东汉末年，公元208年，连年的军阀混战终于走到了尽头，历史走入了三足鼎立的新时期。前期，原本实力较弱的孙、刘采取联合抗曹战略，分别在江东和蜀地站稳了脚跟。不过，地盘之争与其他类型的争斗不同，且三家首领都是胸怀大志之人，拥有称霸全国的野心，必定拼个你死我活。

俗话说：“卧榻之侧岂容他人安睡？”，孙、刘两家表面相处和谐，实则内部博弈不断。这一时期，各方人才辈出，曹操、孙权、刘备三股强大的势力互不相让，演奏出了动人心魄的交响曲，在中国的历史上留下了光辉的一页。

曹操南征，诱降荆州追击刘备，声势是如日中天，旋即剑指江东。一时间，江东人心惶惶。诸葛亮智激孙权、周瑜、鲁肃等力主一战，孙权和刘备结成了盟军，与曹操在赤壁展开了决战。曹操将袁绍消灭之后，除了关中各方割据势力尚没有完全归附之外，北方广大地区基本已经统一。

在这期间，曹操在统治区内实行了打击豪强、劝课农桑、推广屯田、兴修水利、选拔贤能等有利于发展的措施，巩固了其统治，并且使北方的社会经济得到了一定程度的恢复。

刘备在当阳的长坂坡（今湖北宜昌市当阳长坂路）被曹军击破了，仓皇当中突围而出，带领着诸葛亮、张飞、赵云和一干亲随逃出战场。适值先前派往江陵的关羽的水军赶到，刘备等人得以向南撤退。在路中又遇到了刘表的长子刘琦率领的万余人马前来救援，一行人合兵一处，进驻夏口（今湖北武汉汉阳地区）。

正当刘备等人苦于无力阻止曹操南进的时候，坐拥江东广袤疆土的孙权同样也在发愁。曹军兵不血刃拿下了荆州，曹操的下一个目标无疑就是他手中的江东。实力强大的敌人迫近眼前，这让年轻的江东之主孙权寝食难安。

孙权的谋士鲁肃看出了少主的心思，于是就献计给孙权，要抢在曹操之前占领荆州。而刘备一方就以吊丧刘表为由协商抗曹之事。若是刘备齐心，那么我们便可以和他结盟，这样事情就成了一半。孙权觉得鲁肃这一计策很不错，就即刻派出鲁肃前去拜见刘备。

鲁肃星夜兼程，到了夏口却听说曹操已经向荆州进军了。等到鲁肃到了南郡，刘表的二儿子刘琮已经向曹操投降了。刘备向南逃跑，鲁肃直接就迎向前去，和刘备在当阳县的长坂坡相会。

鲁肃把孙权的意旨向刘备转达了，同时和刘备一起讨论天下大事和当前的形势，表示恳切慰问的心意。一来二去之后鲁肃知道这时候的刘备早就听从诸葛亮的建议，正准备结交孙权。于是，刘备当下就派遣诸葛亮作为结盟使者前往江东，一同商讨结盟抗曹之事。

诸葛亮到达江东，面见孙权。此时的孙权正陷入苦于是战还是降的抉择当中。将领内部分为主降以及主战两派，主降派占据上风。主降派的代表人物张昭等人认为曹军势大，征伐有名，且又平定荆州，收降了荆州的水军，实力不可抵挡。

而周瑜和鲁肃等人则力劝孙权一战，其实孙权早就有了抗击曹之意，但是，两派的意见胶着，孙权还是有些顾虑和犹豫。诸葛亮见状就故意用曹操越来越强大的势力来刺激孙权。孙权被激怒之后，终于下定决心和曹操决一雌雄。

下定了抗曹的决心之后，孙权又向诸葛亮询问破敌之策，诸葛亮便向孙权分析了局势，孙权听了之后大喜，随即命令周瑜、程普和鲁肃等人，率领三万精锐水军，与诸葛亮一道回见刘备，联合抗曹。

就这样，在诸葛亮的游说下，有着共同敌人的孙权和刘备结成了同盟，共同对抗曹操。

值得注意的是，孙、刘联军中虽然刘备的兵马占少数，但是由于其名望之大，所以联军仍然以刘备一方为名义，而曹操一方也是以刘备为首敌。就在孙权与刘备为联合破曹之事紧急磋商之时，大举南征的曹操一方也在为吞并江东进行紧锣密鼓地准备。

