清王朝在中华民族的历史上可是难得的由少数民族统一起来的政权，还开创过“康乾盛世”，国运也挺长的。很巧的是，清朝“兴起是因为孤儿寡母，灭亡也是因为孤儿寡母”。这时候就不能不提到清朝两位涉足政治的女性，那就是孝庄文皇后和慈禧太后。
孝庄文皇后那可是中国历史上特别有名的贤后！她一辈子全心全力地培养、辅佐了两代帝王。她对清王朝初期的稳定，还有后来的繁荣昌盛，那贡献可老大了，绝对是非常了不起的女政治家。
慈禧太后这个女人就不一样。客观来讲，她那干练的政治手段虽说造就了“同治中兴”，可她最后还是专权弄政，把近代中国和人民的命运搞得越来越糟。不管大事还是小事，都能看出她的毛病，军国大事上能看出她目光短浅，小事上能看出她特别喜欢奢侈浪费。
今儿个，咱们就瞧瞧慈禧太后喜欢的那些“洋玩意儿”，还有她头一回瞧见“洋玩意儿”的时候闹出来的洋相。
工业革命一个接一个地兴起之后，西方资本主义国家在经济、科学等各个方面都发展得特别快，把以前那个“万国来朝”的东方第一大国给远远地甩在身后了。
咱先不说西方列强发动战争、进行掠夺对咱们有啥影响，就单讲讲那些应时而生的“洋货发明”远渡重洋来到中国后带来的影响。
清王朝闭关锁国都一百多年了，突然来了这么多新鲜玩意儿，那冲击可不小。慈禧太后，她可是清王朝引领时尚的“头号女性”，对这些“洋货”喜欢得很。
慈禧太后，私生活那叫一个奢侈。她可喜欢坐那种超豪华的马车，要不就坐好多人抬着的大轿子，跑到颐和园之类的地方游山玩水，尽情享受生活。
1901年的时候，直隶总督是袁世凯。他为了巴结当权的慈禧太后，花了一万两白银，从西方国家买了一辆第二代奔驰牌轿车，就当是给慈禧太后六十大寿的贺礼送过去。
这辆奔驰轿车，时速能达到每小时19公里，可比马车和轿子舒服又方便太多。那车的模样和现在的汽车差别可大了，但它可是中国进口的第一辆轿车。
这辆轿车，以前在颐和园的“德和园”展览过。这轿车的车厢是黑色木头做的，车轮和辐条，是黄色木头的，车灯是铜质的，轮胎是实心的，有两轴四轮，是一辆敞篷的古典汽车。
现在瞅着虽然款式老气，可在当时那肯定特别“炫酷”，慈禧太后每次坐这车去颐和园游玩的时候，那心情得多美，这都能想象得出来。
近代的中国，经历了好多战火的洗礼。可即便这样，那辆超拉风的“老爷车”还能完整地保存上百年，这可真是太难得了！
慈禧太后，她不但对敞篷“老爷车”感兴趣，而且还爱拍照。在一定程度上，这对咱们中国摄影业的发展是有推动作用的。好多近代题材的影视剧里估计都有相关描述。那时候的中国人觉得拍照会把人的魂魄摄走，所以大都躲得远远的。可这可不是慈禧太后这个“时尚女性”的想法。
1885年的时候，醇亲王把自己的照片拿给光绪皇帝和慈禧太后看。嘿，这照片可是个新鲜玩意儿，一下子就把慈禧太后的目光给吸引住了。
慈禧太后看到自己的第一张照片之后，就越发痴迷于拍照了。
慈禧太后每次拍照，都得挑个黄道吉日。搭起的席棚，布景那叫一个豪华。而且，她可不是只拍一张就了事，是连着拍好多张。拍完之后，还有选片、把照片放大这些步骤，这就和咱们现在去拍艺术照、写真集没多大差别。
慈禧太后过七十大寿的时候，在颐和园还有紫禁城都挂上了自己的生活照、娱乐照、肖像照，并且还把这些照片当成赏赐赏给了一些大臣。虽说最后这些照片大部分都流到民间去了，可那都是特别珍贵的历史资料。
慈禧太后，爱听音乐，爱穿时装，还爱喷香水。她有一架钢琴，是洋人送的，她老是让女官裕德龄弹外国曲子。
并且，慈禧太后的寝宫里还摆着一台留声机，这留声机也是从国外来的。她老是让人播放华尔兹圆舞曲之类的中外名曲来听。另外，慈禧对巴黎的时装、香水、香粉那是喜爱得很，一点都不藏着掖着。
