看过《三国演义》的人，应该都注意过这样一个情节。

当年汉灵帝在世的时候，曾经明确表示‘张常侍是我父，赵常侍是我母’。一个皇帝，管宦官叫爸妈，不管怎么看似乎都让人觉得很离谱！

也是因为这个情节，后世几乎所有人，对于汉灵帝的印象，都是彻头彻尾的昏君。很难想象，一个皇帝到底要弱到什么程度，才能被宦官们架空成这样？甚至于要管宦官叫爸妈！

但实际上，这其实是一个经典的‘历史错觉’。

历史上真实的汉灵帝，虽然确实是一个彻头彻尾的昏君，也确实说过那样的话。但他这话的意思，其实并不是大家想象的那样。汉灵帝当时真正的意思是，张常侍和赵常侍这两个人，就像我父母对我那么好，他们是我真正的心腹！

而且，历史上的汉灵帝，他在世的时候，也从来没有被宦官架空过！尽管在汉灵帝时代，宦官们确实掌握了大权。但宦官们掌权的基础，是建立在汉灵帝信任的基础上。

真实的汉灵帝，一直到去世之前，都对皇权掌控的极强。看似强大的十常侍，其实也只是他掌握权力的左右手而已。如果汉灵帝不满意，只要一纸令下，随时都可以换人！

那么，历史上真实的十常侍，到底是怎么上台的？为啥在汉灵帝时代，十常侍的名气会那么大？东汉的宦官，到底又是怎么一步步掌握了大权？东汉的宦官，到底是一群怎样的人呢？

这个故事，我们就要从东汉宦官的发展历史说起了。

如果我们对东汉的历史比较熟，我们会发现一个很有意思的现象：在东汉前期，宦官这个群体，其实一点都不起眼。在东汉前三位皇帝，汉光武帝、汉明帝和汉章帝在位时期，大家对于宦官的定义特别明确，就是在宫里面干杂活的奴婢！

整个东汉，从刘秀称帝到汉献帝禅位，一共195年。从刘秀登基到黄巾起义，东汉的稳定期则是持续了一百五十九年。而东汉前三位皇帝在位的时间加起来，则是有六十三年。在前面这六十三年里，东汉的宦官，其实半点权力都没有。

而这种情况，在东汉的第四位皇帝，汉和帝在位时期，终于发生了变化。

作为东汉的第四位皇帝，汉和帝登基之初，东汉的朝政大权，全部都掌握在外戚窦家的手里。而汉和帝登基之后，为了夺回大权，就直接发动了政变，干翻了窦家。

在这场政变当中，因为当时皇宫内部，完全都是由窦家说了算的。所以，为了成功发动政变，当时年幼的汉和帝，不得不拉拢宫里的一些宦官，帮自己打掩护。

也就是在这个时候，有一个叫郑众的宦官，站了出来，成了汉和帝的心腹。此后，在那场政变当中，郑众虽然并没有发挥出特别关键的作用。但是在政变之前，郑众却利用自己在宫里的影响力，替汉和帝打好了掩护，间接为政变成功做出了巨大的贡献。

而等到政变成功之后，为了报答郑众的支持，汉和帝就封郑众为大长秋。所谓的大长秋，就是指长秋宫的负责人，这个官职是专门负责保护皇后宫殿的安全。而且后来，汉和帝还给郑众封了侯！

就这样，随着郑众崛起，东汉的宦官集团，也开始逐渐崛起。

而接下来，从郑众到十常侍，东汉的宦官发展史，大致可以分成八个时代。

第一个时代，就是郑众时代。

因为帮助汉和帝打掩护的缘故，郑众在政变成功之后，成了东汉第一个封侯的宦官。但接下来，等到汉和帝坐稳皇位之后，郑众却并没有直接掌握大权，更没有什么‘权倾朝野’。

原因很简单！因为历史上的汉和帝，是一个特别英明的皇帝。所以他在位的时候，不愿意重用宦官，更不愿意让宦官掌握太多权力。所以，尽管当时郑众成功封侯，但他领衔的宦官集团，依然没什么权力。大家对于宦官的定义，也依然还是皇帝的奴婢。

而接下来，等到汉和帝去世之后，因为汉和帝自己的儿子，刚刚登基就去世了。然后，他过继过来的儿子，又是少年登基。所以在汉和帝去世之后，接下来的十多年里，东汉的高层大权，就全部由汉和帝的皇后邓绥掌握。

