曹操迎天子的起因，要从“天子败于曹阳”，朝廷威仪尽失，汉献帝到河东后的惨境说起。
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河东朝廷乱象195年七月献帝开始东归，一路上经过错综复杂的权力斗争，过弘农时，兴义将军杨奉、安集将军董承，已掌控了献帝的护驾队伍。
十一月，被排挤出来的郭汜、张济缓过神来，联合李傕追击献帝车队。
杨奉是白波义军出身，就近从河东找来李乐、韩暹、胡才三大白波帅，及南匈奴右贤王去卑相助。
虽先对李傕军取得了一场胜利，但仍于十二月，在弘农城与陕县之间的曹阳亭，遭到大败。
（董承护献帝险渡黄河抵达河东）
董承等人拼尽全力，从陕县，即现在的河南省三门峡市大阳古渡口，将献帝护送过了黄河，到达河东郡。
可是随驾众人来不及渡河，公卿百官死伤众多，百官宫女被俘获无数，天子车马及辎重尽失。
幸有河内太守张杨送来米粮，并与杨奉等一道，将献帝护送到了河东郡原治所安邑城，作为临时都城。
安邑是夏朝古都之一，位于现在的山西省运城市夏县的东下冯遗址。
天子车驾规格是六匹马拉的马车，但献帝此时的座驾是牛车。
途中，献帝没有行宫，只能用荆棘做成篱笆围起来歇息。他与群臣商议事情，兵士就围着趴在篱笆上像看戏一样，边看边嬉笑。（裴注《三国志·董卓传》引《魏书》）
朝廷威严，荡然无存！
到达安邑时，献帝身边的近臣只剩太尉杨彪、太仆韩融等十几人，只能依仗白波本地势力。
（到河东的献帝只能依仗白波诸将）
（献帝）以（韩）暹为征东（将军）、（胡）才为征西（将军）、（李）乐征北将军，并与（杨）奉、（董）承持政。--《三国志·董卓传》
（献帝）拜胡才征东将军，张杨为安国将军，皆假节、开府。--《后汉书·董卓列传》
各处史料记载的白波三帅的将军号皆不同，但都为“四征”重号将军位，同张杨一起获得假节、开府大权，并和杨奉、董承一道掌管朝政。
献帝派韩融回到弘农，与李傕等人讲和，救回了被俘获的宫人公卿百官，及几乘天子座驾车马。朝廷这才恢复了一点样子。
张杨想继续护送献帝到洛阳，但是诸将不肯，于是回了河内。随他一起到河东的董昭留了下来，拜为议郎。
（不能送献帝到洛阳张杨回河内）
在冀州的沮授劝袁绍西迎献帝，但郭图、淳于琼认为把天子弄到身边，反倒不如做盟主想怎样就怎样，于是袁绍没有听从沮授的劝谏。
196年正月，献帝于安邑郊祀上天，大赦天下，改元建安。
别以为汉献帝可以过上好日子了。
是时蝗虫起，岁旱无谷，从官食枣菜。--《三国志·董卓传》
195年的河东这带遭遇蝗灾，粮食没有收成，百官都只能以酸枣、野菜为食。
更严重的是朝廷礼仪、体制的彻底崩坏！
杨奉、李乐等诸将专权，有的居然擅自鞭打、杀死朝廷尚书；
监督京师及周边的司隶校尉出入，居然会被士兵、百姓投掷东西；
诸将有的直接让婢女到办公场所，有的自带酒食参加天子举办的宴会。要见献帝时，一旦被天子近臣侍中略有阻拦，就叫骂个不停，必须见到为止；
（掌权诸将跋扈乱来）
因河东百姓为避兵乱，都是集中在壁堡自守，诸将争着上表拜这些壁堡百姓为部下，要求朝廷给予封赏；
将医师、走卒都封为校尉，以至于朝廷印章都不够，只能临时雕刻或者写成文字代替，这都还供不应求。
（裴注《三国志·董卓传》引《魏书》）