早在吞并荆州以前，在官渡之战大败袁绍的曹操就曾经试图以朝廷的名义迫使江东屈服。公元202年，曹操以朝廷诏命给孙权修书，要求他将儿子送到许都作为人质。

面对曹操的无理要求，很多的朝臣都因为畏惧曹操势力大，不敢断然拒绝，关键时刻周瑜挺身而出。周瑜向孙权详细分析了接受曹操无理要求的危害，孙权听了之后豁然开朗，断然拒绝了曹操的要求。

在曹操看来，孙权仍然不过是个继承了父兄基业的“小毛孩”，自己一路灭吕布破袁绍，所向披靡，所以他并不把孙权放眼里。但实际上，他低估了孙权和他统治后的江东。

虽然孙权年纪轻轻，但是有着宽宏的胸襟和过人的胆识。在张昭和周瑜等人尽心的辅佐之下，短短两三年的时间，他统治的江东对外接连击败刘表的部队和山越异族，拓展了疆域；对内广招贤才，聚拢了鲁肃、诸葛瑾等一大批的豪杰智囊。在孙权的统治之下，江东兵精粮足，百姓安居乐业。

但是这一切并不在曹操的眼里，一路的势如破竹已经让他得意忘形。就在曹军兵不血刃拿下荆州之后，迫不及待吞并江东的曹操给孙权寄去了一封言语傲慢的战书。曹操虎视眈眈，孙权严阵以待，大战一触即发。

公元208年秋末，刚刚拿下荆州未及月余的曹操不顾谋臣们反对，便急不可耐地指挥大军杀向江东。曹操自江陵拔营算起，大军由江北的曹军精锐、新收编的荆州水军以及臣服势力派出的协助部队组成，总数在20余万人，对外则宣称有80万大军，借此恐吓孙权。而曹操更是率领几乎全部的主力战将曹仁、于禁、张郃等名将，屯驻在前线。

曹军一路浩浩荡荡，顺江而下，而已决意一战的孙权则任命周瑜和程普为左右都督，各领万余水军，联合刘备的人马，共计不足五万人，迎敌而上。

两军相遇于赤壁。虽然曹军的兵力很多，但是大都不习水性，只能依靠人心浮动、战斗力一般的荆州水军对抗孙刘联军。江东水军在统帅周瑜的指挥之下，充分地发挥了水战的优势，在和曹军初次交战中取得了胜利。

曹操见首战失利，渡江南下暂时受阻，只得将大军停驻在江北岸的乌林（今湖北洪湖市东北长江北岸邬林矶），且稍作休整。

然而就在这个时候，更加令曹操感到头疼的事情发生了。由于曹军大部分都是北方人，南下作战，水土不服，加之当时伤寒病流行肆虐甚广，曹操的军中开始大规模地爆发了疫病。瘟疫造成了大量士兵死亡，曹军营中笼罩起一片恐怖的黑雾。如此一来，决战尚未开始，实际上胜负的天平已经发生了偏移。

和江东水军初战失利，曹操意识到了自身兵种的劣势。为了扭转这个局面，充分发挥出北方步骑兵的战斗力，他与谋臣们想出了“连环船”的办法，就是将自身的战船相互间用铁索紧密连接，这样一来，锁在一起的战船就可以抵抗江面上的波涛，士兵站在“连环船”上如履平地，步骑兵不再受水战颠簸的困扰。“连环船”解决了曹军水战的劣势，但是他万万没想到，这为他带来了更大的失败。

此时孙刘联军虽然初战告捷，但是统帅周瑜非常清楚，以少敌多，不宜久持。正在他为求速胜曹军之策苦恼的时候，部将黄盖献上了一计：就是以火攻击溃曹军，黄盖的计策正合了周瑜的心意。

周瑜先命人预备蒙冲（古代快速进攻型快艇）、斗舰数十艘作为点火船，将船内铺满干燥的蒿草，并在草上洒上燃油，外面则用帷幕盖起来用以掩饰，每艘点火的船后面又系着一支轻舟用于撤离。

接着，他让黄盖修书向曹操诈降，声言自己深知曹公必胜愿意投诚，并和曹操约定投诚的时日。曹操收到信件，他虽然也对黄盖投降的真假产生了疑问，但是由于太过于自负轻敌，终归还是相信了黄盖的诈降。曹操命人回话给黄盖：“你若守信，必能得到空前绝后的封赏。”

周瑜见到曹操已中计，时机成熟，决定发动决胜一击。按照和曹操约定的日期，当晚，黄盖率数十艘伪装起来的点火船“如约”驶向曹军水寨门前，黄盖命兵士大汉“投降”，引得曹军尽皆出来围观。黄盖见状，便命人拉开风帆，点燃火船，让火船借助风势急速冲向曹营，己方则跳入小船逃脱。

