唐代宗大历十年（775年）五月，魏博节度使田承嗣被八个节度使追着一顿狂揍。
一、就在不久前，八镇联军浩浩荡荡地，从南北两个方向开向魏博。
联军一到，田承嗣的部将霍荣国立马吓尿，赶紧献出磁州（今河北邯郸磁县）投降。紧接着，被派去攻打冀州的部将裴志清也反水了。
冀州是攻打魏博的必经之路，田承嗣必须拿下冀州才能挡住北部联军；裴志清阵前反水，让田承嗣很是被动，只能亲自带兵前去攻打。
结果，田承嗣差点就折在冀州城下，若不是当机立断将所有辎重烧毁，在浓烟的掩护下，才得于逃遁。
兵败冀州是田承嗣有生以来最狼狈的时刻，他开始后悔入侵昭义镇了。
昭义镇原本是薛嵩的地盘，毗邻田承嗣的魏博镇，田承嗣跟薛嵩都是安史降将。自薛嵩死后，薛氏一族相互争权，昭义镇群龙无首，这给了田承嗣趁虚而入的机会。
昭义军兵马使裴志清早就投靠了田承嗣，在田承嗣授意下发动了兵变，将薛嵩的弟弟薛崿（代理节度使）赶出了昭义镇。
煮熟的鸭子飞了，薛崿怎么可能咽下这口气，便跑去长安告御状。
唐代宗接到状书后，就派人到魏州告诫田承嗣，让他适可而止，管好自己一亩三分地，别总惦记他人的地盘。
田承嗣收到圣旨，心想你皇帝算老几？直接就将圣旨丢进垃圾桶，接着派兵攻取洺州（今河北永年）、卫州（今河南汲县），甚至还派刺客将卫州刺史薛雄一家老小屠杀殆尽。
很快，田承嗣就占领了昭义镇三分之二地盘。
二、田承嗣这么不给面子，唐代宗自然坐不住；同样坐不住的还有成德节度使李宝臣，淄青节度使李正己。
成德镇紧临昭义镇，唇亡齿寒的道理，李宝臣还是懂的。再加上李宝臣跟田承嗣还有私仇，两个因素叠加，李宝臣必然会出兵。
至于李正己，他的地盘在魏博南边，是个被田承嗣看不起的存在，所以他打算刷下存在感。
出师，就得有名！
李宝臣和李正己不能平白无故就去讨伐田承嗣。
恰巧此时，唐代宗告诫田承嗣的圣旨被丢垃圾桶了。两人就以田承嗣抗拒朝廷为由，上表请求出兵征讨田承嗣。
唐代宗正巴不得呢！立马下旨同意。
同时又命河东节度使薛兼训、幽州节度使朱滔、昭义节度使李承昭、淮西节度使李忠臣、永平军节度使李勉、汴宋节度使田神玉共八镇兵马，前往魏博征讨田承嗣。
为了恶心下田承嗣，唐代宗还下旨贬田承嗣为永州刺史。
当八镇联军来袭时，田承嗣一开始并不慌，毕竟魏博还有十万雄兵，一万精锐牙兵；要是一打一，田承嗣还真没怕过谁。
田承嗣很有信心，却架不住手下人没信心呀！
先是磁州荣国立投降，后又是降将裴志清反水；爱将卢子期在攻打礠州（今河北磁县）时，被昭义军节度使李承昭俘虏后斩于长安，侄子田悦也兵败陈留（今河南开封陈留镇）。
这下子，田承嗣彻底慌了！不仅到嘴的肥肉没了，搞不好还得往外掏。
眼看形势不妙，田承嗣开始装孙子了！
三、南边的李正己，不是嫌田承嗣看不起他吗？那田承嗣就好好拍下李正己的马屁。
当初，李正己派了个使者去嘲笑田承嗣，田承嗣二话不说就将使者给囚禁起来。现在田承嗣想要拍李正己马屁，立马想到了那位使者，赶紧命人将使者给放了出来。
一顿好吃好喝猛款待下，使者很快就被伺候得舒舒服服的，早就忘了之前的不愉快。
田承嗣又命人准备了一大堆礼物，外加魏博境内所有户口、甲兵、谷帛账簿和名册，一并让使者带回给李正己。
使者临行前，田承嗣握着使者的手，颤声道：
“我今年都八十六了，没几年可活了；几个逆子又不争气，肯定守不住这份家业。
以其被野心之人糟蹋，还不如托付给李帅；我暂且替李帅守着，如果李帅想要，告诉我一声，立马双手奉上。
只望李帅能可怜我一片爱子之心，赏那些逆子一生富贵就行。”
说完，田承嗣请使者面向南方站在庭院里；紧接着，就向使者跪拜，恭恭敬敬地把信件和魏博账目名册交给使者。
拜完，田承嗣又让人将早已准备好的李正己画像挂起来，像拜祖宗一般进行跪拜。要是李正己在现场的话，田承嗣还真有可能喊出“爷”来。
李正己从使者口中得知这一切，心想老田竟然这么崇拜自己，心中无比的喜悦。
有时候一个人毫无廉耻，不但不会受到惩罚，相反还会活得如鱼得水。