朝廷这般处境，献帝就又有了东归洛阳之意。
献帝让吕布西迎掌权诸将之一的董承，也看出朝廷这样下去不行，联合河内的张杨，再次想送献帝回洛阳，但杨奉、李乐不肯。
但不久，尚书上官洪召开返洛阳之议，得到了李乐的支持。
于是诸将之间的关系变得更加混乱，相互猜疑。
（袁宏《后汉纪·后汉孝献皇帝纪卷第二十九》）
（吕布无粮不能西迎献帝）
初，天子在河东，有手笔版书召（吕）布来迎。（吕）布军无畜积，不能自致，遣使上书。朝廷以（吕）布为平东将军，封平陶侯。使人于山阳界亡失文字......裴注《三国志·吕布传》引《英雄记》
此时吕布在刘备的小沛，献帝并没有求助更近的曹操，而是亲笔写信给吕布，让其西迎。
这是感念吕布杀董卓的旧功，表现了对其的信任。
但是吕布苦无粮草，无法西迎，只能派出使者上书陈情。献帝依然晋升吕布为平东将军，封平陶侯。
但是使者却在曹操的兖州山阳郡，丢失了朝廷任命文书和印绶。
使者如果没遇到危险，这么重要的东西哪有那么容易丢？这事和曹操脱不了干系。至于后面和吕布演戏，只不过是时过境迁再加利用罢了。
（曹操决定西迎天子）
荀彧和程昱都劝曹操西迎，曹操决定从吕布手中接过献帝的殷殷重托。
曹操西迎受阻曹操派出占领司隶河南尹虎牢之东十一县的曹洪，前往河东西迎献帝。
但是去晚了，被卫将军董承，和袁术的将领苌奴把守住了西进关隘，不能前行。
原来就在这196年二月，河东相互猜疑的诸将们爆发了内讧。
二月，韩暹攻卫将军董承。--《后汉书·孝献皇帝纪》
猜疑再次变成了兵戈相向，韩暹向董承发起了进攻。
董承不敌投奔了张杨，张杨派他到洛阳，先行为献帝修建宫殿。（《后汉书·董卓列传》）
因而董承把守住了虎牢天险，堵住了曹洪。
（曹洪西迎天子被董承苌奴所阻）
为了打通入洛之路，曹操在二月攻下了袁术的颍川郡。
然后派遣使者到河东，向献帝表达了西迎的意愿。（《三国志·董昭传》）
献帝拜曹操为建德将军。（《三国志·武帝纪》）
建德，建立功德，建立一个好的志向之意也。
献帝鼓励曹操西迎之意，很明显。
献帝东到洛阳河东的混乱，不是赶走一个董承就平息得了的。
韩暹屯驻在安邑北面的闻喜县，胡才、杨奉驻军坞乡。
胡、杨又准备攻打韩暹，献帝派人宣读诏令，才阻止了又一场大冲突。
（《后汉纪·后汉孝献皇帝纪卷第二十九》）
（诸将同意送献帝回洛阳）
诸将不能相率，上下乱，粮食尽。（杨）奉、（韩）暹、（董）承乃以天子还洛阳。--《三国志·董卓传》
诸将能同意回洛阳，是因为各自为战，都势弱了，还有个关键因素河东已粮尽。
五月，献帝派使者到杨奉、李乐、韩暹各营，请求护送到洛阳，杨奉等人从诏启程。
六月，献帝车驾往北，抵达闻喜县。
但是杨奉、胡才反悔要将天子送走了，就找到李乐商量，打算把车驾弄回安邑。
三人诈称北面有匈奴人活动，向南从弘农的渑池县往东走，就可以从容地返回洛阳。
献帝不肯，车驾继续走北路，沿王屋山往东，并没有匈奴人出没。
谎言不攻自破，李乐很羞愧，又害怕被追究，请求返回了河东。
（《后汉纪·后汉孝献皇帝纪卷第二十九》）
胡才也回去了河东，后来被仇家所杀，李乐病死。（《三国志·董卓传》）
（献帝从河东回洛阳路线）
杨奉、韩暹、董承护着献帝进入出箕关，下轵道，进入张杨的河内郡，途中粮尽。张杨从治所野王赶到，在路上备好粮食相迎，并与三人一起护送献帝去往洛阳。
