唐昭宗景福元年（892年），军阀孙儒和杨行密正在江南展开决战，木匠马殷也被迫卷进了这次战斗中。
马殷的爷爷是木匠，父亲也是木匠，他继承了两人的手艺，在当地也算小有名气。
随着唐末战乱爆发，木匠也不好做了，他只好和多数人一样投军；经过多年努力，才成了孙儒手下的一员小将。
一、一开始，孙儒大军是占有优势的，他们将杨行密的宣州团团包围，打得杨行密几近崩溃，差点开城投降。
关键时刻，杨行密的大将刘威劝说：“孙儒大军早断粮了，只要我们坚守不出，等他们军心大乱，就能不战而胜。”
大将李神福也觉得这个建议不错，于是杨行密就同意了，然后就跟孙儒玩起坚守战。
这下子孙儒就玩不起了，他的军中真的已经无粮了，士卒只能以死尸为食；这就导致营中发生严重的疫情，连孙儒本人也中了疟疾，躺在床上上吐下泻的。
没办法，孙儒只能派出刘建锋、马殷、张佶等人到附近诸县去抢夺粮草。
正常来说，这种粗活都是让一些不重要的人去执行，马殷等人正因为不被看重才被派出去的，也正因如此他们才能因祸得福。
当三人带着队伍出发没多久，杨行密就下令突袭孙儒。
孙儒连床都起不来，更别说组织有效的抵抗，在接连丢失了五十余寨后，最终被杨行密生擒，就地处死。
听到孙儒阵亡的消息，马殷和刘剑锋、张佶等人都来不及伤感，带着仅剩的七千残余士卒，扭头就开始逃窜。
往哪里逃呢？
中原有朱温在，肯定是回不去的；淮南和江南有杨行密和钱镠，再待下去就是送人头。
何去何从之际，张佶站出来说：“先往洪州（今江西）走吧，即可以补充军粮，又可以招募士卒！”众人觉得可行，纷纷表示同意。
结果，当地有个厉害的地头蛇钟传；马殷和刘剑锋等人斗不过他，张佶又站出来说：“要不，往湖南道方向走？”
众人没辙，只能继续往西南方向走。
一路上，他们招募了大批的士兵，抢掠了大量的粮草，到达湖南的时候，已经有十万之众了。有了实力，马殷和刘剑锋就有了底气，做起事来也更加大胆。
马殷也随之迎来了人生的第一次开挂！
老大孙儒战死，大哥们也随老大而去；数日之间，马殷从一个中层干部，一下子成为上层领导。
二、这十万人的核心领导层主要有三人，一个是首领刘建峰，一个是先锋马殷，还有就是军师张佶。
十万人，在唐末乱世已经是一支不容忽视的力量了，马殷三人决定，先攻下一个战略要地，站稳脚跟再说。
打哪呢？
综合考虑后，三人将目标指向了潭州（今湖南长沙）！
正是这个决定，让马殷迎来了人生的第二次“开挂时刻”。
当时潭州在军阀邓处讷手中，他是唐廷任命的武安军节度使，自然不会拱手将潭州送给马殷等人。
虽然马殷等人有十万之众，但在邓处讷眼中却是一群乌合之众。
邓处讷懒得亲自上场，只是派出麾下悍将蒋勋出战，自己连观战的想法都没有，立马打道回府抱起美女、喝起小酒来了。
蒋勋到了战场，提刀就对马殷喊了一嗓子：“来着何人，还不快快报上名来！”
马殷清了清嗓子，就对蒋勋说：
“我们的老大叫刘剑锋，一出生就天生异象，我们到此是受到上天的指引，你等就不要负隅顽抗了！我这十万大军分分钟就能踏平潭州城，更别说你这区区几千人了。你不如投诚于我老大，我马殷愿跟你结为异性兄弟，共享荣华富贵。”
