一般来说,分子量较高的聚丙烯酰胺,其分子链较长,在溶液中能够延伸到更大的范围。在絮凝过程中,长分子链可以同时吸附多个悬浮颗粒,就像一张大网一样将众多颗粒捕获,形成较大的絮体。这种大絮体沉淀速度快,有利于提高絮凝效率,尤其适用于处理含有微小颗粒且需要快速沉降的污水,比如在处理一些矿业废水时,高分子量的聚丙烯酰胺能快速使细小的矿渣颗粒絮凝沉降,使水变得澄清。
分子量过高也存在一些问题。一方面,其溶解速度会变慢,需要较长的搅拌时间和合适的溶解条件,否则难以充分溶解,未溶解的部分无法发挥絮凝作用,还可能堵塞管道或滤网等设备。另一方面,在某些情况下,过大的絮体可能导致结构过于松散,在搅拌或水流冲击等外力作用下容易破碎,重新分散到溶液中,影响絮凝效果。
分子量较低的聚丙烯酰胺,分子链较短,虽然吸附的颗粒数量相对较少,但形成的絮体比较紧密。在处理一些对絮体强度要求较高的污水时,低分子量的产品可能更合适。例如在一些精细化工废水处理中,污水成分复杂,需要更紧密的絮体来防止其在后续处理过程中重新分散。同时,低分子量聚丙烯酰胺溶解速度快,在一些需要快速配制絮凝剂溶液的场合有优势,但它可能需要较大的投加量才能达到与高分子量产品相同的絮凝效果,从成本角度考虑可能不太经济。所以在实际应用中,需要综合考虑污水性质、处理要求、成本等因素,选择合适分子量的聚丙烯酰胺来达到絮凝效果。