文/寂寞的红酒

日本，位于亚洲东部，是一个面积不大、资源匮乏的岛国。历史上，由于长期孤悬海外，日本的存在感并不高。在近代，日本通过明治维新迅速崛起，成为亚洲第一强国，挤进了列强的圈子。不过由于底子太薄，虽然日本已经跻身世界强国之列，但仍然和欧美强国有着很大的差距。二战前的日本甚至被很多人讥讽为“最穷”的帝国主义。那么二战时日本的真实发展水平有多高，和欧美列强差距有多大？

从经济水平来看，日本的经济是比较落后的。不管是国民生产总值还是生活水平，日本都和欧美列强有着很大的差距，甚至和意大利都差了一大截。1938年，日本的人均国民收入约为107美元，相当于美国的14.8%，只有英国和德国的五分之一，甚至仅仅是意大利的一半左右。所以二战时的日本可以说是很穷的，所谓的富裕只是相对亚洲国家而言，和欧美列强差的不是一点点。日本庞大的经济总量完全是靠人口堆积起来的，日本的人口比意大利多了将近一半，但总量和意大利相差无几，所以日本远没有意大利富裕。不是日本人口多，日本的经济总量未必能超过意大利。此外，由于日本贫富差距严重，大资本家和地主控制了大部分资源，所以日本的国民非常穷，大部分达不到平均水平，很多家庭实际上连温饱都没有解决。二战时日本能发动战争，主要是依靠对占领区和民众的掠夺，否则根本支撑不了长期持续的战争。抗战初期，由于在国际上借不到钱，日本的财政缺口大部分是靠发行公债掠夺百姓来填补的。所以日本其实很穷，日本国民更穷。

从工业实力来看，尽管日本号称世界第五工业强国，但实际上，日本的工业实力远远和欧美列强没法比。二战前日本经济长期依赖轻工业和农业，仍然属于半工业国家。直到二战爆发前，日本为了发动战争实行国民经济军事化，疯狂发展重工业，日本的工业产值才超过农业，成为工业国家。不过由于日本的工业化是建立在穷兵黩武的基础之上，所以日本的工业发展结构非常不合理，发展水平也不高，和苏联有些类似。除了少数的军工产品，比如飞机和军舰，日本生产的工业品西方国家根本看不上，产量也和西方有着非常大的差距。日本全国的汽车还没有美国底特律一条街上多。由于技术落后、工艺粗糙，日本不得不大量从美国进口机械设备。日本的工业强大只是相对的，因为当时的工业国家屈指可数，日本在亚洲又一枝独秀，所以凸显了日本的强大。如果日本工业真的足够强大，就不会连前线的武器弹药都不能足量供应，更不会被美国揍得满地找牙。日本的工业实力仅仅是英国的三分之一、美国的九分之一，和意大利属于一个档次，和美国、苏联这种顶级工业强国差的不是一点点。

不过虽然日本的经济和工业水平远远逊色于欧美其他列强，但日本的人口多、体量庞大，加上日本的穷兵黩武，所以日本的实力获得暴增，特别是军事实力，几乎已经和欧美看齐。不过日本终究是小国，而且是新秀，底子太薄，仅靠透支国力并不能支撑日本的持久战争。如果日本安分的在亚洲闹腾或许没什么，但日本人心不足蛇吞象，竟然和世界第一强国美国开战，结果被美国按在地上摩擦，美国一只手就把日本掀翻了。作为一个刚刚赚了点钱的小商人，日本在赌桌上孤注一掷，想一把搞定美国，很明显不可能。因为运气是一方面，但更重要的是实力。美国这种土豪胳膊都比日本腰粗，输两把根本不在乎，而日本不同，根本输不起。开局后，日本靠着运气赢了一把，但美国不断加注，没玩两局日本就被淘汰出局。

参考资料：《帕尔格雷夫世界历史统计（1750-1993年）》、《第二次世界大战史》、《太平洋战争》、《全球通史》