当晚东南风急，刹那间，数十艘火船向离弦之箭冲进了曹营，火烈风猛，很快就引燃了停靠在寨中的曹军战船，火借着风势，大火很快蔓延上岸，点燃了岸上的曹军营。一时间里，长江北岸烈焰升腾、火光冲天，曹军上下被周瑜的火攻之计打得措手不及，营中大乱，大火中被烧死踩死的人不计其数。

而南岸的周瑜见江北火起，随即指挥联军迅速跟进，大举攻向曹军。联军擂鼓大进，杀进曹营，已经是乱成一团的曹军彻底崩溃。曹操见大势已去，便下令将本军剩余的船只烧毁，带着亲随突出重围，寻路逃回北方。

在赤壁之战后，孙权控制了长江中游地区，促使江东政权更加巩固。刘备在赤壁之战结束之后，也很快将荆州的江南四郡都控制在手中，初步实现了诸葛亮为他设计的占据荆、益二州的战略设想。曹操在打败以后，则将防线退缩到了襄阳、樊城一线，一时无力南进。曹、孙、刘三分天下的局面逐渐形成。

吕蒙出生于汝南富陂，也就是今天的安徽阜南吕家岗。他是汉朝末年三国时期东吴的一员大将。曾经与名将关羽一起北伐曹魏，趁荆州空虚偷袭成功，使东吴的面积大增。在东吴历任大小官职，曾被封为孱陵侯。

少年时期的吕蒙曾经南渡长江，到江东投靠在孙策军中为将的姐夫，他多次跟随大军出征讨伐山越。由于战事激烈，邓当（吕蒙投军中的姐夫）居然没有发现他。后来，邓当想要将吕蒙送回家，并把这件事告诉了吕蒙的母亲，家里的亲人都不同意他去当兵，但年轻的吕蒙一心报国，他的决心也感动了他的亲人，使得他最后留在了军中。

不过，由于吕蒙的年轻幼稚也差点给自己招致杀身之祸。吕蒙从军之后，军中有一名官吏曾经当众侮辱吕蒙。吕蒙非常生气，一时没忍住竟然将其杀死了，事后他逃到了同乡郑长家中，但不久他又主动找到校尉袁雄去自首。

袁雄了解了情况，觉得他是个人才，就去孙策那里为他求情。孙策不但没有怪罪他，反而将他留在了自己的身边。吕蒙在孙策的言传身教之下，进步非常快，没过几年就已经在军中小有名气。

公元200年，孙策遇刺身亡，孙权继位。孙权在一次整编军队的时候发现了吕蒙的才干，将他所带领的一小部军队进行扩充，并交给他统一操练。后来，吕蒙奉命和孙权一起对荆州割据势力黄祖进行征讨。

在孙权和周瑜的指挥下，战事得以顺利地进行，不仅黄祖的水军部队被击溃了，而且迅速兵临黄祖的老巢——沙羡城下。然而，就在胜利即将到来的时候，大规模的山越少数民族在江东各郡作乱，孙权无奈撤军，转而开展大规模的镇抚山越军事的行动。

吕蒙也随军出征，先后参加了豫章、丹阳等地的战役，并因战功被加封平北都尉，兼任广德县长。

从此时起，孙权开始注重对吕蒙的培养，一些军国大事也开始让吕蒙参与。公元207年，吕蒙和周瑜一起去拜见孙权，共同向孙权推荐甘宁。在吕蒙和周瑜的大力举荐之下，孙权采纳并实施了甘宁提出的建议，马上再次开展对刘表大将黄祖的进攻。

在甘宁的建议之下，孙权在公元207年和公元208年分别发动了两次对黄祖的进攻。在第二年的进攻中，吕蒙和董袭、凌统一同成了前部先锋。对于黄祖的抵抗，董袭和凌统各自带领一支百余人的敢死队，士兵们身穿重甲，乘船突袭敌阵，在凌统和董袭的掩护下，吕蒙对赶来支援的黄祖水军都督陈就迅速发动进攻，并将陈就斩首悬颅示众。

随后东吴军队大受鼓舞，势如破竹，成功拿下城池，将黄祖斩杀。吕蒙也因在此战中表现出色，被孙权升迁为横野中郎将并赐钱千万。

公元208年7月，曹操进攻并占领了荆州大部地区。为了抵御曹操进攻，孙权与刘备结盟，与曹操进行决战，也就是著名的“赤壁之战”。在东吴集团小有名气的吕蒙也在此时率领军队，第一次与来自北方的曹操军队作战。最后，曹操在乌林地区惨败。

