苏联解体作为20世纪最重大的历史事件，同1917年的十月革命一样对世界影响深远。北方大国在一夜之间解体，连它的死敌美国都措手不及。1991年，苏联发生了一系列匪夷所思的事件，先是波罗的海三国宣布独立，各加盟共和国离心倾向加强，紧接着，支持分裂的叶利钦高票当选为俄罗斯联邦总统，世界各国都屏着呼吸看苏联如何收场。这时的苏联在外人看来依然强大，但它就像是一艘在大洋上航行的锈迹斑斑的巨舰，一场暴风雨就要来了。

随后，苏联的局势急转直下。8月19日，以苏联副总统亚纳耶夫为首的多名强硬派发动八一九事件，软禁了当时正在黑海之滨克里米亚别墅中度假的苏联总统戈尔巴乔夫，组成紧急状态委员会接管权力，试图挽救苏联。但2天后政变及告失败，叶利钦胜出。8月23日，叶利钦总统下令宣布苏共为非法组织，并限制其在俄罗斯境内的活动，并没收苏共财产。于是，苏共的各级党委和机构停止办公和运作，陷入了瘫痪。8月24日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏共中央总书记的职务，并建议苏共中央自行解散。

叶利钦的禁共令和戈尔巴乔夫的声明使苏联陷入了万劫不复的深渊。12月8日，俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯三个创始加盟共和国领导人在白俄罗斯别洛韦日森林举行会议，宣布组成“独立国家联合体”，简称“独联体”，以作为苏联的替身。12月25日19时20分，戈尔巴乔夫把“核按钮”交给了俄罗斯总统叶利钦。19时38分，克里姆林宫上空印有镰刀和铁锤图案的苏联国旗缓缓降下，俄罗斯白蓝红三色旗升上了旗杆。从此，存在了70年，深刻影响20世纪世界权力版图的苏联帝国降下帷幕。

关于苏联解体的原因，国际观察家、政治学家和历史学家们有很多种的解释，相信在很长的一段时期这方面的讨论都会是一个热点话题。苏联解体在政治、经济、体制、外交、军事、民族等等多个方面都能找到原因，但笔者认为，和南斯拉夫的解体一样，民族问题才是其最根本的问题。

《全球通史》的作者斯塔夫里阿诺斯曾说：“苏联是一个‘民族的马赛克’，而美国则是一个‘民族的熔炉’”，这句话把苏联的特点说得很形象。苏联是在沙俄的废墟上建立起来的，之所以说苏联是一个马赛克，是因为几个世纪之前，俄罗斯开始四处扩张领土，征服他们的邻居，然后把他们组合成一个帝国，这就像将很多不同颜色的玻璃拼在一起，组成一个马赛克。正如在马赛克里的玻璃都保留原来的颜色一样，不论是沙皇时代，还是苏联时代，马赛克里的各民族也都保留了他们的特性。直到1991年马赛克破碎成为独立的国家。

我们先来看看俄国或苏联是不是由马赛克组成的。从历史上看，历代沙皇都野心勃勃，妄图建立庞大的俄罗斯帝国，为此，俄国从诞生那一天起就力图向四面八方扩张领土。从1547年莫斯科大公伊凡四世自称沙皇到1917年被推翻，在长达370多年中，沙俄先后扩张占领了波罗的海、东南欧、外高加索、中亚、西伯利亚和远东（含侵占中国的150多万平方公里）等地，使其版图扩张了8倍，征服的民族达120多个，巅峰时期面积达2200多万平方千米。俄国在征服的过程中肯定离不了铁和血，可以说，一部俄国史，就是一部扩张史，也是一部周围民族的血泪史。

作为俄国的继承者，苏联也继承了它的一贯作风，那就是简单粗暴。刚开始加入苏联的有俄罗斯、南高加索联邦、乌克兰和白俄罗斯4个加盟共和国，以后逐渐增多，在二战前夕，又有一批国家被强行并入，如波罗的海三国。1932―1933年间，因为苏联强行推行农业集体化，错误的政策导致乌克兰大饥荒爆发，使250―480万人死亡。1937-1938年在“大清洗”时期，有130万人被判刑，其中68.2万人遭枪杀，大清洗也波及到了各加盟共和国。苏联为了所谓的国家利益，常常忽视民族地区的特殊性。二战前，斯大林对少数民族不信任，以维护国家安全为由，把居住在苏联西部的3万多波兰人、居住在远东的10多万朝鲜人、居住在伏尔加河流域的 100 多万德意志人等从他们的居住地强行迁至中亚和西伯利亚。

可以说，正是斯大林的粗暴、赫鲁晓夫的草率、和戈尔巴乔夫的轻率让本不和谐的民族问题雪上加霜。苏联这块大马赛克上的每一块玻璃都是粘合在一起的，本来就很脆弱，现在粘接剂出了问题，最后不破裂才怪。

和美国、德国、瑞士等联邦制国家不同，苏联少数民族人口较多，并且以聚居为主，大部分加盟共和国俄罗斯族都不占优势，这也为苏联的解体创造了条件。不像美国，大部分原住民被消灭了，然后世界各地的移民纷至沓来，于是，移民们“混合”了起来。以至于今天很多不同民族的后裔常常生活在一个美国城市的街区或一个公寓里，成为邻居，而不是某个州包括全部或大部分某个民族 。这就是为什么熔炉中的各个元素（墨西哥裔、朝鲜裔、华裔、日尔曼裔、非洲裔等）没有要求从美国独立或自治，而前苏联中的亚美尼亚人、乌克兰人以及波罗的海共和国却都要求独立的原因。

十月革命胜利后，在组建苏联的过程中采用了联邦制，具体体现在按民族划分行政区域，实行以主体民族冠名加盟共和国和行政区域，实行民族—国家联邦制。按照这样的国家体制，苏联发展成为15个加盟共和国，这15个加盟共和国国名也均以一个主体民族的名称命名的。而且，俄罗斯联邦境内设立的16个自治共和国、5个民族自治州和10个民族自治区，其它加盟共和国也有这样的设置。由此，苏联在世界历史上形成了独一无二的复杂奇特的国家结构形式。

另外，苏维埃联邦制的另一个重要特点是苏联宪法赋予各联邦主体加盟共和国的主权国家地位和自由退盟权利，这在世界历史上也是没有先例的。

结果苏联的这种特殊的联邦制，人为地强化民族自我意识，激发民族独立自主观念，不利于解决复杂的民族关系问题和维护国家统一。最后几乎所有的加盟共和国都把自己的民族区域当成是自己的“世袭领地”，只有他们才是这块地方的主人，其他民族都是“外来人”，这一问题随着各民族地区的经济和文化发展，民族自我意识的增强变得越来越突出。

苏联强调各民族的不同文化、习俗、认同，甚至因为民族身份的不同享有不同的政策，这种区别对待的做法只能强化少数民族的身份认同感。而美国却模糊民族身份，在任何政策里看不到区别对待的做法。同样的，美国长久以来一直强调美国梦、美国人的身份认同及身份自豪感。使少数族裔及外来人群能够积极融入美国价值体系，而不是试图区别自己的不同，强化独立的价值观。

不管怎么说，苏联是解体了，这个国家在二十世纪深刻地影响了世界的历史，包括我们中国。十月革命的一声炮声为我们送来了马克思主义，然后几十年来，我们一直以俄为师，最后取得了辉煌的胜利。国人对它的感情是很复杂的，有指引、有启迪，有感激、有怨恨、也有遗憾。苏联解体作为20世纪最重要的地缘政治事件，是非功过就留待于后人评说吧！

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