而邓绥掌权之后，因为她是女子，很多时候不方便接触外臣。所以，为了方便处理政务，邓绥就开始用一些宦官，让一些宦官管理实际事务。

在这些被邓绥启用的宦官里面，领头的那个人，名叫蔡伦。

随着蔡伦崛起，接下来，东汉的宦官崛起之路，就进入了第二个时代。

第二个时代，叫做蔡伦时代。

作为历史上大名鼎鼎的‘纸圣’，到了网络时代，有很多人开始诋毁蔡伦。有人说，蔡伦是一个坏人，他是为了巴结邓绥，所以才改进了造纸术。

这个观点，其实有点问题。

历史上的蔡伦，之所以改进造纸术，确实是为了巴结邓绥。但问题是，邓绥需要纸，其实是为了更方便处理政务！而且，蔡伦凭着自己的技术掌权之后，也没有去贪污受贿、结党营私，而是老老实实做自己的本职工作。

他是一个好宦官。

而且，蔡伦真正被提拔起来，也不是单纯因为他改进了造纸术。真实的原因是，汉和帝和邓绥这两口子，都特别重视技术。所以在皇宫里面，他们搞了一个叫做‘尚方’的机构。这个机构，专门用来打造各种优质的兵器，以及皇家所用的各种器械。

而到了邓绥掌权的时候，因为她是女子，不方便让外臣男子经常来皇宫。所以在很多方面，启用宦官，就成了最好的选择。恰好蔡伦他们家是打铁的，属于天生就懂技术的宦官。再加上蔡伦又很懂事，对邓绥的命令执行的非常好，所以很自然的就被提拔了起来。

就这样，在邓绥时代，蔡伦作为宦官们的领袖，开始执掌尚方这个机构。在这期间，蔡伦其实做出了很大贡献。除了利用尚方的资源，改进了造纸术之外。最重要的是，他大幅改进了东汉的武器锻造工艺，制造了一大批性能优良的武器！

比如说后世著名的尚方宝剑这个词，就是从蔡伦这里来的。因为蔡伦铸造的宝剑，实在是太好了，在后世都成了神兵利器的象征。所以后来，尚方宝剑就成了神兵利器和皇帝专用的代名词。

在汉和帝在位后期，以及整个邓绥时代，蔡伦活的都比较滋润。在这个时期，由他领头的宦官集团，其实依然还是无法插手政务。但同时，他们却可以在皇宫内部，负责一些重要的实际工作。所以蔡伦时代的宦官，比之郑众时代的宦官，影响力就更大了一些。

但是接下来，等到邓绥去世之后，蔡伦时代马上就结束了。

原因很简单！因为邓绥在世的时候，常年扶持汉安帝做皇帝。但是等到汉安帝成年之后，邓绥依然把持着大权，这就让汉安帝很不满。于是最后，等到邓绥前脚刚刚去世，汉安帝就开始了清算。所有邓绥重用的人，全部被汉安帝清理的一干二净。

而蔡伦这边，作为邓绥之前倚重的宦官头目，虽然本人并没有做过什么太恶劣的坏事，但汉安帝依然不会放过他。此后，汉安帝直接揪出了几十年前的一桩旧事，说蔡伦毒死了当年的一个妃子。

这件事，确实是蔡伦做的，但蔡伦也是奉命行事，责任其实根本算不到他头上。

所以最终，在汉安帝开始清算之后，为了避免受辱，蔡伦直接选择了服毒自尽。

至此，蔡伦时代结束。

而接下来，汉安帝亲征之后，仅仅只掌权四年时间，就因病去世了。在他去世之后，他的皇后阎氏，短暂把持了大权。

但是仅仅半年之后，汉安帝的儿子刘保，就忽然在宦官们的扶持下，突然发动了政变。因为当时扶持刘保的宦官，一共有十九个人，而且这十九个人，后来都封了侯，所以后世便把这十九个人，统称为‘十九侯’。

就这样，在刘保通过政变夺权之后，宦官们的第三个时代来临了。

第三个时代，叫做‘十九侯时代’。

当年蔡伦自尽之后，在整个汉安帝时代，宦官这个群体，其实都特别受打压。因为汉安帝本人，对于宦官们的定义，就是宫里的奴婢。

而在那几年里，十九侯小团队的这十九个人，在宫里混的也都不咋地。就连领头的宦官孙程，也就只是宫里一个普通的宦官侍卫。

当年邓绥在世的时候，孙程曾经在邓绥门口站过岗，而且属于那种拿着武器站岗的宦官，根本没什么权力。等到蔡伦自尽，宦官们被打压之后，他的日子就过得更惨了。

而再之后，等到汉安帝去世的时候，接下来就涉及到东汉的主线剧情了。汉安帝去世的时候，他只留下了一个儿子，那就是刘保。刘保之前曾经被汉安帝立为太子，但后来汉安帝又把他给废了。

等到汉安帝去世之后，照理来说，作为汉安帝独子的刘保，此时应该顺利即位。但是汉安帝的皇后阎氏，却特别不喜欢刘保。所以，阎氏非但没让刘保即位，反倒是把他软禁在皇宫西边的钟楼里面。同时从外面调了一个皇族后人进京，过继给汉安帝做儿子，然后再接班做皇帝。

