在古代封建社会，女子从来不是参与权力游戏的主力玩家，可她们也能通过家族、丈夫以及儿女等多种方式进入权力最高层。
对于当时的女人来说，成为皇帝妃子无疑很幸福，但成为母仪天下的皇后才是最终梦想，可皇后也不是那么好当的。
打铁还需自身硬，完全依附皇帝注定得不到什么好结局，尤其是遇到霸道且无情的皇帝，皇后这个身份并不能带来更多安全感。
比如汉武帝，除了死后被追封为孝武皇后的李夫人，其他两任皇后的结局都非常凄凉！
一、陈皇后被废，退居长门宫陈皇后是馆陶长公主刘嫖的爱女，汉武帝刘彻的原配皇后。
有一种说法是，没有陈皇后和她妈，就没有汉武帝的皇位，这种说法固然有些夸张，但在汉武帝成为太子过程中，馆陶公主的确出了大力。
看在馆陶公主的面子上，汉武帝即位之后独宠陈皇后，可惜她始终未能生子巩固后位，再者，陈皇后本人生性善妒不讨人喜，馆陶公主又自恃有功无止境索取财物，导致汉武帝逐渐冷落陈皇后。
后来平阳公主献上歌女卫子夫充实后宫，汉武帝对其大为宠爱，陈皇后听说之后甚为不忿，数次寻死觅活，这女子撒泼手段使得汉武帝对陈皇后甚为不满。
汉武帝情转卫子夫，让本就骄纵的陈皇后失去了理智，如果说武帝只是图一时新鲜，那陈皇后还能忍。
毕竟卫子夫进宫后就被冷落一年之久，如不是后来汉武帝放一批宫人出宫，他或许永远也不会想起卫子夫，可问题是，汉武帝见到了哭得梨花带雨的卫子夫并再次宠幸了她，而且不久后，卫子夫就怀孕了。
这对陈皇后的打击何其之大！她苦心孤诣数十年，想尽了各种办法，始终未能怀孕，她日思夜想而不得的美事，竟然让卫子夫这个“贱奴”轻易得到，陈皇后如何不疯魔。
所以陈皇后又哭又闹，甚至还数次寻死觅活，惹得汉武帝不胜其烦。
皇帝都是无情人，本就被陈皇后消磨得所剩无几的耐心，在得知陈皇后竟然敢施用妇人媚道邀宠后彻底耗尽，汉武帝果断下发了一道废后诏书。
皇后玺绶被收回，陈皇后退居长门宫，十多年夫妻情分就此结束。
二、卫子夫支持儿子，被迫自尽陈皇后被废两年后，卫子夫为汉武帝诞下第一位皇子刘据，要知道此时汉武帝已经年近三十，刘据的出生令他欣喜若狂，这代表着大汉朝后继有人了。
卫子夫母凭子贵成为皇后，卫氏家族也因此更加显贵。
此前，卫子夫兄长卫长君被加为侍中；长姐卫君孺嫁给太仆公孙贺，公孙贺因此更受宠信；二姐卫少儿与陈掌私通，汉武帝便召见陈掌控，使他显贵；弟弟卫青也升任为大中大夫。
成为后宫之主后，卫子夫更加小心谨慎，因她而显贵的卫氏家族也不负汉武帝所望，以卫青、霍去病为主导的卫氏外戚投身军伍，远击匈奴，为大汉朝立下不朽功勋。
卫氏家族获得一门五侯的荣耀，更有姐姐当皇后，弟弟娶公主的富贵，卫氏家族之贵，天下人无不为之侧目，乃至于有歌曰：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下！”
可随着太子刘据的一天天长大，卫子夫也年老色衰，汉武帝不值钱的感情又开始转移到王夫人、李夫人以及尹婕妤等人身上。
卫子夫比陈皇后聪明的地方就在于她从不对汉武帝的几位宠妃表露嫉妒之相，而是以温良恭俭的大妇形象兢兢业业操持后宫事务，让汉武帝不必烦心后宫琐事。
正是因为如此，尽管汉武帝换了不少新欢，他始终没有废后的念头，但随着霍去病、卫青相继去世，卫子夫以及太子刘据失去强有力的臂助，危机还是悄然到来。
都说子女是父母的债，巫蛊之祸爆发，为了帮助儿子刘据度过危机，卫子夫同意刘据调动皇后的中厩车架以及长乐宫卫队，取武库兵器，铲除江充等人。
巫蛊、兵权，这无疑触动了汉武帝敏感的神经，他派兵镇压刘据，最终刘据寡不敌众战败出逃，与此同时，汉武帝也命人收回卫子夫手中的皇后玺绶。
卫子夫见事情到了这种地步，已经无话可说，遂自尽。
三、李夫人精明，死后配享武帝庙李夫人与卫子夫有个共同点，她也是平阳公主举荐给汉武帝的，但不能否认，李夫人的哥哥李延年在其中也起到了重要作用，一首《佳人曲》助妹妹踏上青云路。
进入宫中后，李夫人为汉武帝生下第五子，昌邑王刘髆。
李夫人是一位活得通透的女人，在病重之际，汉武帝前来探望，可李夫人却蒙着被子不让汉武帝看见她因病憔悴的面容，只是将儿子和兄弟托付给汉武帝，希望能得到妥善安排。
汉武帝很生气，坚持要见李夫人一面，李夫人便转过头去叹息流泪，一句话也不说，于是汉武帝很不高兴地离开了。
后来有姐妹问李夫人为何不见皇帝一面，当面托付儿子以及兄弟呢？李夫人的回答充分证明她的精明。
李夫人是这样说的：“我以容貌之好，得从微贱爱幸于上。夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。”
李夫人看透了帝王的爱情，她本就是因为姿色而获得汉武帝的宠爱，当姿色不再的时候，汉武帝就不会宠爱她，自然也就不会对她的儿子、兄弟有所照顾。
不肯见汉武帝最后一面，就是为了将最美的容颜留在汉武帝心中，让汉武帝遗憾、怀念。
不得不说，李夫人完美拿捏了男人的心理，直到她去世多年后，汉武帝仍对其念念不往，为能与李夫人再见一面，甚至还找来方士招魂。
汉武帝去世后，大将军霍光“缘上雅意”，以李夫人配享祭祀，并追加尊号为孝武皇后。
