1899年，清朝著名金石学家王懿荣在中药的“龙骨”上看到了一些奇怪的符号，后来发现这是来自3000多年前中原百姓使用的古文字，这些文字被称作“甲骨文”，同时它们揭开中国历史上第一个有文字记载的王朝—商朝。
公元前1600年，商族首领成汤率领商族士兵在鸣条之战击败夏桀，商汤被各部落首领推举为王，后人称作商汤。商汤建立商朝后，吸取了夏朝灭亡的教训，开始鼓励生产、安抚民心、减轻赋税，扩大疆域，许多编外部落都来纳贡臣服，商王朝开始日益强盛。
公元前1588年，商汤在百岁之年去世，他的儿子外丙继位，开国功臣伊尹摄政。
公元前1585年，外丙在位仅三年就去世了，其弟弟仲壬继位，主理政务的依然是伊尹。
公元前1582年，仲壬也是在位三年，就病死了。伊尹拥立仲壬的侄子太甲继位，伊尹受商汤重托要振兴商朝，所以他努力的教导太甲要做一个明主，把商朝崛起的希望寄托在太甲身上。
公元前1579年，在位三年的太甲开始骄淫享乐，伊尹多次劝说太甲，太甲根本听不进去。恨铁不成钢的伊尹果断将太甲送入商汤墓附近的桐宫反省，伊尹则摄政治国，史称“伊尹放太甲”。
公元前1576年，已经在桐宫反省三年的太甲了解到祖父成汤建立商朝的艰苦过程和驱逐暴君的功绩，对照自己所施行的恶行，终于意识到自己错误。
公元前1575年，伊尹看到太甲真心悔过后，亲自到桐宫迎接太甲二次继位。太甲再次继位后一改之前的恶行，施行仁政、诸侯归附、百姓安宁。
公元前1570年，在位十二年的太甲去世，其子沃丁继位，伊尹继续辅政。
公元前1562年，辅佐五代商王的伊尹病世，终年100岁。伊尹辅助商汤灭夏，为商朝的建立立下汗马功劳，而后就一直辅佐朝政。沃丁以最高之礼将伊尹葬于毫都（今河南商丘），被后人称为“商元圣”。
公元前1541年，在位二十九年的沃丁去世，其弟太庚继位，太庚在位期间，推崇法制。
公元前1516年，在位二十五年的太庚去世，其子小甲继位。
公元前1499年，小甲去世，在位共十七年，弟弟雍已继位。雍已在位期间荒废政治，各地诸侯不来朝贺，商朝开始走向衰落。
公元前1487年，在位十二年的雍已病逝，其弟太戊继位。太戊在位期间启用贤臣伊尹之子伊陟为相，自己则勤政治国，商朝再度恢复兴盛，史称“太戊中兴”。
公元前1412年，太戊在位七十五年，是商朝在位时间最长的商王。太戊去世后，儿子中丁继位。中丁在位期间，将都城从毫都迁至嚣都（今河南郑州），而此时东南方的蓝夷逐渐兴起。
公元前1406年，蓝夷族进攻商朝，中丁虽率兵击退蓝夷族，但自身也受到重伤。
公元前1399年，在位十三年的中丁去世。其弟外壬凭借自身的兵力优势夺取王位，开启了“势力夺权”的先河，也直接造成了商朝一百年的“九世之乱”，让刚中兴不久的商朝再次衰落。
公元前1384年，外壬去世，其弟河亶甲继位。面对商朝内忧外患的局面，河亶甲毫无办法，只能北上迁都至相（今河南安阳）。他还出兵征伐东南方的蓝族和班方，使叛乱的诸侯重新安定下来，成功转移了国内的矛盾。
公元前1375年，河亶甲去世，其子祖乙继位。祖乙意识到相都处在黄河下游，有水患风险，所以再次迁都至耿（今山西河津）。祖乙在位期间立宗庙、筑社稷、征班方，国运再度恢复。后来耿都被大水冲毁，祖乙迁都刑（今河北邢台），不久刑都也发生水患，祖乙再次迁都庇（今河北广宗县）。
公元前1356年，为迁都而活的祖乙去世，其子祖辛继位，祖辛在位时商朝仍处于九世之乱，期间内乱使商朝进一步衰落。