但途中四人依然是各自抵触不和，董昭见杨奉兵马比其他三家更强，但离开河东后缺少结援相助的党羽，就伪造了一封曹操的书信送给杨奉。
信中说杨奉应该争取控制献帝，曹操将为外援。曹操有粮，杨奉有兵，二人可互通有无，结为生死盟友，共掌天下。
杨奉得到信很高兴，对张杨三人说曹操近在许县，有兵有粮，朝廷应该依仗他。
于是几人一起表曹操为镇东将军，袭父爵费亭侯。董昭也被升为符节令，掌管天子印玺和虎符。
（《三国志·董昭传》）
夏六月，迁（曹操）镇东将军，封费亭侯。--《三国志·武帝纪》
（杨奉希望以曹操为外援）
七月，献帝车驾抵达洛阳。
因董承也跑去护送献帝了，洛阳的宫殿还没修好，张杨继续负责修。献帝先住进了原中常侍赵忠的宅院。
八月，宫殿建成，张杨觉得这是自己的功劳（《后汉书·董卓列传》），取名“杨安殿”，献帝入住。
（裴注《三国志·武帝纪》引《献帝春秋》）
洛阳的困境和纷争自190年董卓将朝廷西迁长安，在洛阳一带实行了坚壁清野，宫室烧尽。
献帝有杨安殿住，百官就惨了，只能在残垣断壁里生活。
而州郡各拥强大的军队，却没人运送点物资到洛阳，致使朝廷官员们都饥饿穷困，尚书郎以下都要亲自去采摘野果野菜，有饿死在残垣断壁之间的，也有被兵士所杀的。
（《后汉书·孝献皇帝纪》）
朝廷依然不像个朝廷！
（洛阳残破百官饥饿）
张杨对杨奉等诸将说：天子应当为天下人共有，朝廷有公卿大臣辅佐天子，我应该为朝廷排除外难，留在京都有什么用？
于是，再次返回了河内。
不知是张杨的以身作则起了点效果，还是杨奉想离“要引为外援”的曹操近点，他也出屯到河南尹，与颍川郡大道相连的梁县（《后汉书·董卓列传》）。
梁县，在今天的河南省平顶山市汝州市西。
反正对董承、韩暹二人是一点用都没有，他俩在献帝身边继续撕。
献帝封回河内的张杨为掌管举国武事的大司马；以杨奉屯外又兵强，封为汉末有特殊意义的车骑将军；韩暹主内，封为大将军，兼任司隶校尉。三人皆假节钺，韩暹与卫将军董承，共同掌管天子宿卫工作。（《后汉书·董卓列传》）
（董承邀曹操入洛）
（韩）暹矜功盗睢，干乱政事，董承患之，潜召兖州牧曹操。--《后汉书·董卓列传》
韩暹持功放任不法，干涉扰乱政事，董承在河东时就被他打过，对其非常厌恶，就“悄悄”地派人去请曹操到洛阳。
曹操请君入瓮的局收到董承的邀请，由于手下反对迎献帝的仍占大多数。
于是曹操在许县召开了一次思想统一大会，由荀彧说服了大家，确定了去洛阳迎天子。（《三国志·荀彧传》）
这是196年八月事。
好了，现在我们可以一起来思考两个问题了。
上一节我们说到献帝到洛阳后非常缺粮，诸侯都不为朝廷供给粮草物资。
然而，董承二月在洛阳修杨安殿时，与马日磾一起出使关东的副使，为董承说服刘表帮助修殿。从荆州运往洛阳的军资粮草更是络绎不绝。（《后汉书·吴延史卢赵列传》）
（刘表只能通过颍川经梁县输送物质到洛阳）
怎么曹操夺取了袁术的颍川郡后，刘表对洛阳的供给就断了呢？
根据洛阳周边地形，刘表之前输送物资到洛阳的路线，正是经颍川，走梁县，到洛阳。
毫无疑问，曹操断了刘表供给洛阳的线路。
至于曹操为什么要断洛阳的供给，牵扯到另一个关键问题。
取颍川后的半年这么长的时间，曹操为什么不经洛阳，去河东迎天子了呢？
