1979年秋，叶剑英坐在书桌前，拿着放大镜将桌上的照片一张一张、仔仔细细看过去。叶剑英这是在选特型演员，而如此仔细甄选则是因为他挑的是要扮演毛主席的特型演员。
自1978年国务院文化部和解放军总政治部分别下发通知要在全国范围内选毛主席的特型演员开始，就有无数人希望自己能有这一份荣幸。而到了2006年，有一位名叫陈燕的女演员也走上了扮演毛主席的特型演员之路。
从农家女到特型演员陈燕出生在四川绵阳，家里祖祖辈辈都和庄稼打交道。和寻常农家女一样，陈燕自小就在村子里溜达玩耍。
有一日，陈燕妈妈到村口接陈燕回家吃饭，却被周围闲谈的乡里乡亲拉住了。“诶，你家小妮长得可像毛主席嘞！你发现了不？”这话把陈燕妈妈吓得不轻，连声说“没有、没有！”就拉着陈燕走了。
可这句话却在小小的陈燕心中生了根。在她看来世界上最伟大的人就是咱们的领袖毛主席了，能长得像他几分那是天大的荣幸。
不过，因为她是女生，后面长大了些，再没人当她面说过这样的话了。她按部就班地进行着自己的人生，读书、毕业、工作、结婚。婚后，她与丈夫做建材生意，倒也积了一笔小钱。
2006年，某台推出了一档模仿秀节目，报名没有限制，有才艺就可以上台。陈燕看到这则消息，儿时乡里乡亲不经意间说的话似乎又在耳边响起了。陈燕想着去参加也不损失什么，说不定还能赢回一笔钱帮衬家里。
于是，陈燕就去报名了。直接说是模仿毛主席怕被节目组拒绝，她就说自己要模仿毛主席的扮演者唐国强老师。舞台是上了，可惜陈燕没什么特别的才艺，第一轮就被淘汰了，甚至没有机会登上电视。
第一次亮相失败，陈燕没有气馁，反而更加细致地“学习”起来。她找来了各种关于毛主席的文章书籍，了解毛主席的生活习惯和神态，又学习毛主席的精神与内涵。在陈燕的努力下，她扮起毛主席，竟有了六七分神似。为了在外表上更像毛主席，陈燕还特意定做了一双30厘米高的增高鞋，天天穿着它练习走路。
丈夫的顾虑功夫不负有心人，陈燕的故事在湖南卫视的策划下受到了大众的关注，成了第一个扮演毛主席形象并登上大舞台的女性。在湖南卫视的“保驾护航”下，这个唯一的毛主席女性扮演者名气越来越大。2007年，陈燕正式进入影视圈，成了一名特型演员。
陈燕对自己十分严格，从外形到神态，她都精益求精。而正是因为她足够敬业，她逐渐得到了行业的认可，商演邀约是越来越多了。她的出场费也随之升高，几乎都在万元以上，这给陈燕一家带来了不菲的收入。按理说生活水平提高是一件令人开心的事，但她的丈夫却怎么也高兴不起来。
陈燕扮演毛主席的时间久了，平日里也难免代入一些毛主席的习惯和神态。这让她的枕边人有些辗转反侧。她的丈夫和家人抱怨说：“我早上一睁眼看到的好像不是陈燕，而是毛主席。总也不敢和她亲近。”
过了几年，陈燕年纪上来了。一站就要几小时的商演，对陈燕来说有些吃力。家里人都劝她，要不然就退下来吧。可陈燕却不同意，她说：“我现在还能干，真到干不动了我再‘退休’。”
参考文献：[1]顾育豹.叶剑英慧眼遴选影视特型演员[J].文史月刊,2008(07):52-54.
《毛泽东女性扮演者出场费达万元 不敢穿裙子见人》中国江苏网
《女子反串饰演毛泽东 每次化妆2000元》成都商报
《毛泽东女性扮演者出场费达万元》中国江苏网
《女版"毛泽东"现身 相似程度堪比古月》东北网
她扮演的毛主席没有任何笑容！不符合实际情况。