田承嗣明明才七十一岁，为了向李正己示弱，硬是给自己多加了十五岁；还将人家的画像高高挂起，又是焚香又是膜拜，要知道田承嗣的岁数可是能给李正己当爷爷的。
或许是“孙子”装得好，李正己十分的感动，决定暂时放弃攻打魏博。这给了田承嗣一个喘息的机会，他终于能腾出手来对付北方的李宝臣。
四、安禄山旧地范阳是李宝臣的家乡，那里不仅有兵还有粮，李宝臣一直想要得到范阳。
田承嗣知道了这个消息，立马计从心来。
人一旦有了执念，就容易被人利用。田承嗣就利用了这一点，他命人在一块石头上刻上谶言说：“二帝同功势万全，将田为侣入幽燕。”
大白话就是，两位帝王一起建功立业，就能万无一失，选姓田的作为合伙人，还愁拿不下幽燕之地（范阳）。
田承嗣这是借鬼神之手告诉李宝臣，别对他赶尽杀绝，他可是能助你夺取范阳的人。
石头刻好后，田承嗣就让人偷偷埋在李宝臣辖区里，又指使有名望的巫师说那个地方有王气；李宝臣一听，赶紧派人去挖掘，果然挖出那块石头。
当李宝臣看到石头上的谶言，半信半疑，暂停了对田承嗣的进攻。
田承嗣看到鱼儿快要上钩了，决定再给鱼儿加点饵料。他派人游说李宝臣：
“公与朱滔一起攻打沧州，就是拿下沧州也得上交朝廷。现在田公愿意献上沧州，还打算帮公一起攻打范阳。拿下范阳后，土地归公所有，钱财留给田公就行。”
李宝臣听完十分喜悦，这不正应验了石头上的谶言吗？这田承嗣果然是自己的福星，于是便与田承嗣私下和解，共同商讨夺取范阳的计划。
事后，田承嗣还真就陈兵范阳，就等着李宝臣大军的到来。
五、李宝臣想要拿下范阳，就得先摆平朱滔，因为朱滔是幽州节度使。
幽州节度使，又称范阳节度使、卢龙节度使等，李宝臣这是要抢朱滔的地盘。
此时李宝臣和朱滔明面上还是围剿魏博的联军，双方还是亲密友好的同盟，使者往来频繁。
大概是受到田承嗣的影响，李宝臣也拍起朱滔的马屁来。
李宝臣对朱滔使者说：“我仰慕朱公很久了，一直无缘想见，贵使要是能替我求得一幅朱公画像来，我一定将其挂在正堂，每日瞻仰。”
朱滔得知李宝臣这么崇拜自己，十分爽快就将自己画像送出。
李宝臣拿到画像后，恭敬地把画像挂在正堂，还邀请手下诸将一起观看。他站在画像前，对着众将感慨道：“真神人也!”
众将有些怔然，一时搞不清李宝臣话中的意思；忽然，李宝臣对众将正色道：“好好看，记住这张脸，都给我牢牢印在脑子里。”
就当朱滔还沉浸在被李宝臣崇拜的喜悦中，李宝臣趁着夜色，亲率二千精骑兵，通夜飞驰三百里突袭朱滔大营。
临行前，李宝臣告诉众将说：“杀掉正堂画像上的那个人。”
敌人都摸到家门口，朱滔才醒悟过来，仓皇出战的结果就是大败。
巧的是，由于太过仓促，朱滔不仅没穿画像上的官服，还没来得及整理仪容仪表，李宝臣众将因此并未将其认出来，朱滔才得于逃得一命。
朱滔跑了，李宝臣知道范阳必然会有防备。于是便不敢往前走，打算跟田承嗣商量一番后，再一起围攻范阳。
田承嗣听说李宝臣和朱滔打起来，即刻回师南撤，然后派人对李宝臣说：“家里有紧急军情，范阳还是你自己去取吧；至于石头上的谶文，那是我逗你玩的!”
李宝臣又羞又怒，除了大骂田承嗣外，只得撤退。
八大联军，一路不动，两路互相干起来了，剩下五路本来就是带着看热闹的心态来的；现在热闹没得看了，要么也是止步不前，要么直接就撤兵了。
六、瓦解了联军后，田承嗣又装起了“孙子”，主动向朝廷示弱，申请入朝；李正己被拍得很舒服，竟屡次为田承嗣上表，乞求允许田承嗣改过自新。
唐代宗大概是被田承嗣恶心到了，并未同意让其入朝，只是派谏议大夫杜亚出使魏博，安抚田承嗣。
田承嗣再次上表，申请入朝。
这次唐代宗不仅同意了，还下诏赦免了田承嗣的所有罪过，恢复他的官爵。田承嗣收到圣旨后，开始耍起了无赖，各种理由推脱不入朝。
多次放唐代宗鸽子后，田承嗣又协助叛臣李灵曜反抗朝廷，皇帝再次下令讨伐他。
于是，田承嗣又装起“孙子”，主动上表谢罪。
唐代宗无可奈何，只能又恢复田承嗣全部官爵，还嘱咐他不必入朝。