史料给我们的错觉，是董承和苌奴堵住了险要之处，无法西进。
且不说袁术的颍川已失，西线已收缩到汝南郡，苌奴还有没有堵路。
当初以董卓的强大，尚且不能堵住梁县，被孙坚经梁县阳人聚攻进了洛阳。现在就凭要分兵到河东护送献帝回洛阳的董承，算上没有后方粮草补给的苌奴，能在梁县拦得住曹操大军？
（曹操取颍川后的局势）
曹操能在二月取颍川后，便能派使者到河东见献帝，就印证了道路已通。
略加思考，就知道这只是曹操取颍川之前面临的问题。
当然，曹营内部对迎天子的态度还有分歧，这是原因之一，但决策层早已达成共识，又事实证明解决并不难，不是主要因素。
颍川新取不久，需要时间发展巩固，若说是在颍川稳固之前，从梁县西往河东，担心被袁术、刘表背袭颍川，阻断退路。也可兵到洛阳后，先与曹洪夹击虎牢相通后，再去河东。
这也不是解决不了的问题。
说到底，曹操取颍川后，改变了西迎献帝策略。
在河东时的护驾诸将兵多，走北道有箕关阻隔，走南路要在弘农北渡黄河天险，都将是硬仗。
而对方的致命问题是缺粮和内斗，可通过时间让其自相消耗。
献帝已表露出东归洛阳之意，只需空置洛阳不占，待河东粮尽混乱，自会向东。
（曹操利用了献帝想回洛阳的愿望）
然后，曹操堵住颍川、虎牢之东，关东诸侯谁都无法将粮运进洛阳。献帝回到洛阳，就达到了曹操请君入瓮的目的。
张杨无力持续供给洛阳，洛阳君臣在无粮、内斗的情况下，再能求助的也就只有他曹操。
这不，董承的召唤就来了。
所以，献帝早在河东，就已落入了曹操做的一个请君入瓮的局，利用护驾诸将的内斗和缺粮，将原来西迎天子受阻的情况，转化成了等其自投罗网。
曹操入洛董承是“悄悄”地招曹操去，自然是不能大摇大摆地走杨奉驻守的梁县，而是走董承把控的关隘。
太祖遂至洛阳，卫京都，（韩）暹遁走。天子假太祖节钺，录尚书事。--《三国志·武帝纪》
曹操到洛阳后，大军进城，首先接管了洛阳城的防卫。
（曹操率军首先控制了洛阳城）
（曹）操乃诣阙贡献，禀公卿以下，因奏韩暹、张杨之罪。（韩）暹惧诛，单骑奔杨奉。帝以（韩）暹、（张）杨有翼车驾之功，诏一切勿问。--《后汉书·董卓列传》
然后上杨安殿，向天子上贡，给予公卿以下百官粮食，并趁机上奏韩暹、张杨之罪。
张杨有点冤，但功绩太大曹操必须要打压。要说张杨之罪，大概就是后来没有持续为洛阳提供粮食物资吧。
韩暹害怕被曹操所害，单骑逃到梁县投奔了杨奉。
献帝感念韩暹、张杨护驾之功，下诏不问一切罪过。然后赐曹操假节钺，代行天子旨意，掌握生杀大权。
辛亥，镇东将军曹操自领司隶校尉，录尚书事。--《后汉书·孝献皇帝纪》
曹操又自领了司隶校尉以掌控京城洛阳，录尚书事把控朝政。
也就是说，此时曹操掌握了洛阳朝廷的一切军政及生杀大权。
（曹操正式掌控朝廷）
于是，曹操诛杀侍中台崇、尚书冯硕等三人，以讨有罪；封卫将军董承、伏皇后之父辅国将军伏完等十几人为列侯，以表有功；追赠献帝东归途中英勇作战，至死不停骂李傕乱臣贼子的射声校尉沮俊，为弘农太守，以彰死节。
董昭曾两次帮过曹操，又有“才策谋略，为世之奇士”，曹操将他请来，促膝长谈，询问接下来该怎么做。
董昭指出洛阳必有人不服，易生事端，迁都比较好；但朝廷刚安定下来，再折腾又让人生厌。但行非常之事必用非常之手段，两相比较当取更有利的。
