1976年，我从部队回家探亲，面对一位不识字的姑娘的提亲，我犹豫了。然而，命运似乎早有安排，半年后，这位姑娘竟独自踏上火车，来到我所在的部队，以一种最质朴也最勇敢的方式，表达了她的决心。而这一切的起点，不过是一个简单的探亲假，和一场意外的部队探访。

01：验兵时，爷爷差点拦下我

记得小时候，因为当时条件有限，很多娃娃小学毕业后就不能继续读书了，而我算比较“幸运”的，读完小学后还上了初中，但初中毕业后，因为家里压力大，我便随着父母在生产队 “挣”工分。

当时我们公社有生产大队和生产队，所有人集体劳作，集体吃饭，不再读书后，当时正发展“五小工业”，我就去了公社的“小水泥”，记得当时我由于年纪小，只算一半的工分，但干起活来丝毫不输给成年人，队长还亲自表扬过我。

1974年刚过完春节，记得当时我刚过了18岁生日，生产队就传来了征兵的消息，我连忙回家跟父亲表达了我想当兵的愿望。

出乎意料的是，父母都表示支持，毕竟去了部队还有提干的机会。于是，我前往公社武装部报了名，因为我在“小水泥”干活卖力，名声已经传到了公社，所以公社的工作人员对我也很热情。

但是，家中情况有些复杂，虽然我父亲兄弟三个，但是到了我这一代，我是长孙，所以爷爷坚决反对我去当兵，他的理由是前几年打仗，村里有人牺牲在了战场上，不想让我冒这个风险，更不让我去公社卫生院体检。

然而，没过几天，爷爷竟然同意我去参加征兵体检了。到了乡卫生院，排队等候体检的大概有十来个人，都是和我差不多高的年轻人。

体检的过程比我想象中要顺利许多，每一项检查我都顺利过关，心中不禁暗自庆幸。

1974年4月5日早上，生产队长来我家，告诉我下午三点去公社武装部报到，我一听心里别提多激动了，两点刚过我就已经站在了武装部的大门外，三点钟，我拿到了我的入伍通知书，心里美滋滋的。

让我感到意外的是，还领到了新军装，三条毛巾，一个背包和一个军绿色的搪瓷茶缸。回到家后，母亲望着这一堆东西，感慨地说：“到底是部队好啊，考虑得真周到”

而我更是乐得合不拢嘴，从小到大，衣服上的补丁多得数不清。没想到还没正式入伍，就先得到了这么一大堆新衣物。

1974 年4月21日 ，接兵的同志和公社武装部的领导带着我们公社 120多名新兵，冒着烈日走了一个多小时，来到了县火车站，跟其他公社过来的新兵汇合后，我们一起坐闷罐列车到了部队。

02：入伍后，买邮票成了一大笔开支

三个月的新兵训练里，连长看我还算机灵，而且还是当时少有的初中学历，新训结束后，连长回了团部，也顺便把我带回了团部的警卫连。

到了团部，我虽然还是个大头兵，但是买邮票买信纸都方便多了，我基本每隔十天半个月的就给家里写一封信，汇报我在这边的情况，记得当时挂号信的邮资是“一毛二”，也就是邮票是一毛二一张，基本上每个月我都要买3-4张邮票，好在每个月有6块钱津贴。

直到1976年，母亲来信说让我有时间的话回去一趟，一是好久没见我了，全家人都非常想我，二是到了谈婚论嫁的年纪了，要给我介绍个好姑娘。

刚好那段时间部队回家探亲的人不多，我就打了回家探亲的报告，并顺利通过。

我一路上换乘了火车又换长途汽车，最终到了隔壁县的长途汽车站，还坐了一段颠簸“三蹦子”，直到晚上黄昏时分，我才终于回到了久违的家中。

看到两年未见的我从部队归来，父母甭提有多高兴了，他们围着我转，左看右看，说我长高了，身体更结实了，变化大到让他们几乎不敢相认。

03：探亲时，李婶带着侄女来我家

刚回家的第二天，生产六队队长的妻子李婶，就带着她的侄女晓霞来了我家。

李婶笑眯眯地说：“你当兵这么久了，晓霞可是一直等着呢。你看，不如趁你回来，把婚事给定了？”

李婶的侄女晓霞和我是小学同学，虽然长相还算清秀，但小学的时候她读到三年级就没再读书了，所以她识字很少，写字的话也只会几个比较简单的，这让我犯了难，索性计划先拒绝李婶，以后再说，然后大家就闲聊了起来。

交谈一番我才知道，当年入伍的时候，就是李婶说服的爷爷，因为李婶的爱人，也就是生产六队的队长就是从部队回来的，所以李婶知道我要当兵的事，就专门来我家了解过情况，顺便劝了劝爷爷，爷爷也正是因为六队队长是退伍战士，才转变了观念。

临走前，我跟李婶说，您的好意我心领了，让我再考虑考虑。

李婶听了，有些尴尬，但还是笑着说说，那我再给晓霞找找别的人家，说完，她就带着晓霞离开了。

这次探亲期间，我还见了其他几个姑娘，但都没有什么感觉，假期满了，我也就回到了部队。

04：晓霞的意外来访

可回到部队后的半年时间里，母亲在信中又提了两次李婶侄女的事，当时我也没放在心上，毕竟等退伍回去再商量也不急，婚姻大事哪能这么草率决定。

于是，我给母亲写一封信，说现在就算找了对象，又见不到，还不如不找。

可半个月后的一天早晨，大约是九点半的光景，我正在训练，团部警卫战士来找到我们警卫连连长，说团部大门口有位姑娘找我，说是专程来看我的。

当连长找到我时，我闻言一愣，心中满是疑惑。姑娘？我当兵这几年从来没接触过女孩，怎么会有姑娘找我，难道是有重名？

正当我心中嘀咕时，已经随连长走到了团部大门口，而晓霞就站在门口。

简单的登记后，我把晓霞带到了团部的休息室，聊了一会才知道，晓霞听说我退伍后才愿意谈对象，于是默默买了一张火车票，踏上了前往我部队的路程，想当面问问我到底愿不愿意。

这一下给我整懵了，但我为了先打发她回去，只好硬着头皮答应，然后留她在部队呆了两天后把晓霞送上了回家的火车，临走前我们互相留了地址，并说好以后最少每两周要通一次书信。

至此以后，我们保持书信联系，晓霞虽然不会写字，但好在有公社会计帮忙，每次她说话，公社会计帮忙写。

慢慢的，随着书信越来越多、越来越频繁，还真聊出了感情。

第二年，我向部队请了探亲假回去和晓霞结了婚，但是当时要求男25女23才能登记，于是我们简单办了仪式，而正式的结婚登记，则是几年后我退伍回来才“补办”的。

至此几十年过去了，当初晓霞来部队找我时的场景还历历在目，回想起来还真是有意思。