战争年代兵荒马乱，战士们在战场上自然免不了流血牺牲，部队为了补充兵源，便有了选壮丁这种做法。
不过部队在选择壮丁的时候，还是比较人性化的，如果家里面是独生子的话，一般不会被选为壮丁，部队选择的壮丁大部分都是家里面兄弟姐妹较多的，但即使如此，那些被选为壮丁的人，他们的父母也不愿意让孩子到战场上冒险。
1936年9月17日，小尖镇东南林舍村的保长汪如泮敲响了地主周德培的家门，告诉周德培，他的儿子周一奎被选为了壮丁。
听到这个消息，周德培只感觉一阵晴天霹雳，毕竟在那个年代，去了战场就是九死一生，周德培一夜辗转难眠，冷静下来之后，便想着前去找保长通融一下。
可是第二天，当周德培来到乡公所的时候，却发现壮丁名单已经被贴在了乡公所门口，这一下，周德培彻底没了主意，只能失魂落魄的回到家里。
周德培的妻子知道儿子周一奎被选为壮丁，一直在家里哭闹个不停，周德培的心里也是异常烦闷，于是便一个人到村子里散步。
乡绅汪士发在自家门口远远便看见了走来的周德培。汪士发想给周德培打个招呼，可是一连叫了两声都没有听到回应。汪士发只能提高嗓门，大喊了一声“周老爷”。
周德培这才回过神来，汪士发看到周德培一副心不在焉的样子，询问道:“周老爷，这是发生什么事了”。
周德培叹了一口气说道:“哎，我们家一奎被选成壮丁了”。
汪士发听后马上说道:“我还以为是什么事儿呢，只要想个办法不让一奎去不就行了”。
周德培听了仍是一脸苦笑:“我也不想让孩子去，可是一奎的名字都被贴到乡公所墙上了，还能有什么办法”？
汪士发向周德培走近了一些，压低声音说道:“这事情我有个主意，来，您到家里来，咱们慢慢说”。
周德培一听汪士发有主意，脸上马上焕发了几分神采，跟着汪士发来到了他的家里。
来到汪士发家里以后，刚刚坐下，周德培便迫不及待的询问:“老弟，你到底有什么办法，赶紧给老哥说说”。
汪士发告诉周德奎:“咱们附近村子被选壮丁的事情经常发生，要是穷人家的孩子被选上了，那确实没办法，不过只要家里有些钱，完全可以雇人替孩子上战场”。
周德培觉得这确实是个主意，可是很快，他的眉头又皱了起来:“谁都知道上战场有多么危险，这种事情有谁愿意去呢”？
汪士发告诉周德培:“只要老哥信得过我，这件事情就包给我吧”。
很快，汪士发就把一个人带到了周德培面前，这个人是当地另外一户地主家的长工，名叫乔友亭，是逃难来到林舍村的。
在汪士发的说和下，周德培和乔友亭商定，给乔友亭100块大洋，让乔友亭顶替自己儿子周一奎上战场。
两人商定之后，周德培又找到了保长汪如泮，汪如泮在了解到几人都已经商量好后，收了周德培一些钱财，便默认了这件事。
很快，到了壮丁出发的前一晚，周德培担心乔友亭临时反悔，于是把乔友亭请到家里好酒好菜的招待，酒席上，周德培对乔友亭说:“你愿意顶替我儿子上战场，就是我们一家的恩人，等你将来回来以后，我一定把你当亲儿子对待，不但会给你盖房子，娶老婆，另外，我还会给你30亩良田，保证你过上好日子”。
听了周德培的承诺，乔友亭更是不再迟疑，几天后，乔友亭便和其他村里被选中的壮丁一起去了战场。
乔友亭不知道的是，周德培之所以对他许下重诺，并不是完全出自真心。其实，周德培心里想的是，这家伙去了战场，十有八九活不下来，我就算承诺再多，也不过是一张空头支票而已。
乔友亭上了战场之后，周德培彻底放下心来，他在心里认定乔友亭一定会死在战场上。
1938年的一天，一名穿着军装的军人却来到周德培家中拜访，周德培看着对方，仔细打量了几眼，才终于想起来，这不就是两年前，自己花100大洋让对方顶替儿子上战场的乔友亭吗。
认出乔友亭后，周德培马上想起了当初自己许下的承诺，心里咯噔一声，难道这家伙是来让我兑现承诺的。
周德培有心反悔，但是对方已经来到了家里，自己总不能把对方拒之门外，而且对方顶替儿子上战场，确实是自己一家的恩人，于是周德培决定先好好招待对方。
林舍村的乡亲们听说乔友亭活着回来了，也都纷纷来到周德培家中一起庆祝，酒足饭饱之后，乔友亭向大家说起了自己当兵的经历。
乔友亭进入部队以后，成为了部队的重机枪手，先后打过好几场仗，村里其他和他一样被选成壮丁上战场的人都已经死了，而他自己也是九死一生，尤其是在1937年秋天的时候，他所在的部队在上海和日军作战了两个月，战斗期间，乔友亭的大腿受了严重的伤，一直休养了几个月才痊愈。
其他人聚精会神的听着乔友亭的诉说，但周德培却有些心不在焉，乔友亭看到周德培的反应，哪里还不知道对方在想什么，于是马上表明了态度:“你放心吧，我不会要求你兑现当初的承诺，也不会要你们家任何东西，我决定继续回去当长工，靠双手吃饭”。
不久后，乔友亭再次来到了自己原来工作的地主家里，当起了长工。
虽然乔友亭没有要求周德培兑现承诺，但是周德培心里面却非常过意不去，最终，周德培还是决定送给乔友亭三亩田地，并且给了他30块大洋，让他今后的生活能够好一些。
后来，乔友亭有了自己的家庭，解放战争爆发以后，乔友亭加入我党，再次投入到战斗当中，解放战争胜利以后，乔友亭再次回到林舍村，担任农会会长，带着乡亲们一起建设林舍村。
