筑布局上与其他佛寺的主要区别。

导览图

归元寺开山祖是白光、主峰两位俗家同胞兄弟，祖籍浙江。

他们游方到汉阳兴国寺研究藏经，同时行医，行善三载。

汉阳富商孙耀光、戴天成等人深受感动，故此民间出钱修建归元禅寺。这里还有一段流传千古的传说哩！

相传在古代汉阳府城西五里，有座二龙山，山上有座翠微峰，山青水秀。明朝万历年间，有人在这里建立了一个葵园，是个十分幽静、清雅的处所。

归元寺地图

可是到了崇祯末年，天灾人祸，连绵不断，葵园也就败落了，附近老百姓饿得饿死，打仗打死的，不计其数，尸首无人过问，搞得漫山遍野。有一天，白光和他的弟子主峰两位和尚云游经过此地，见尸骨遍地，惨不忍睹，就在葵园南墙盖了一间草庵住下来。师徒俩一边行医教人，一边收殓尸骨。这些行好积德的事慢慢地传开了，老百姓都说翠微庵的白光和尚是救苦救难的好僧。

翠微妙境

有位富商遭兵祸，被砍断了手指，慕白光和尚的名声，就到翠微庵来，祈求白光长老医治他受伤的手。白光和尚身逢乱世，为了救人，学得一手好医术，各种医道无不精通，称得上是华佗再世，扁鹊重生。

白光见商人血淋淋的手，立刻察看伤情，炮制药料，把商人断下的手指硬是又给安活了。富商感激得五体投地，千谢万谢，白光和尚扶起商人说道：“手指本来是你身上的，现在让它回归原位，我佛慈悲，这叫做归元啊！”

归元寺大门

这位富商为了报答白光的恩德，就许下愿，要为白光修建一座庙宇。这天，他问白光打算把庙建在哪里，多大的规模？白光没有作声，看见一位渔翁背网过来，便向渔翁借了渔网，登上二龙山，将渔网猛地向上一抛，半空中渔网张开，又徐徐下落，越来越大，将五十来亩的葵园盖住，这时他才开口说道：“施主，就此一地！”富商就出钱替他买下这葵园的地界。

白光、主蜂又四处化缘，过了几年，积得一笔巨款，从各地请来能工巧匠，挑选上等材料，把寺院盖成了。

寺院落成的那天，施主们请白光和尚题寺名，白光想，我这半生，身入禅门，收尸骨，接断指，施医舍药，都是本着“归本归元”的佛旨，想罢，就摆沙盘，用他的禅杖，在沙上写了“归元禅寺”四个大字就用这四个字做成大匾，悬在寺的门额上，自此，白光和尚就来到索河建了座莲池庵住下来，一心修行，直到圆寂。

罗汉堂

归元寺自此香火旺盛，到清朝道光年间，归元寺的方丈做了一梦，梦见月湖三眼桥下有很多罗汉凫水朝陡码头而来，上岸后一个接一个地走进寺门，一数，共四百九十八位。

方丈问：“罗汉从何处而来？怎么少了二尊？

罗汉说：“我等从五台山而来，还有两尊到黄陂去了，”方文醒了以后，觉得这个梦非同小可，罗汉都来了，哪能不建堂供奉？于是许下了建罗汉堂的大愿。

五百罗汉

方丈经四处化缘，整整化了九年，才募够了银两，贴榜招聘塑师，唯有黄陂两个农民塑师，手艺最高，就下了聘帖。这两个塑师是父子俩，来到归元寺，从方丈手里领了常州天宁寺石刻五百罗汉拓本，方丈让塑师照拓本塑像，还提出个要求，要塑得罗汉都能够凫水，好应他的梦。

内景

塑师把拓本看了又看，揣摩了又揣摩，又到宝通寺、龙华寺、栖贤寺、灵隐寺、兴国寺、十方寺、回龙寺、黄龙寺、头陀寺、寒溪寺等十大寺庙去实地观察那些高僧大德的行动坐卧，回来给方丈递上塑罗汉的材料清单。

鼓楼

方丈看罢，不解地问道：“为何要丝麻和生漆？”塑师道：“方丈不是要塑凫水罗汉么？我先塑一个泥罗汉，用生漆把丝麻一层一层粘上去，粘上九九八十一层，等生漆一干，灌水融泥，泥水流尽，便脱胚成一空心罗汉。空心脱塑，不是能凫水么？”方丈一听，高兴得称赞不已！

俯瞰归元寺

光阴似箭，日月如梭，过了九个寒暑，塑师父子呕心沥血，塑成了四百九十八尊，还差两尊没塑成，塑师父子就劳累过度病倒了，方丈只得又去聘塑师，新来的塑师把拓本和经塑成的四百九十八尊一对照，原来都照拓本塑完了，自己还照什么塑呢？方丈听新来的塑师这样一说，一看拓本，果真拓本上的五百石刻，竞成了四百九十八尊，还有两尊罗汉到哪里去了呢？

圆通阁

方丈“啊”了一声，想起当年的梦境，才知道两个黄陂塑师的来历，便说：“老塑师和他的儿子功德无量，应尊为罗汉，受人间供奉，就塑他们吧！”

当这个新塑师塑完最后二尊罗汉时，老塑师和他的儿子安详地离开了人世。现在大家在罗汉堂看到的韦驮像左右两尊塑像，一个擎日，一个举月，浩气贯天，相传就是黄陂老塑师父子二人。

大钟

后来，汉阳发了几次洪水，罗汉堂虽屡次受淹，可是水退之后，五百罗汉还是完整如新，名副其实地成了凫水罗汉。

藏金阁

时间来到光绪年间，归元寺重建罗汉堂，有一批木材石料由武圣庙起坡，等待运回归元寺。

梅园

武圣码头的把头不准和尚自己运，非要自己运，也得照样掏脚钱给把头，这叫交买路钱，若不服气，就得打码头。归元寺和尚气不过，就去打码头。

于是双方号齐了人马，准备厮杀一番。这个消息一传开，来看热闹的人真不少，南北两岸都是人。这天把头率领着一批打手，严阵以待，归元寺也钟鼓齐鸣。

观音佛像

方丈集合众僧，威风凛凛，前来打阵。天下着毛毛细雨，不知谁叫了一声，“归元寺的和尚好多啊，摆了个长蛇阵！”这么一叫，把头忙手搭凉棚，朝对方不看则已，一看呀，我的姆妈，好长的队伍，在细雨濛濛中从三眼桥、古琴台、补乾亭、毛家堤、陡码头，这条通往归元寺的大路上，尽是和尚。

但他毕竟是玩码头的，胆子还是有点大的。便迎了上去，只见和尚象潮水冲过来。把头再过细一看，汗直炸，哆哆嗦嗦地喊了一声：“快跑！”自己先拔了腿先跑了。打手们见势不妙，一下子功夫，百把号人跑个精光。方丈也没让众僧追赶，直接下河搬材石去了。

内景

从此以后，武圣庙的码头打开了，只要是归元寺的东西，把头也不敢再刁难。事后，把头对他的打手们说：“我亲眼看来打架的和尚和罗汉堂的五百罗汉一模一样。罗汉出来了，我们哪惹得起啊！”