1421年，明成祖朱棣要御驾亲征，臣子直言上谏反被他抄家下狱，等到朱棣驾崩后，仅三天的时间，此大臣便被太子朱高炽哭着从狱中请了出来。
朱高炽为何要违背他父皇的心意，释放一个罪臣？此人在被释放后，又为大明做出了什么贡献？
这位大臣便是夏原吉，元朝末年，他出生在湘阴，原本他们家祖上还是有封官的，但是他出生的时候，家族败落，入不敷出，家里的生计都是靠着父亲任教的微薄薪资支持。
好在夏原吉刻苦努力，考了几次后，便成功进入太学（国子监），而他进入太学后，被选入宫中写制诰。
在明初的时候，官员除了进士出身或者府县举荐之外，还有一部分官员的任命就是直接从国子监中提拔的，可能连夏原吉都没想到，自己会在这里一步踏上仕途之路。
有一次，夏原吉和太学的学生们在一起学习，其余众人都在嬉戏打闹，只有他正襟危坐，引起了朱元璋的注意，随后，夏原吉便被升为户部主事。
上任后，夏原吉将户部的事务处理的井井有条，户部尚书郁新对他很是满意，直言这是个人才，见到夏原吉如此，郁新更加看不惯司中的人办事懒惰，上书弹劾了众人。
后来，有人见到夏原吉受到户部尚书的重用，不禁眼红，向明太祖告状，说是夏原吉挑拨户部尚书郁新上谏，明太祖反问道：“夏原吉能帮尚书理事，你要诬陷他吗？”可见，明太祖对夏原吉有多么器重。
1398年，建文帝即位，对夏原吉更是重用，不仅升任他为户部侍郎，还在国家动荡的时候，派出他和其他信任的官员，分巡天下。
在夏原吉治下的福建，各地郡县的百姓对他都是心服口服，多加赞赏，可惜，建文帝动了杀害诸王的心思，但最终战败不知所踪。
1402年，朱棣即位，夏原吉仍受到重用，但是朝中却有人说夏原吉曾是建文帝的人，恐有二心。
朱棣不但没有听此谗言，反而是升任他为户部尚书，主持治水并掌管财政，恰好这个时候浙江发生水灾，农业生产受到影响。
于是，夏原吉就被派到了浙西治理水患，一番调查下，他发现原来是因为吴淞江淤堵，水流不通，这才造成了太湖的水位升高，从而引发了水灾，淹没了众多的田地。
夏原吉知道了“病症”所在，赶忙带着人治理河道，虽然已经是户部尚书，但是他还是向其他百姓一样，深入工地，布衣徒步，在烈日下和农工们一起干活。
后来，河道疏通，水患也随之而解，当地的百姓纷纷称赞夏原吉，明成祖宠臣姚广孝更是称赞道：“夏原吉是古之遗爱也。”
他在位期间，整顿财政、平赋役，可以说只要经手夏原吉的款项，一定是他精打细算过的，当然了，他这些节俭也经常与户部的官员发生“冲突”，经常有人在背后叫他“夏刺头”，就是在说他抠门。
抄家下狱，反被太子救出到了朱棣这一代，已经是夏原吉辅佐的第三位帝王了，但他没有对任何一位皇帝阿谀逢迎过，他得到赏识，都是因为自身的才干和能力。
夏原吉尽心的辅佐着明王朝，明成祖对他也是颇为看重，虽然他只是户部尚书，但几乎所有的国家大事，明成祖都会召他前来议事。
要是换做其他人，被帝王如此看重早就飘忽的忘乎所以了，可夏原吉没有，他还是恭恭敬敬，直言上谏，以至于“惹祸上身”。
1421年，明成祖为了打击元朝的残余势力，一直在北征沙漠，弄得军中上下士卒疲惫，国库空虚，百姓怨声载道。
明成祖召集大臣讨论此事，大部分的大臣都认为不宜在征战，如此劳民伤财实在是太不值当了，明成祖不满，叫来了夏原吉。
其实，这个时候明成祖心中早就想好了要继续北征，找夏原吉来，就是希望他支持自己的决定，不成想夏原吉一开口便是反对。
夏原吉说：“连年出征，都是无功而返，我们的军马储备已经损失了大半，况且灾荒不断，现在已经是内外交困了。”
“况且圣体欠安，还需要调养，更不能亲征。”这番话彻底激怒了明成祖，再加上此时所有大臣都在随声附和，不让他出兵，自然触犯皇帝逆鳞。
明成祖一怒之下，将夏原吉打入狱中，还抄了他的家，将所有的财产充公，只留下破衣烂衫。
事实上，北征之路本来就是一场消耗战，再加上粮草供应不上，大军肯定是再一次无功而返，而明成祖也在回军途中病死在榆木川。
临死的时候，嘴里还在念叨着：“夏原吉爱我”，可见，他这个时候也后悔了，早知道就该听夏原吉的劝告。
明成祖朱棣驾崩，三天后消息传回来的时候，太子朱高炽哭着跑到了关押夏原吉的大狱，一边跑一边哭喊着夏原吉。
夏原吉知晓事情原委后，失声痛哭，瘫倒在地上久久没有缓过神来，随后太子哭着将他释放出狱，请他一起商议丧礼事宜。
为大明鞠躬尽瘁随后，朱高炽即位，夏原吉帮着他开始写赦免诏书，事无巨细，一一叮嘱朱高炽，朱高炽像前几位帝王一样，对夏原吉很是信任。
朱高炽的这份赦免诏书，可谓是尽得人心，不仅让许多冤案沉冤得雪，还缓和了朝廷内外的矛盾，一举两得，而这些都是在夏原吉的建议下写出来的。
后来，在夏原吉的帮助下，朱高炽开始学着虚怀纳谏、修整武备、减免贡赋，开始了一系列的改革，为后来的仁宣之治打下了基础。
1425年，朱高炽逝世，夏原吉携带遗诏迎接太子朱瞻基即位，作为几代朝臣，夏原吉自是更受朱瞻基的敬重。
夏原吉从来没有奉承过哪一位皇帝，对待朱瞻基更是如此，有一次，朱瞻基在兔儿山阅兵，他见士兵动作缓慢，怒道：脱下他们的衣服。
夏原吉赶忙阻止，他说这些将士都是国家的人才，怎能将他们冻死呢？在夏原吉的劝阻下，朱瞻基才平息了怒气，饶恕了众人，还说是看在夏原吉的面子上才放的。
足可见，夏原吉在朱瞻基心中的地位，作为几代先帝的朝臣，能被几位帝王如此看重，夏原吉也是独一份了。
1430年，夏原吉病逝府中，享年65岁，在去世后还获赠太师的封号，宣宗朱瞻基为表彰其功勋，特地下令他们夏家后代的赋税，都不再征收，也算是给了夏原吉最好的哀荣。
参考资料：“刺头”财神夏原吉--领导史监
夏原吉传略--云梦学刊