巧合的是，这个被过继过来的孩子，入京之后没过多久，就同样去世了。

因为这个孩子去世，阎氏不得不再找其他的孩子过来接班。恰好在这个时候，一直被软禁的刘保有了动静。他本人虽然被软禁，但是他的乳母，却开始在宫里悄悄行动起来，联系一些宦官。

而当时这些被联系的宦官里面，领头的就是孙程。后来，孙程又通过自己的关系，联系到了十几个宦官。最终，大家共同决定，扶持刘保做皇帝。

当然，就凭十九个人，显然不可能真的成功发动一场政变。所以，他们的计划是，直接带着刘保，冲出皇宫，见到皇宫外的大臣。只要大臣们见到刘保，并且认可刘保做皇帝，那么刘保自然就可以名正言顺的登基。然后，他就能以皇帝的身份调兵，彻底铲除掉阎家。

再之后，大家就开始执行这个计划。因为孙程是一个能接触到武器的宦官，所以他提前做了一些准备。最后，这十九个宦官，确实成功把刘保带到了百官面前，完成了计划。而最终，在百官们的支持之下，刘保也得以顺利登基，而后调兵除掉了阎家。

这就是汉顺帝的上位史。

而汉顺帝登基之后，接下来就必须要面对‘如何坐稳皇位’这个难题。汉顺帝本人，是被百官们扶持上位的，很容易被架空。而汉顺帝的身后，又没有可靠的外戚支持。

所以，汉顺帝登基之后，为了平衡权力，只能重用宦官集团。再之后，在汉顺帝的封赏下，那十九个宦官，一日之间全部封侯。领头的孙程直接封万户侯，食邑最少的也有千户封邑。

正是在十九侯的帮助下，此后的几年里，汉顺帝迅速坐稳了皇位。而十九侯这个小团体，也开始逐渐插手政务。

之前的郑众时代和蔡伦时代，宦官们其实一直都没有插手政务的资格。直到十九侯这个时代，东汉的宦官们，才第一次开始插手政务。

不过，历史上的十九侯，其实都是不错的宦官。他们虽然插手政务，但是却并没有做过什么坏事。或者，也有可能是他们掌权时间太短，还没来得及作恶。总之，十九侯虽然掌权，但他们也不是什么坏人，反倒是帮汉顺帝坐稳了皇位。

而接下来，又过了几年之后，等到汉顺帝逐渐长大，情况又不一样了。随着汉顺帝长大，这时候汉顺帝不再需要十九侯的支持。单凭自己，也能轻易玩转朝堂。所以到了这个时候，十九侯就成了汉顺帝的阻碍。

于是再之后，汉顺帝就找了个理由，说‘孙程殿前失仪’，然后十九侯其他人全都是他的党羽，直接把十九侯全部赶回了老家。

这个做法，看似是有点卸磨杀驴的感觉，但实际上，这其实是汉顺帝在保护十九侯。因为十九侯回家之后，只是失去了权力，而没失去封地。此后，他们的余生，可以安然享乐，也算是平稳落地了。

但接下来，在京城这边，随着十九侯离开，十九侯时代却并没有结束。

从一开始，十九侯的离京，其实就是汉顺帝做的一个局。

汉顺帝很清楚，自己想要干一番事业，必须得除掉宦官集团，不能让宦官们掌权。但是十九侯之前又对他有恩，他又不想直接除掉十九侯，所以才会把他们赶走！

但是等到十九侯全部离京之后，汉顺帝就再没有什么忌惮了。

此后，汉顺帝开始把矛头，直接对准其他剩下的那些宦官。在十九侯离京之后，接下来的十年里，汉顺帝干掉了一大批宦官。在这十年里，每一个掌权的中常侍，几乎都不得善终！

就这样，等到十年之后，随着中常侍张逵被杀，宦官集团在经历了连续十年的打压之后，终于被彻底削弱。

但同时，即便汉顺帝打压了宦官十年，依然无法从根本上解决宦官干政的问题。因为到了这个阶段，东汉的权力结构当中，宦官们已经稳稳占据了一席之地。如果完全将宦官们赶走，权力机器就会出问题！