裕德龄在《慈禧私生活回忆录：我在太后身边的两年中》里提到，慈禧太后把外国画家请来给自己画像，在这过程中她还特别自豪地讲：“要是在日光灯下画像效果不行的话，咱这儿还有电灯。”
提起电灯，慈禧太后第一次见的时候可是闹了笑话的。说起来，这位太后，最初见到不少“洋玩意儿”的时候都会闹笑话，这些事儿一直流传到现在。
慈禧太后刚见到“洋玩意”的时候闹出来的笑话，其中有三个故事流传得特别广。
想当年，袁世凯给慈禧太后带回来中国的第一辆进口车，那车可老拉风了。不过，慈禧太后刚见到这汽车的时候，就闹了个大笑话。慈禧太后瞅见这辆车，心里是挺喜欢的，可她没瞧见拉车的马，就觉得特别奇怪。袁世凯告诉她，这车子不用马拉，是让人来驾驶的，慈禧太后一听，就更好奇了，马上就下令当场开起来试试。
汽车一发动就跑得飞快，慈禧太后觉得特别惊奇，于是就问道：“这车子跑得这么快，那得吃多少草？”全球工业化发展得那么迅猛，一个国家的统治者这么无知，真的是让人觉得好笑。
这第二个笑话跟火车有关。第二次工业革命之后，火车借助蒸汽机改良的力量，开始在大范围投入使用了。可李鸿章想修铁路的时候，慈禧太后却觉得这会破坏大清龙脉，就给拒绝了。
火车在中国开通那可是历经千难万险。慈禧太后头一回见到火车的时候，她竟然下命令，让马去替代火车头来拉火车！而且还要求驾驶员跪着开火车，得等她先上了火车，列车员们才能够上车。
还有第三个笑话，是关于慈禧太后和电灯的。那下面，咱们就来瞧瞧慈禧太后和电灯之间那些不得不说的事儿。
在中国，照明灯具的历史可老长，而且一直在改进。材料方面，从动物油、植物油、煤油用到蜡烛；灯芯也更新换代了好多次，从草、棉线发展成多股棉线，这样就能燃烧得更久。
《周礼》里清楚地写着，在古代就有专门负责取火和照明事务的官职了，战国时期青铜人俑灯的代表就是长信宫灯。
南北朝的时候，青瓷灯价格更便宜，都能用它来取代青铜人俑灯。这时候，灯具就在民间流行起来，大伙都开始用。
打这之后，灯具就不停地更新换代。在隋末唐初的时候，就有白瓷蟠龙灯了。到了盛唐，灯具发展得更加多元化了，开始出现那种光是用来装饰赏玩的灯具，而且材质也变得多种多样了。
康熙年间的时候，北京就有了成规模的照明系统。你看，不光皇宫里面、各个城门都有那种统一样式的城市照明工具，就连一些民宅胡同也用煤油壁灯来照明了。
在国外，灯具的发展那可老迅猛了。1879年的时候，爱迪生把历史上第一盏超有意义的白炽灯给点亮了。这股西方电灯的热潮，一下子就吹进北京城了。
1888年，也就是光绪十四年的时候，李鸿章花了6000两银子买了发电设备和电灯，把它们当作贡品送给慈禧太后。慈禧太后的寝宫仪銮殿就装上了电灯，而且还专门弄了个西苑电灯公所来供电。就这么着，京城的第一盏灯把仪鸾殿的夜空给照亮了。
当然，这都是后面的事儿了。咱们再讲讲安装电灯初期的情况，这里面还有些小波折。一开始，“时尚达人”慈禧太后是不同意安装电灯的，她觉得这电灯，可太有伤风化了。
于是，外国商人眼看交易要黄了，就拿出大笔钱贿赂慈禧身边最红的人——李莲英大总管，指望他能让仪鸾殿装上电灯。李莲英在慈禧身边待了那么久，很了解慈禧太后的脾气，就趁着慈禧太后出去游玩的时候，私自把电灯和发电系统给装上了。
这次安装的发电机是台容量不到20马力（大概15千瓦）的机器，仪鸾殿里也安装了各种各样的灯具。
李莲英这小算盘打得可精，等事情成了定局，就像生米煮成了熟饭那样，说不定慈禧太后一高兴，不但不会惩罚他，还得给他奖赏。
慈禧太后外出回来，刚一走进乐寿堂，就立马察觉到寝宫里有了变化。她当即质问李莲英：“你们为啥要在这殿里挂上各种各样的‘茄子’？”