公元前1350年，仅在位六年的祖辛去世，其弟沃甲继位，可沃甲在位仅仅五年就病死了。
公元前1345年，沃甲的侄子（祖辛的儿子）祖丁继位。
公元前1335年，在位十年的祖丁去世，堂弟（沃甲的儿子）南庚继位。这期间九世之乱仍在持续，南庚只好再次迁都到奄（今山东曲阜）。
公元前1307年，在位二十八年的南庚去世，其侄子阳甲继位。他在位期间商朝依然内乱不止，贵族之间相互残杀，局面已经到达无法控制的地步。虽然西征戎族，但无法掩盖商朝再度衰落的颓势。
公元前1300年，在位七年的阳甲去世，其弟盘庚继位。盘庚是诸多商王中很有作为的一位，他为了缓和阶级矛盾，避开周边其他势力的攻击，决定迁都殷，史称盘庚迁殷。迁都后盘庚推行商汤的政令，并效仿商汤治理国家，商朝在盘庚的统治下出现了复兴的局面，持续一百年的九世之乱结束。
公元前1272年，在位二十八年的盘庚去世。其弟小辛继位，小辛放弃了盘庚的治国之策，商朝又一次衰落，商朝百姓开始怀念盘庚。
公元前1262年，小辛去世，其弟小乙继位。小乙在位期间让儿子武丁去田里耕作，为以后的武丁中兴打好关键的基础。小乙还制定了祭祀制度，征讨东夷、鬼方等方国。
公元前1250年，武丁继位。武丁在位期间开展了大规模的军事行动，商朝的军队不断向南面的虎方、东面的夷方，北面的龟方以及羌方、周族等进行征伐。武丁向四方连年用兵，征服了周围的许多小方国，扩大了商朝疆域。武丁在统治期间政治清明、唯才是举、百姓富裕，商朝再度进入强盛时期，史称武丁中兴。由于武丁将商王朝推向极盛，后人又称之为武丁大帝。武丁中兴也是中国历史上第一个鼎盛时期。
公元前1192年，在位五十八年的武丁去世，其子祖庚继位。祖庚继承了父亲武丁的治国理念，积极开拓商朝的经济、文化，使商朝的国力再次得到提升。
公元前1185年，祖庚去世，其弟祖甲继位。祖甲在位初期还能遵行礼制，勤于政务。但在后期开始逐渐怠慢政事，对百姓加重刑罚，商朝开始再度由兴转衰。
公元前1162年，在位二十三年的祖甲去世，其子廪（音同凛）辛继位。羌方在廪辛在位期间不断骚扰商朝，廪辛多次发兵征伐，始终没有将羌方斩草除根。
公元前1150年，廪辛去世，其弟康丁继位。
公元前1147年，在位仅三年的康丁去世，其子武乙继位。武乙在位期间努力进行了一系列挽救商朝统治的举措，但是效果不大。他生性残暴、贪于享受，传说武乙被雷击而死。
公元前1112年，武乙之子文丁继位。这时位于西方的周部落逐渐强大，周侯姬历励精图治，对周边的部落发动了一系列战事，全部取得胜利。文丁忌惮姬历，将姬历召唤到殷都软禁了一段时间后杀掉，商周的关系开始恶化。
公元前1101年，文丁去世，其子帝乙继位。在位期间，周部落会同其他部落多次攻打商朝，虽说互有胜负，但商朝已经游走在崩溃的边缘。
公元前1076年，刚刚迁都到朝歌（今河南淇县）的帝乙去世，其子帝辛继位，这就是我们所知的商纣王。商纣王原本天资聪颖，而且气力惊人，相传能徒手与猛兽搏斗。但他嗜好喝酒、放荡作乐，荒淫无度，百姓们都对他产生了不满。宰相比干甚至多次以命为注进行劝诫，但纣王都听不进去。后人还以比干挖心的故事来体现纣王的昏庸。
公元前1046年，周武王姬发率军直导商都朝歌，在牧野大败商军，史称牧野之战。商纣王兵败后，逃到鹿台自焚而死。自此享国五百五十四年，历经三十一王的商朝灭亡。
