近年来,随着国际局势的变化和现代战争对精确打击能力的要求不断提高,高超音速武器的研发成为了全球主要军事大国竞争的新焦点。美国作为世界上最强大的军事力量之一,其高超音速导弹项目也备受关注。
与直觉相反的事实是,美国是全球最早开始发展导弹的国家,却在近些年的高超音速导弹领域落后了,在中俄都有高超音速导弹入役的情况下,美国至今拿不出一款可以对抗的成品,甚至没有一款看起来有前途。
AGM-183A高超音速导弹项目,近期也遇到了困难据报道,美国的AGM-183A高超音速导弹项目,在技术层面遇到了不少难题,导致项目最终被迫终止。
AGM-183A高超音速导弹,被称为“空射快速响应武器”(ARRW),是美国空军的一项重要项目。这种导弹具备极高的速度、机动性和生存能力,理论上能够突破现有防空和反导系统的检测与拦截,提供对敌方关键目标的快速打击能力。
但在今年3月份,美国空军采购的助理部长安德鲁·亨特宣布,美国空军不会在原型设计阶段结束后继续采购AGM-183A导弹。虽然官方报告并没有详细说明项目终止的原因,但透过分析可以推测几个可能的因素。
首先是技术壁垒,由于高超音速飞行涉及到极端的速度与温度,材料科学、推进技术以及飞行控制系统都需要突破常规。这意味着需要持续的试验与改进,导致研发成本攀升。
其次,从战略角度来看,美国可能正在评估各种武器系统的实战价值和成本效益比。在对抗中俄等大国的竞争中,美国可能希望确保其核心武器系统既先进又经济,因此对于像AGM-183A这样的高成本项目会进行更严格的评估。
在此背景下,美军转而加快推进了AGM-181A防区外远程巡航导弹的研发,并已成功进行了多次飞行测试。
与AGM-183A高超音速导弹相比,AGM-181A导弹属于亚音速武器,但采用了先进的隐身技术,并能够携带核弹头,具有较强的突防能力和兼容性。
专业数据分析显示,AGM-181A的射程预计可达2000公里,能实现超低空飞行,足以让B-52H战略轰炸机能远距离发射导弹,降低被敌方防空系统拦截的风险。虽说性能较先期的高超音速武器略显逊色,但它仍然是美军实现远程打击和战略威慑目标的重要选择。
相比之下,中国在高超音速领域的发展令外界瞩目全球拥有高超音速的国家中,首推俄罗斯,因为它不仅拥有“先锋”、“匕首”和“锆石”三款已经入役的高超音速导弹,还将“匕首”导弹投入实战,在俄乌冲突中多次使用,屡建奇功。
中国的高超音速导弹虽然没有进行过实战,但性能却没有“注水”。根据开源情报,中国的高超音速项目包括但不限于东风中程弹道导弹。东风是全球首个采用高超音速滑翔飞行器(HGV)作为弹头的导弹系统。
专家分析,东风的射程约在1800至2500公里之间,能够以超过10马赫的速度对敌目标实施打击。它采用的高超音速滑翔车允许在末端飞行阶段进行机动,大幅度提高了突防能力,并且能够更加灵活地规避敌方的反导系统。
此外,东风-17还可搭载常规或核弹头,具备战术与战略双重打击能力。
海基高超音速导弹方面,我国的“鹰击”-21已经入役,采用固体火箭发动机助推级和高超音速滑翔体设计,在升空后进入亚轨道,然后启动超燃冲压发动机在大气层边缘飞行,最后以合适的角度再入大气层,对目标实施打击。
公开信息显示,“鹰击”-21导弹的平均速度可达6马赫,末端突防时更是达到了10马赫,射程可能在1000至1500公里左右。也就是说,从发射升空到命中目标,留给对方的反应时间只有短短的几分钟,几乎不可能被拦截。
中国的另一个潜在高超音速项目是“星空-2”。这是一种实验性的高超音速飞行器,能够在大气层内进行多次机动飞行,进而提高打击准确度。虽然关于星空-2的细节较少,但外界推测,它可能搭载了超燃碰撞发动机,能多次变轨飞行,虽然最大速度只有6马赫,但拦截难度更大。
根据中国“展示一代、研发一代、隐藏一代”的惯例,中国在暗中一定还有更厉害的高超音速导弹没有亮相,美国在这个领域恐怕是没有机会了。