一直想要扩充吕蒙势力的周瑜，趁着割据益州的刘璋集团发生内讧，其大将袭肃率部投靠东吴之际，向孙权提出，将投靠东吴的袭肃部队交给吕蒙指挥。然而，吕蒙却婉言拒绝了周瑜的好意。他认为，对于有胆有识且不远千里前来归顺的袭肃，保留其兵权并予以嘉奖才是更加稳妥的办法。于是周瑜采纳了吕蒙的建议，保留了袭肃的兵权。

赤壁之战后，曹操将主力撤回到北方，留下曹仁在江陵地区镇守。为了夺取江陵这块战略要地，在赤壁之战结束后不久，孙刘联盟就进行了对江陵地区的围困，这次长达一年多的江陵争夺战，吕蒙也参与其中。

​为了尽快结束战争，周瑜派甘宁向夷陵进军，企图封锁江陵地区。很快甘宁就以仅一千多人的兵力迅速拿下了夷陵地区，但甘宁被曹仁派出的五六千人围攻，形势十分危急，甘宁迅速派人向周瑜请求增援。

就在群臣对是否增援甘宁一筹莫展之际，吕蒙站出来主张要增援甘宁。同时，吕蒙又提出对付夷陵敌军的方法，先派兵用木柴堵住夷陵敌军的退路，迫使敌军弃战马徒步而行，从而缴获东吴部队急需的战马。

采纳吕蒙建议之后，东吴军队大败敌军，致使敌军死伤过半，被迫趁着黑夜逃走，吴军收缴战马三百多匹。

此后，士气大振的吴军很快回军渡过长江，长江北岸稳固的进攻阵地也随之建立。曹仁在驻守江陵一年之后，不得不放弃江陵地区。此后，除了荆州北部的襄阳和樊城之外，孙刘联军占据了荆州大部地区。随后，吕蒙因战功被封为偏将军，兼任浔阳县令。

曹操军队在东吴边境地区不断进行蚕食和侵扰活动，吕蒙奉命进攻曹军驻守在蕲春郡的典农中郎将谢奇，公元214年，吕蒙决定对谢奇进攻。首先他采用了诱敌深入的策略，未果之后，他采取了伺机突袭的战法，终于击败谢奇。

谢奇虽然侥幸逃脱，但是他的手下宋豪、孙子才等人却率队投降，吕蒙从而取得了东线战场的首胜。

为了进一步打击曹操在淮南地区的势力，吕蒙建议孙权马上对皖城发起进攻并夺取该城。经过周密部署和激烈交战，吕蒙率领部队取得了皖城之战的胜利。因战功孙权封吕蒙为庐江太守，并将俘虏的全部曹军士兵和战马赐给了吕蒙。

同时还赐给吕蒙浔阳县屯丁六百人及属吏三十人。后来，吕蒙奉孙权之命返回东线，出兵合肥，与曹军展开激战。

后来，他又在对曹军战役中屡次化解危机，并在合肥之战中将被困的孙权冒死救出，被孙权升迁为左护军、护卫将军。

经过数年战争经验积累，吕蒙对刘备集团和曹操集团的作战实力和特点有了非常深刻的认识，并认真地思考和研究出东吴发展战略，并将自己的想法当面告诉给了孙权。

孙权采纳吕蒙这些审时度势的意见，并在数年之后将其具体实施。这些意见的实施，对汉末的政治形势产生了深远影响。

公元217年，鲁肃病逝，吕蒙继任其位。随后，吕蒙与关羽在战场上相逢。吕蒙制造种种假象迷惑关羽无效后，一边分析和研究关羽所属荆州地区的情况，一边等待关羽犯错的时机，准备将其一击致命。

公元219年，关羽配合刘备发动了襄樊之战，却没有将主力调往前线，吕蒙立即上书孙权，以他患病为借口，带领部分士兵离开陆口（今湖北嘉鱼西南长江南岸）回到建业（今江苏南京市）治病。果不其然，这番举动使关羽放松警惕。

随后，吕蒙建议让陆逊接任其职务，进一步成功地迷惑了关羽。在如此一番精心策划之下，孙权成功夺取荆州的江陵地区。

荆州之战结束之后，不久，吕蒙因旧患发作，救治无效之后去世，享年四十三岁（孙权到处招募东吴境内的医者，无奈也无回天之力）。孙权悲痛欲绝，命三百户人家为其守灵。