李自成本是驿站的驿卒，一个吃公粮的“公务员”，下岗后揭竿而起，硬生生从陕西杀到了北京城下。崇祯十七年（1644年）三月十九日，明崇祯皇帝在煤山自挂东南枝，大明王朝覆灭。李自成骑着高头大马踏进了紫禁城，谁能想到，一个多月后，他仓皇逃离，从“义军”成了“流寇”，最终兵败身死。
我们来看看李自成进了北京后干的那些丧心病狂的事。
李自成下令把明朝官员3000多名明朝官员押入“追赃营”，严刑拷打，逼拿钱赎人。刘宗敏架起刑堂，把官员按品级标价交钱：内阁大学士交10万两，六部尚书7万，翰林院1万。给崇祯太子朱慈烺戴上纯金脚镣游街：“让你朱家也尝尝枷锁滋味！”国丈周奎被夹断双腿，哀嚎三天断气。锦衣卫指挥使李若琏被烧红的烙铁烫烂了舌头。内阁首辅魏藻德被夹断十指，惨死狱中。翰林院编修魏学濂被扒光官服，胸前挂“贪赃狗官”牌子，绑在棋盘街示众。士兵往他嘴里塞马粪：“你们读书人不是讲气节吗？吃圣贤饭啊！”礼部侍郎吴履中被泼粪游街。史载“满城皆闻惨呼，如坠阿鼻地狱”。据《枣林杂俎》所述，当时北京的明朝官吏死者有1600余人。这群人固然有贪污腐化的可恨行径，但如此凶残的手段，让原本观望的士绅阶层对闯王噤若寒蝉。
李自成的军队号称“不杀不淫”，“闯王来了不纳粮”。李自成刚进城时，百姓夹道欢呼，以为“救星”来了。可他既没恢复生产，也没建立税收制度，而是靠抢掠维持军队。士兵抢劫了朝廷各级官员后，也没有放过老百姓，开始冲进民宅抢钱抢粮，美其名曰“追赃助饷”，贴出告示：“敢藏金银者斩！”百姓遭殃。抢红眼后，连百姓门环都不放过。朝阳门卖炊饼的老王，因藏了半吊钱被乱刀砍死。德胜门守军比赛“砍人头”，把百姓当箭靶，美其名曰“练胆”。士兵为抢装粮食的麻袋，竟放火烧光京通二仓，百万石存粮付之一炬。这样干，让闯王彻底失去了民心。
李自成进了北京后，既没安抚南方残明势力，也不防备关外清军，反而忙着搜刮金银，随时准备撤回陕西老家。在紫禁城他不是抓整顿朝纲，反而忙着封妃享乐。他霸占了明朝宫女窦美仪，还给手下将领分美女。牛金星穿着蟒袍招摇过市，活脱脱一副暴发户嘴脸。这些义军用抢来的元宝当赌注，在皇宫大殿上掷骰子。百姓发出怨言，“这哪是义军？分明是土匪穿了龙袍！”这些暴行让北京城从“迎闯王”变成“恨闯王”。史书记载，城中“哭声震天，妇女多自尽”。尸体堆积引发瘟疫，城中“十室九病，阖门皆殁”。
牛金星听说崇祯的龙袍被烧，连夜赶制黄袍献李自成：“陛下当早正大位！”自己偷偷私藏了十二章纹冕服。这位落第秀才坐着八抬大轿招摇过市，轿帘都要用苏绣龙纹。为过“状元瘾”，他强令京城书生参加“大顺科举”，考题竟是《天下归心于闯王论》。有考生写“盗贼安能治天下”，被他当街凌迟。
铁匠出身的“权将军”刘宗敏，把明朝皇亲的府邸占了个遍。他在嘉定伯府挖地三尺找宝藏，连池塘水都抽干。强占了吴三桂的爱妾陈圆圆后，竟在府门前挂对联：“妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。”气得吴三桂拔剑斩案：“李自成欺人太甚！”
当时吴三桂率五万关宁铁骑镇守山海关，李自成却拿他根本不当回事，轻蔑地说，“一个降将而已，给点银子就能收服。”他派人送去四万两白银去安抚吴三桂，可转头又抄了吴三桂的家。李自成的队伍始终是“流动政权”，占了城池就抢，抢完就弃。这种“过把瘾”的流寇思维，实在是难成气候。
李岩劝他“安抚民心，稳守京师”。李自成身边就这一个清醒的人，却被牛金星诬陷谋反，惨遭杀害。茶馆里开始流传童谣：“闯王进京四十天，龙椅没坐金满船。不如开门迎鞑子，好歹能活两三年。”
吴三桂自觉遭到羞辱，“冲冠一怒为红颜”，投了清军，打开山海关引多尔衮入关。李自成亲征山海关，却在关外一片石被清军铁骑杀得溃不成军。来看看看大顺兵士是怎样上战场的。山海关大战前夜，大顺军还在为分赃火拼。他们怀里揣满珠宝，马匹驮着绸缎，连刀枪都找不到了，这样的队伍哪来的战斗力？如何作战？这些抢来的金银珠宝，成了压垮大顺王朝的最后一根稻草。史学家谈迁痛心疾首：“流寇终是流寇，得天下亦不能守！”
1644年4月30日，当多尔衮的八旗铁骑杀来时，李自成在一片骂声中焚毁紫禁城部分宫殿，带着700车金银珠宝逃往西安。一年后，他在湖北九宫山被村民误杀，尸骨无存。
李自成进入北京后拷掠百官，失去了士心；纵容部下凌辱百姓，毁掉的是自己的江山。紫禁城的龙椅，终究不是靠血与火就能坐稳的。李自成的故事，终究成了旧时代农民起义的缩影，破得了王朝，却破不了历史的轮回。历史在这里长长叹息一声。
