自从人类发明了钻木取火掌握了生火的技巧后，火便成为了人类生火中必不可少的组成部分。我国先民自古以来，就发明了各式各样的工具来留存和制作火种。其中在我国传播最广，影响力最大的无疑是清代流行的火镰。
在清代火镰除了作为生产工具之外，其也成为了社会各界人士所喜爱的装饰物，不同的火镰形制在当时也是彰显身份的方式，那么清代火镰究竟有哪些不同的门类，其又是怎么突然兴起又慢慢沉寂的呢？
一、火镰的发展历史火镰作为人类的生火工具，最早在春秋时期便已经出现在人类历史上了。当时随着冶铁技术的发展，人们可以制作出轻薄的铁片用于和燧石击发打火，这也成为我国铁矿产地居民最常用的生火方式。
但是在我国的更多地方，火镰的使用却并不是十分普及，这主要是因为中国自古以来都是以农耕为主，人们在外需要用火的场景并不多，随身携带铁制的火镰和燧石，对于普通百姓而言又极不方便，人们便倾向于携带更加轻便的引火工具，在需要用火的时候只需要向当地人家借火就可以了。
钻木取火
铁矿石作为古代重要的生产资料，其主要被用于生产农具和兵器，中原百姓是不会用这种稀缺的资源来制作火镰的。他们在野外的时候会随身携带能够钻木取火的薄木片，其在古代被称为“木燧”。和火镰比起来其造价更低也更加轻便，自然受到百姓青睐。
但火镰并没有彻底从中国历史上消失，这主要是因为火镰十分适合游牧民族使用。游牧民族的百姓不需要制作农具，一些废旧的兵器就会被拿来改造成小的工具，其中生活的火镰对他们尤为重要。
古代遗迹中发现的燧石
在北方大漠地区几乎看不到树木，灌木的树枝较细也不适合制作钻木取火的木片，因此中原人使用的木燧在这里很难制作，但当地却又大量的燧石可以采得，于是牧民们便随身携带燧石和铁片，在需要生活的时候就拿出两种东西来击发生火。
在日复一日的生产实践中，古代的游牧民族也发现了特定形状的铁片更容易和燧石擦出火星，其中的触角型和“B”型火镰，都和清代的火镰有一些相似之处。
辽代火镰
建立清朝的满族人生活在极寒的东北地区，他们也继承了古代游牧民族的生活方式，也主要依靠火镰生火，而且随着烟草的逐渐普及，百姓们对于打火器的需求也与日俱增，这让火镰成为了当时八旗子弟的生活必需品之一。
生产量的提升让火镰的制作逐渐规范化，当时虽然还有很多种不同形制的火镰，但大体上其打火部分都形似背稍短的镰刀，火镰也在此时正式定名。随着清朝统一全国，火镰这种满族人特有的打火工具也传遍了大江南北。
二、清代火镰的类型和功能火镰在清代发展迅速，到了清朝中后期几乎每个成年男子的腰间都会悬挂着装着火镰、燧石以及火绒的布袋，此时火镰也发展出了诸多种类，甚至成为了人们身份的象征。
由于火镰种类极多，因此其分类方式也有很多种，如果按照功能来分的话，清代火镰大致可以分为四类，分别为普通人使用的民用火镰，在军队中用于点燃燧发枪的军用火镰，皇帝赏赐给大臣的赏赐火镰以及专门用来装饰的佩饰火镰。
装饰精美的清代火镰
在这些火镰中前两种火镰的价值体现在其打火的功能上，因此其装饰物较少，形制也比较单一，而后两种火镰则主要起装饰作用，因此其在火镰以及火镰包的工艺上花足了心思。
这些装饰精美的火镰，如果按照其艺术风格划分，也可以大致分为三类。其一为贵族风格，这种火镰一般形制特殊，其火镰把更是由金银等贵重金属制成，在其上往往还有许多雕刻的美丽图案和吉祥话，多为豪门大户找手艺精湛的工匠私人订制，因此在清代其便价值不菲。
在故宫中还藏有不少这一风格的火镰，其多是皇帝日常把玩之物，能够让看遍了珠宝的皇帝青眼有加，清代的火镰制作工艺水平也可见一斑。
第二种装饰风格被称为“豪气风格”，这种风格的火镰多为清代武将佩戴，作为行军打仗的将军，他们不能使用太精美的饰品，但朴素的装饰又不能体现其身份，因此他们会选择在火镰上镶嵌玛瑙、红珊瑚、绿松石等宝石，并用银子打造悬挂火镰的系带，尽显奢华之风。
