唐朝是中国历史上继汉朝之后第二个辉煌的大一统王朝，“大唐盛世”至今都被国人津津乐道。作为开创“大唐盛世”的杰出帝王，唐高宗李治的名声虽然不像李世民、武则天和李隆基那么响亮，但唐高宗在中国历史上的贡献是不容忽视的。

然而，唐高宗在唐朝21位皇帝中又是一位比较特殊的皇帝。这个“特殊”之处在于：唐高宗是大唐21帝中唯一一位被称为“天皇”的皇帝。

那么，唐高宗本人为何被称为“天皇”，日本国名义上的最高领导人“天皇”和唐高宗之间有什么关系吗？

上图_ 李治（628年7月21日—683年12月27日） ，即唐高宗

唐高宗为何被称为“天皇”？

唐高宗李治登基不易，其大哥为李世民立的第一位太子李承乾。刚开始，李承乾还虚心好学。但随着时间的延长，李承乾性格中相对古怪的一面就越来越明显了。根据史料记载，李承乾喜欢在东宫假扮成突厥人玩“打仗游戏”，周围的大臣劝他不要玩闹，他就是不听，还用言语威胁劝谏自己的大臣。由于李承乾的言行越来越出格，再加上其亲自部署推翻父皇李世民的谋反行动，李世民只好废掉了李承乾的太子之位。

李承乾被废掉后，李世民考虑再三。为了避免自己的儿子重蹈玄武门之变中兄弟相残的覆辙，李世民就立了性格宽厚的皇九子晋王李治为太子。在长孙无忌、褚遂良、李绩等大臣的支持下，李治巩固了自己的太子地位，并于公元649年正式登基。

上图_ 唐太宗李世民（598年1月28日－649年7月10日），陇西成纪（今甘肃省秦安县）人

满朝文武或许想不到，性格宽厚、平易近人的李治竟然开成为唐朝历史上唯一的“天皇”，究其原因有以下两点：

第一，李治开创了和李世民平起平坐的丰功伟绩。

评价一个帝王的功绩，主要看文治武功，而李治的文治武功和李世民一样出色。

首先看文治，李治登基后延续李世民的“贞观路线”，其“永徽之治”可圈可点。经过李治3年的认真治理，唐朝全国人口户数从贞观末年的360万户增加到永徽三年（公元652年）的380万户，民众生活进一步稳定富足。李治还支持长孙无忌制定《唐律疏议》，使得唐帝国成为亚洲地区法治相当完善的国家。

在官员选拔方面，李治还完善科举制度，为唐帝国的发展选拔和储备了大量优秀人才。在李治的励精图治下，唐帝国的发展进入新的阶段。

再来看看武功。李治完成了其父亲李世民终身没有完成的事业——攻打高句丽。公元667年，唐军灭亡高句丽。除此之外，李治在军事上取得了开辟西域、打败西突厥、收复河中十六国、打败日军灭亡百济等一系列辉煌胜利，唐朝版图在李治时期达到了空前的庞大——1200万平方公里。

上图_ 唐高宗总章二年(669年)唐朝疆域图

在文治武功取得了一系列辉煌成就后，李治就决定封禅泰山。在李治看来，他不仅完成了父皇没有完成的任务，还把唐朝盛世推向了新的高度，他的功绩可以载入史册。

到了公元674年，李治给李渊、李世民和自己加封尊号。李渊的尊号为“神尧皇帝”，李世民的尊号是“太宗文武圣皇帝”，而李治感觉自己的功绩已经超过了皇爷爷李渊和父皇李世民，“皇帝”这一称号已经无法满足其内心的荣耀，李治就封自己为“天皇”，其含义是：与“天”齐平，功绩超越“皇帝”的帝王。

上图_ 武则天（624年－705年12月16日）

第二，武则天背后的推动。

武则天是一位很有野心，权力欲又很强的女性。李治在位时期，武则天内心里或许还没有萌生出称帝的想法，但武则天在主观上确实希望能垂帘听政，和丈夫平起平坐的想法。这一点可以从武则天打击王皇后和萧淑等“后妃敌人”，打击长孙无忌和褚遂良等“政治敌人”等一系列事情上就能看得出来。

等到武则天逐步清理对手，控制后宫大权后，武则天就和唐高宗并称为“二圣”，由于李治身体有风疾等疾病，有时候无法上朝，武则天还亲自帮助李治处理朝政。

上图_ 武则天和侍女 壁画

在李治和武则天的共同努力下，唐帝国版图空前庞大，人民安居乐业。为了进一步提高自己的地位，武则天默许自己的丈夫改称呼为“天皇”，而她自己作为唐高宗的皇后被称为“天后”。

这样一来，唐朝进一步确立了“天皇”李治和“天后”武则天为核心的“二圣”政治体系，换句话说，武则天通过唐高宗升格为“天皇”提高了自己的政治地位，为自己在李治驾崩后独揽朝政大权打下了坚实的基础。总而言之，李治称为“天皇”既有其建立堪比李世民文治武功的因素，又有武则天方面的原因。

上图_ 壁画 “唐高宗猎豹”

那么，唐高宗的“天皇”称谓和日本“天皇”之间到底有什么关系吗？

有关系，日本的“天皇”就是从唐高宗这里传过去的。目前，历史学术界普遍认为，日本国家元首“天皇”这一称呼形成于公元700年。这一时期，日本和唐帝国的交往是非常频繁的，日本多次派遣唐使来到长安，学习唐朝先进的政治、经济、军事和文化知识。公元674年，唐高宗的称呼从“皇帝”升格为“天皇”，公元683年唐高宗驾崩后，朝廷又称呼唐高宗为“天皇大帝”。“天皇”这一称号给日本人留下了相当深刻的印象。

上图_ 天武天皇，名为大海人，约生于631年（舒明天皇3年）

值得一提的是，唐高宗本人开创了唐朝历史上规模空前，也是中国历史上规模空前的超级版图，而同一时期的日本也碰上了一位励精图治的天皇，他就是天武天皇。正是天武天皇，确立“天皇”为日本国家元首的正式称呼。

上图_ 天智天皇（626年—672年1月7日），日本第38代天皇

根据《日本书纪》的记载，天武天皇文武双全，德才兼备，喜欢天文学和占星术，其原名大海人皇子，兄长是出兵朝鲜和唐军展开激战的天智天皇。公元671年，天智天皇欲把弟弟大海人皇子作为皇位继承人，但大海人皇子拒绝了哥哥的要求，让自己的侄子，也是天智天皇的儿子大友皇子为继承人。公元672年，大友皇子登基，为弘文天皇，大海人皇子以出家的名义退出政坛，静观局势，以图东山再起。

上图_ 壬申之乱是发生在672年（天武天皇元年）的日本古代最大规模的内乱

公元672年5月，大海人皇子先发制人，召集数万人马发动推翻侄子弘文天皇的叛乱。经过2个月的激战，大海人皇子占领皇宫，将侄子弘文天皇赶下龙椅，自己称帝为天武天皇。

天武天皇登基后采取一系列措施加强中央集权，完善官员的选拔和考核。为了进一步凸显日本在东亚的政治地位，尤其显示日本和唐帝国平等的政治地位，天武天皇就把唐高宗的“天皇称谓”直接拿来照用，日本国家元首的名字也就在天武天皇时期从“大王”改称为天皇。