就像内置冗余的计算机系统一样，一项研究表明，大脑使用三组不同的神经元来存储单个记忆。这一发现有一天可能有助于减轻遭受创伤的人的痛苦记忆。

通过对老鼠大脑的成像，巴塞尔大学生物中心的研究人员能够观察到新记忆形成时发生了什么。他们发现，啮齿动物的大脑让三组不同的神经元开始活动，以记录记忆。第一种神经元被称为早期出生的神经元，是胎儿生长过程中最早发育的神经元。另一端是晚出生的神经元，它们在胚胎发育后期出现。在这两者之间的是在子宫生长过程中形成的神经元。

成像研究显示，当新记忆储存在早期出生的神经元中时，最初很难检索，但随着时间的推移，它会变得更强。

另一方面，储存在晚出生的神经元中的记忆副本一开始非常强大，但随着时间的推移，它逐渐消失，最终无法被大脑访问。在中间，记忆复制比其他任何一个神经元组都表现出更高程度的稳定性。

“大脑在记忆方面面临的挑战相当令人印象深刻，”生物中心研究小组负责人弗拉维奥·多纳托说。“一方面，它必须记住过去发生的事情，帮助我们理解我们生活的世界。另一方面，它需要适应我们周围发生的变化，我们的记忆也必须如此，以帮助我们为未来做出适当的选择。”

有了新的认识，研究人员能够更深入地研究记忆是如何形成和获取的。值得一提的是，尽管这项研究是在老鼠身上进行的，但在神经科学中，老鼠的大脑经常被用作人类大脑的替代品，因为老鼠的大脑皮层中有75种不同的细胞类型，这与人类的相同。目前的结果仍然是针对老鼠的。

话虽如此，研究人员认为，他们的工作可能对治疗因创伤性事件而受损的人有所启示。这是因为他们说，他们的工作显示了它是如何改变大脑中的记忆的。例如，如果一段记忆是新鲜的，这意味着晚出生的神经元被激活了，那么在传递给中间和早期出生的神经元进行存储之前，它仍然可以被改变。然而，一旦晚出生的神经元被激活，记忆就储存在那里，它就变得越来越难以修改。基本上，记忆在大脑中储存的时间越长，就越难改变。

该研究的第一作者Vilde Kveim说：“大脑如何动态地存储记忆证明了大脑的可塑性，这支撑了它巨大的记忆容量。”

通过Kveim和他的团队所做的工作来理解这种可塑性，有一天可以帮助科学家了解如何帮助人们获得他们认为永远失去的记忆，或者平息以病理方式侵入日常生活的痛苦记忆。

该团队的研究成果发表在《科学》杂志上。

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