听到这话，李莲英马上就跪下来磕头请罪，然后小心翼翼地问慈禧太后：“老佛爷，到上灯的时候了，这就上灯吗？”慈禧太后还在气头上，就回了一个字：“上！”
慈禧太后一应允，李莲英就赶忙关上电闸，再打开电灯开关，刹那间，大殿里变得灯火通明，那灯光色彩斑斓的，特别好看。
李莲英一直小心翼翼地观察着慈禧太后的表情，这时候他一下子就放心了。为啥？因为他瞧见这场景后，慈禧太后的脸色马上就变得和缓了，还带着些惊喜地问道：“这是啥东西？你挂着的这些个五颜六色的‘茄子’咋一下子都亮起来了？”
李莲英马上回话说：“老佛爷，这个，就是西洋人使的电灯。这电灯用起来，又方便又干净，又亮堂又安全，对老佛爷您添福添寿可有好处。”
慈禧太后这个“时尚达人”一听就特别高兴，打这起就接受了电灯。她成了北京第一个用电灯的人，还默许在别的宫殿和颐和园也装上电灯。
慈禧太后用上电灯后，很快就察觉到这个“洋玩意”的妙处，它可比煤油灯亮好多。所以，在1890年，也就是光绪十六年的时候，慈禧太后又忙着在自己常住的颐和园装电灯了。
朝中大臣接到命令后，花了一万多两白银从德国买了好多机器设备回来，然后在颐和园里建电灯公所，这一建就建了一年。到了第二年，颐和园的用电设备和灯具才总算安装好开始使用。这下好了，整个颐和园都变得亮堂堂的。
《神机营档》里有记载，那时候颐和园和西苑的两个电灯公所，各有官员、工匠二十人。为了保证供电设备安全运行，户部每年都得拿出六万两白银，来给这两处电灯公所的机器维护买单。
《颐和园电灯公所房间、机器数目册》里记录了那时机房的规模还有所用机器的数量。当时机房院里总共有68间屋子，东院房也有18间屋子，还有三份蒸汽发电机，这整体规模那可老庞大了。
但是，好景没持续多久。1891年开始变得亮堂的颐和园，没真正灯火通明多长时间。
1900年八国联军打到咱这儿来侵略咱中国，颐和园被破坏得那叫一个惨，基本上都没个好地方了。好多超级珍贵的国宝级文物就这么流落到国外，从此没了消息。就连园子里的灯具和发电设备也都被砸得稀巴烂。要知道，之前颐和园可是亮堂堂地过了差不多十年，这下可好，彻底陷入黑暗之中了。那时候慈禧太后，光顾着逃出北京保命去了，她就算再怎么爱赶时髦，在这种时候也顾不上这些身外之物。
战争很快就打完了，在西安躲难的慈禧太后又回到北京。慈禧太后一回到颐和园，竟然又让人重新修整颐和园的建筑和电灯公所。
八国联军都打到咱这儿来干强盗事儿了，国家的统治者，根本不觉得耻辱，还照样过着奢靡的日子，就从这事儿，慈禧太后那眼界和心胸是个啥样儿，咱也能看出来了。
1901年的时候，邮传部左侍郎盛宣怀费了好大的劲儿才筹到五万两白银，然后又去买发电设备，给颐和园装电灯。等到1903年，颐和园整修好了，慈禧太后又住回亮堂堂的颐和园。
1908年，慈禧太后去世了。然后隆裕皇太后下了命令，说以后再也不去颐和园了。就这么着，颐和园作为皇家园林的历史使命也就算结束了。颐和园内的电灯公所也正式关门停业，这个皇家园林，又重新变得宁静、安详起来了。
1931年的时候，颐和园里的电灯公所都已经二十几年没运转过了，可那些机器还是好好的，还能启动。当时管园林的人打算把这些设备拿去拍卖，用拍卖得来的钱买那种能载人的游览车，可惜到最后也没弄成。
一直到1935年的时候，少帅张学良把整套设备都拆下来运到西安去了。就这样，在颐和园里运行了差不多半个世纪的供电设备算是完成了它的任务，有了新的去处。
现在，颐和园里慈禧太后住过的乐寿堂，当年那超级豪华奢侈的五彩水晶玻璃大吊灯还好好地吊在那儿。这让人忍不住就去想，想当年这灯要是亮起来，整个大殿得是多么金碧辉煌。
慈禧太后当初看到电灯时闹的笑话到现在还在传。早年间拍照有补光设备，大家看到闪光灯的时候也还是会说“茄子”这个词。
