公孙瓒以骑都尉的身份，率军征讨袭扰幽州、冀州的乌桓贵族，并因功被任命为降虏都尉，统率步骑万人屯驻右北平郡。此后，他的官职不断升迁，中平六年前后，他升任奋武将军，封为蓟侯，掌握了一支相对强大的军事力量，公孙瓒南征北战，势力迅速扩张，势力远超袁绍。但最终因个人性格和策略上的失误导致了失败。
公孙瓒
首先，公孙瓒的性格缺陷是导致其失败的重要因素，他过于骄傲自满，被胜利冲昏了头脑。在杀刘虞之后，他独霸幽州，志气益盛，认为自己才力过人，不抚恤百姓，且记过忘善，睚眦必报。此外，他还嫉贤妒能，对才能超过他的有德之士进行打压，导致人才流失。
其次，公孙瓒的用人策略也是导致他失败的原因之一，他宠爱的人多为商贩和才能平庸的人，与这些人结为兄弟或结为姻亲，这些人在地方上欺压百姓，引起了广泛的不满，与此同时，公孙瓒在对待有才能的人时却十分苛刻，导致许多有才能的人离开他。
第三，公孙瓒在政治和军事策略上的失误也是导致他失败的原因，在政治上，他没有袁绍集团那样有众多的人才和强大的政治号召力，在军事上，他过于依赖武力，缺乏谋略，在与袁绍的界桥之战中，他未能充分利用自己的优势，最终导致了失败。