曹操说他本就有迁都的想法，但听说杨奉兵强马壮，近在梁县，他会不会阻碍我啊？
于是董昭推荐一计：杨奉缺少外援党羽，所以他会很愿意和您结交的。当初将您升为镇东将军，费亭侯的事，就是他的主意。现在可以派去使者送去厚礼向他表示感谢，以让他安心，并告诉他“洛阳无粮，打算暂时把天子接到鲁阳，鲁阳离许县近，从许县运粮方便，可解决朝廷缺粮的问题。”杨奉有勇无谋，必定不会猜疑，在使者往来期间，就可以将天子送到许县，他成不了阻碍。
（董昭献迁都许昌之计）
于是曹操依计，向杨奉派出使者。
（《三国志·董昭传》）
鲁阳离梁县也近，杨奉果然没有猜疑。
骑都尉、都亭侯徐晃是杨奉的部下，在长安时便劝杨奉护驾献帝东归，到洛阳后又劝说杨奉归顺曹操。杨奉开始同意了，后来又反悔作罢。（《三国志·徐晃传》）
迁都许昌九月，献帝车驾出轘辕关，进入曹营（《后汉书·孝献皇帝纪》），然后由曹军护送，向东而行。（《三国志·武帝纪》）
（献帝）车驾出洛阳，自轘辕（关）而东，杨奉、韩暹引军追之。轻骑既至，（曹）操设伏兵要（邀）于阳城山峡中，大败之。--李贤注《后汉书·董卓列传》引《献帝春秋》
出了轘辕关就是颍川的阳城县地界，著名的嵩山就在境内。
当杨奉、韩暹得知献帝去的是许县方向，知道上了当，便领兵来追。轻骑先到，被曹操早已埋下的伏兵，中途拦截于阳城县的山谷之中，大败。
（献帝到许都及杨奉追击路线）
杨奉军未能追上天子车驾，献帝进入许县，更名许都。
献帝升曹操为大将军，封武平侯。
自190年献帝西迁长安，朝廷越来越乱，历经六年，现在总算安定重新恢复了起来。
但是，杨奉的追兵进入颍川，并没有消停下来。
（杨）奉由是失望，与韩暹等到定陵钞暴。太祖不应，密往攻其梁营，降诛即定。（杨）奉、（韩）暹失众，东降袁术。--《三国志·董昭传》
杨奉心有不甘，与韩暹等在颍川郡东南部的定陵县一带大肆抄掠骚扰。
汉末的定陵县，在今河南省漯河市舞阳县北，是北方的战略重地。
（杨奉韩暹丢家东投袁术）
冬十月，公征奉，（杨）奉南奔袁术，遂攻其梁屯，拔之。--《三国志·武帝纪》
对杨奉、韩暹在定陵一带的暴行，曹操没有回应。而是于十月，悄悄出兵往西攻取了其老巢梁县驻地，杨奉在梁县的部下或降或被诛杀。
太祖讨（杨）奉于梁（县），（徐）晃遂归太祖。--《三国志·徐晃传》
徐晃也留守在梁县，就此投降了曹操。
而在定陵的杨奉、韩暹见老家已失，只得往东投奔了袁术。
袁绍不肯接受太尉之职，耻于位在曹操之下。曹操将大将军之位让给袁绍，献帝拜其为司空，兼车骑将军。（《三国志·武帝纪》）
颍川遂安，尘埃落定。
（留梁县的徐晃投降曹操）
总结曹阳之败后，到河东的朝廷威仪尽失，护驾诸将争权，又天灾无粮，献帝希望东归洛阳，让吕布西迎，但吕布也无粮不能成行，曹操便起了西迎之意。
起初西迎受阻，曹操取颍川打通道路，但看出护驾诸将内斗、缺粮的致命问题，调整策略，空置洛阳设下请君入瓮之局，等献帝自投罗网。
前有献帝鼓励曹操西迎之志，后有杨奉欲以曹操为外援之心，天子一路往东，曹操身份日重，却在颍川稳如泰山。
朝廷到洛阳，曹操切断其供给，百官饥饿，内斗仍不止，董承邀曹操入洛阳，一朝权倾朝野，控制献帝。
得董昭之计，蒙骗杨奉，成功迎献帝于许都。
其过程，复杂而手腕高明，这就是曹操！