镶嵌有宝石的火镰
第三种风格则是深受文官们喜爱的文雅风，这种火镰的材质较为廉价，但是在其周边会用兰花、梅花、蝴蝶等图案作为点缀，以显示其拥有者的高尚情操和不俗品味。
除了以上三种风格之外，清代的普通百姓也会想办法装饰自己的火镰，他们没有足够的财力使用贵重材料制成的火镰，便在其上雕刻吉祥话或者喜庆的图案，来让自己显得与众不同。
在现存的清代火镰上，各式各样的文字装饰琳琅满目，其中既有“寿”、“福”、“富贵吉祥”等常见的吉祥话，还有专门在结婚时用于赠与新人的“红双喜”火镰，以及送给考生的“三元及第”火镰等等。
到了清朝中后期，甚至还有人在火镰上刻上了“努力生产”字样，看来那时的古人中就不乏一心扑在事业上的奋斗者了。
除了文字装饰之外，各式各样的动植物图案也是百姓们喜闻乐见的，在动物纹饰中，除了龙、凤、十二生肖之外，代表福气的蝙蝠以及预示财运的蟾蜍也是十分常见的选择。
饰有蝙蝠图案的火镰
在植物方面，百姓不像那些自命清高的文官大臣，他们喜欢的是鲜艳灿烂的纹饰、梅花、牡丹都是人们最喜爱的装饰物之一，除此之外绘有代表长寿的桃子图案的火镰也是人们送给老人的常见礼品之一。
由此可见在清代火镰已经从工具演变成为一种有着文化寓意的物品，其在生活中更是随处可见，但为何在清代晚期，火镰却突然从人们的身边消失了呢？
三、清代末年火镰的消亡从清代初年开始，火镰在全国范围内流行开来，清代我国烟草的种植面积继续扩大，数量不断增加的烟民令火镰成为了一种生活必需品，这种情况直到清朝末年才出现了转变。
随着清政府在对外战争中的不断失利，我国的东部沿海城镇被迫开放，大量西方工业产品开始涌入中国市场，其中就包括被称为“洋火”的火柴。
晚清时期的火柴盒
清朝末年的火柴还没有经过安全改造，有着易自燃，易受潮的问题，但是相比于沉重的火镰和燧石，火柴易于携带的优势还是十分明显的。虽然后面清朝曾经发生过几次抵制洋货的运动，但火柴还是逐渐被人们所接纳，火镰的实用功能被彻底替代。
与此同时火镰的装饰功能也在逐渐被消解，一方面随着清朝政府走向衰亡，清朝八旗贵族们的生活水平一落千丈，人们开始将生活的重心放在追求温饱上面，也没有心思把玩火镰了，那些之前花重金打造的火镰多半被换做了柴米油盐。
晚清八旗子弟
而且随着西方文化的不断渗透，中国传统社会的主流文化也在遭受这猛烈的冲击，当时人们纷纷以学习西洋人的生活为荣，以墨守成规为耻，这让火镰这种过时的器物，从身份的象征变成了落后的“铁证”。
尤其清代火镰的装饰纹饰多取自中国传统，这更让火镰在新贵族的眼中变得一文不值，金雕玉砌的火镰甚至比不上一根不起眼的火柴。随着西式思想的不断传播，火镰几乎在一夜之间从人们手心里的宠儿，变成了避之唯恐不及的废铁。在失去了实用功能和收藏价值之后，其也从人们的生活中慢慢消失了。
虽然那时在我国的偏远地区，火镰依然是人们生活中的必需品，但其已经失去了继续发展的土壤，随着社会生产力的进步如今其也只能在博物馆中供人参观了。
博物馆中收藏的火镰
结语火镰作为游牧民族生活中必不可少的打火器具，在清代满清政权将其推广到了全国，在其普及后更是发展出了具有鲜明特色的火镰装饰文化，这也令其一度成为文玩界的宠儿。
但和那些已经脱离了生产生活的文玩器物不同，具有实用价值的火镰，在清朝末期受到了火柴这一新兴事物的强烈冲击。在崇洋思潮下，火镰作为传统文化的代表，也遭遇了不公正的对待，最终成为了时代的牺牲品，从人们的生活中淡出。
不过，如今随着国家的发展和民族文化自信心的提升，清代火镰中蕴含的文化价值，再度引发了文化爱好者们的关注。部分做工精美的火镰更是成为了文玩市场的新星，而曾经力压火镰的火柴则风光不再，这种对比让我们对于国家的崛起有了更真实的体验。
参考文献《中国考古集成》
《天工开物》
《呼兰府志》
