1972年2月，尼克松访华后，美国掀起了一浪高过一浪的“中国热”，随着中美往来的不断增加，1973年，中美两国决定互设联络处。这年4月，黄镇被任命为中华人民共和国驻美国联络处主任。

黄镇

4月12日，毛泽东、周恩来在中南海接见了黄镇。此前黄镇担任过9年的驻法国大使，毛泽东对他的外交才能和突出贡献有着深刻的印象，毛泽东见到黄镇后问道：“你这次由驻法大使调任驻美联络处主任，是升了，还是降了？”

黄镇笑着没有回答，因为他听毛泽东的口气是自问自答。果然毛泽东又说：“是升了官，驻美联络处比大使馆还大使馆。你还有一个月的时间才走，到地方去走一走，看一看，也去农村看看公社嘛！”

黄镇说：“请主席指示到美国的工作方针。”

毛泽东说：“在那里工作要像阿庆嫂，不卑不亢，不要搞轰轰烈烈，不要大登什么广告。”

周恩来接过话说：“赫鲁晓夫登过广告，小蒋也登过呢！”大家听后都笑了。

1973年5月29日，黄镇正式到达美国上任，他上任后把与美国政府建立关系作为重点，同时广交各界朋友。黄镇以自己的魅力很快便赢得了众多朋友，迅速打开了工作局面。

黄镇和尼克松

1975年，“四人帮”开始插手驻美联络处的工作，他们在北京围攻、诋毁周恩来，夺取外交大权，并向联络处泼脏水，鼓动工作人员“造反”，联络处的少数人趁机对黄镇发起了攻击，黄镇气得骂这些人是“口红心不红，一粒老鼠屎，坏了一锅汤”。

联络处的参赞冀朝铸十分同情黄镇的处境，他悄悄地问黄镇：“你跟主席那么熟，为什么不向主席反映呢？”

黄镇长叹道：“主席年纪大了，也不像从前那样好说话了。”

冀朝铸又说：“跟总理说说也行呀！”

冀朝铸

黄镇说：“总理自己的处境也很不好，我怎么好再去打扰他呢？我不喜欢越级申诉，但把我逼急了，我是要反映的！”

黄镇经过再三考虑，决定召开党委扩大会，把联络处的问题拿到桌面上解决。会议开始后，有人直接跳出来说：“老干部至多60岁就应该退休，不要挡道嘛，培养接班人嘛，应该有这个自觉！有的老干部，自己不行，还要硬着头皮干，应该有自知之明嘛！”

联络处只有黄镇的岁数超过了60岁，对方针对他的意图十分明显。联络处的副主任韩叙直接和发难者顶了起来：“你这种说法不对，不符合毛主席老中青‘三结合’的原则！”

韩叙

另一位同志也气愤地说：“这不是要抢班夺权吗？照你这样说，中央领导都该下台！”

发难者却狡辩道：“中央领导同志除外！”

黄镇终于火了，他直接拍了桌子，然后站起来说：“我马上向中央发报，请中央派人来。如责任在我，请示处分；如责任不在我，中央了解了，也就满意了。你们也不用说什么60岁不60岁，我完全可以辞职！”

会议结束后，韩叙劝黄镇说：“你这一辞职，不正中某些人下怀吗？”

黄镇摇摇头说：“你没看出来，我很难干下去了。这个位置很重要，有许多人想控制对美工作，搞独立王国。所以我只有离开，因为不把我赶走打倒，不取得这顶桂冠，他们是不甘心的！”

黄镇和夫人出席外事活动

不久以后，黄镇向中央发了辞职电报，但电报发出后，迟迟没有得到回音，黄镇干脆直接又给毛泽东、周恩来发了一份辞职电报。外交部长乔冠华得知此事后大惊：“黄镇敢向主席直接要求辞职，他这下……”他只好马上向主持国务院工作的邓小平报告了此事。

黄镇是邓小平的老部下，邓小平当年在八路军129师当政委时，黄镇是政治部副主任，邓小平对他非常了解。邓小平看完黄镇的辞呈后，缓缓地说：“外交部如容纳不了黄镇这样一个老干部，我可以让他回军队当副总参谋长。”

乔冠华听后急了：“要是这样，还不如把我先调走，也免得别人说我心胸狭窄。”

邓小平经过考虑，为了安慰黄镇，亲自给他回了一封电报：

黄镇同志，你的来电收悉。你即将赴美西部会见尼克松，基辛格、福特又已初步确定年底前相继来访。诸事繁多，故不宜考虑调动问题。国内考虑，可趁基辛格、福特来访之机回国再谈此事……

邓小平

黄镇收到邓小平的电报以后，心情舒畅了不少，于是继续安心工作了。

1975年12月，黄镇陪同美国总统福特夫妇访华。12月2日下午，毛泽东在住处接见了福特、基辛格和黄镇，毛泽东和福特谈完话后，主动关心起了黄镇辞职的事，他问黄镇：“怎么样啊，黄镇？你还去不去美国？”

黄镇回答说：“听主席的指示。”

毛泽东又问福特：“你们还要不要他啊？”

福特笑着说：“我们肯定要他回去，我们的关系是极好的。”

毛泽东用有些轻微颤动的手，按了一下椅子扶手说：“那好，我看黄镇还是到美国好。”

毛泽东会见福特

黄镇马上表态：“坚决执行主席的指示。我是想回来，我在国外太久了，但主席要我去，我就去！”

毛泽东又对黄镇说：“年轻人对你有些意见，这些人不好惹啊，你受他们的气了啊！”

黄镇听到这句话以后，他一直憋着的委屈和伤心，无法解脱的感触和烦恼，一刹那间消失得无影无踪，不知怎么的，他感觉有些热泪盈眶了……

这天黄镇回到家后，高兴地对妻子朱霖说：“朱霖啊，今天晚上是不是喝点酒？”

朱霖不解地问：“什么事这么高兴？”

黄镇和夫人朱霖

黄镇笑着说：“问题解决了。”随后他向妻子讲述了毛泽东挽留自己的经过，最后他感叹道：“主席真是了不起，他要做我的工作，并不直接跟我说，而是让福特开口！”

此后黄镇继续担任驻美联络处主任，直到1977年12月才回国调任中宣部第一副部长。黄镇在美国的近5年里，做了大量积极有效的工作，为推动实现中美两国关系的正常化作出了重要的贡献。