经过马殷的一番忽悠，蒋勋还真当场就投降了。
此时，邓处讷还在家里抱着美人、喝着小酒，根本不知道城外战况。
马殷自然不会浪费这么好的机会，他命士卒乔装打扮，打着蒋勋的旗号直奔潭州；潭州城的守将以为蒋勋大胜归来，立刻就打开城门迎接。
后面的事已经很明显了，马殷不费吹灰之力就占据了潭州。邓处讷还未酒醒，就被杀死在美人的被窝里。
打扫完战场后，刘建锋就让张佶向朝廷请封。
朝廷无奈，只能默认了请求，正式册封刘建锋为武安军节度使，马殷则任内外马步都指挥使，张佶为行军司马。
从这一刻开始，三人的地位算是得到合法的证明了。
三、进入潭州城，对刘剑锋来说就如进入温柔乡，一大堆糖衣炮弹向他袭来。
刘剑锋又是一个胸无大志之徒，潭州城的繁华早已让他迷失了自我。州郡大小事务他都不管，整天就只知道胡吃海喝、歌舞美姬的。
反倒是马殷，身为二把手，他不仅需要处理州郡大小事务，还得带兵向外扩张。就在马殷率兵忙着攻打邵阳时，刘剑锋却在潭州城里搞出一个大幺蛾子来。
事情是这样的，因为刘剑锋整天吃饱撑着，各类美姬玩腻了，就想玩点新鲜刺激的。于是，他就将魔爪伸向了部下陈赡的妻子。
陈赡之妻花容月貌、妩媚动人，刘剑锋很快就和她搞到了一起。一来二回的，陈赡就知道自己被带绿帽子了。
夺妻之恨，不共戴天！
陈赡是个暴脾气，直接提着大宝剑，就把刘剑锋捅死在跟妻子鬼混的床上。
刘剑锋一死，潭州城群龙无首，各方势力就开始楚楚欲动。当时最有资格争老大的就只有老二马殷，老三张佶两人。
马殷此时刚巧不在城内，张佶便近水楼台先得月，被众将推举为新的老大。张佶原本就有这个想法，现在大伙都推举他，他就顺应民义，准备走马上任了。
就在张佶骑马进入节度使军府时，那匹一向性情温顺的坐骑突然失控，不停地狂躁踢咬，将张佶摔落马下，导致其大腿伤势严重，倒在地上良久不能起身。
这一摔，将张佶给摔醒了！
马殷拥戴他，他做这个老大也得战战兢兢；马殷要是不拥戴他，今天是老马失蹄，明日可就人头落地。
清醒过来的张佶，立马就让姚彦章去邵州迎回马殷。
马殷早就得知潭州城的情况，姚彦章的突然到访，让马殷心生警惕。他怕这是个圈套，一直犹疑不决。
姚彦章看出马殷的顾虑，劝说道：“您和刘龙骧、张司马三人同功一体，如今龙骧遇祸，司马伤髀，天命人望，皆归于您。您还犹豫什么。”
马殷这才拿定主意，返回了潭州。
回到了潭州后，张佶带头向马殷表示效忠，众将也纷纷行礼，马殷悬着的心才放下了。
四、成为老大的马殷整顿好了内部，就开启了大力向外扩张之路。
当时，湖南境内还盘踞着七八个军阀。马殷采用各个击破的策略，一年之内就几乎将湖南全境拿下。
马殷又对广西发动突袭，一举拿下了桂州、柳州等五州之地。
之后的二十多年，马殷一直小心翼翼的侍奉着北方的割据王朝。
在位期间，他采取“上奉天子，下奉士民”的策略，不兴兵戈，保境安民，很少主动对外交战。
专注于对内发展农业生产，减轻百姓赋税，使得湖南经济得以繁荣。
天成五年（930年），马殷病逝于长沙，时年七十九岁，谥号武穆王。
当年的那个小木匠，如今已受封楚王！
金沧海
乱世枭雄