所以，汉顺帝只能打压宦官，却不能完全不用宦官。

而等到这十年结束，再之后，东汉的宦官就进入了第四个时代。

第四个时代，叫做‘曹腾时代’。

这个曹腾，就是曹操的爷爷。

当年汉顺帝还小的时候，曹腾曾经在他身边做伴读。不过，在汉顺帝登基的那场政变当中，因为曹腾本人不懂打架，所以也没参与。

所以，等到汉顺帝即位之后，十九侯都封了侯，曹腾却没有一步登天。

当然，即便这样，因为当年‘陪读’的情份，曹腾过得还是很滋润的。虽然汉顺帝一直没怎么让他参与政务，让他拥有太大的权力。但从某种意义上来说，这也算是对他的一种保护。

就这样，等到十九侯离京，汉顺帝又打压了宦官十年之后。比曹腾更厉害的宦官，这时候基本上都已经不在了。所以接下来，曹腾就逐渐熬出了头，成了宦官们的头目。

而接下来，当曹腾被推到这个位置之后，他就开始卷入东汉的主线剧情了。

汉顺帝在位后期的时候，大力提拔自己皇后梁妠的家族，于是梁家开始异军突起，逐渐掌握了越来越多的权力。眼见于此，曹腾开始积极和梁家接触，逐渐向梁家靠拢。

再之后，等到汉顺帝去世，以梁妠为首的梁氏外戚，就开始彻底执掌了东汉的高层大权。因为曹腾之前和梁家关系不错，所以进入梁家的时代之后，曹腾依然活的很滋润。

当然，不管是汉顺帝还是梁家，都不太喜欢让宦官们过多掌权。所以，曹腾本人的滋润，并不代表宦官集团的滋润。在曹腾时代，宦官们已经被压制的特别凄惨，几乎快要沦落到再次成为‘奴婢’了。至于政务上的事情，更是完全插不上手。

但是又过了几年之后，随着梁家掌权的时间越来越长，梁家越来越跋扈。在这两年当中，梁家先后拥立了两个小皇帝，后来还毒死了一个小皇帝。

见到梁家如此跋扈，曹腾就提前留了个心眼，开始逐渐和梁家切割。等到梁冀毒死了小皇帝，然后梁家又要再立一个新皇帝的时候。曹腾及时下场站队，选中了一个新人，大力支持。

这个人，就是后来的汉桓帝刘志。

因为曹腾的支持，刘志手上多了几分政治筹码，所以最后被拥立为帝。等到刘恒坐稳皇位之后，自然也对曹腾非常倚重，还给曹腾封了侯。

但即便如此，曹腾却没有选择再进一步，带领宦官去和梁家对抗。历史上的曹腾，其实是一个非常精明的‘政治投机者’。他每一次站队，几乎都是正确的。这样一个人，自然不可能带领宦官集团，去做汉桓帝的棋子，和梁冀打擂台。

当然，不打擂台，不代表自己本人不做事。在被汉桓帝委以重任之后，曹腾举荐了一大堆优秀的官员。这些官员，后来基本上都成了东汉后期的顶梁柱。最有名的一个，就是后来凉州三明之一的张奂。

再之后，曹腾安然去世，最终平稳落地了。

史书上没记载，曹腾到底是什么时候去世的。但显然，曹腾去世的时候，梁冀肯定还没死。

在曹腾时代，因为汉顺帝和梁家的先后打压，导致宦官集团，一直没啥权势。也就只有曹腾这种不倒翁一样的宦官，能够在这样的环境下，支撑这么多年了。

而在曹腾去世之后，大概又过了几年，东汉的宦官们就进入了第五个时代。

第五个时代，叫做‘五侯时代’。

简单来说，曹腾去世之后，梁冀越发嚣张跋扈，所以汉桓帝实在是忍不了了。最终在公元159年的时候，汉桓帝借着上厕所的名义，和自己的心腹宦官唐衡，筹划诛杀梁冀的事宜。

在唐衡的帮助下，很快，又有其他四个对梁冀不满的宦官，来到汉桓帝身边，准备帮汉桓帝发动政变。

再后来，在这五个人的帮助下，汉桓帝忽然发难，收回了京城内所有将领和大臣的符节。同时又指挥宦官，调动军队，迅速包围了梁冀的府邸。

就这样，汉桓帝最后成功反杀了梁冀，彻底坐稳了皇位。而政变结束之后，汉桓帝也没有小气，直接给这五个宦官全都封了侯。所以后来在史书上，他们就被统称为‘五侯’。

这个故事，表面上来看，和当年汉顺帝的故事简直一模一样。

但实际上，这两个故事，却又有很大的差别。

当年汉顺帝发动政变的时候，他找的那十九个宦官，都是中下层的宦官。地位最高的，也就是宫里一个看门的普通武士。

但是到了汉桓帝这里，他找到这几个宦官，有三个都是中常侍，另外两个还是小黄门史，他们都属于中上层的宦官。

虽然只是地位的差别，但这里代表的意义，那可就完全不一样了。在汉桓帝时代，宦官们已经形成了一个权力集团。虽然被梁家常年打压，非常不得势。但和当年汉顺帝登基之前相比，势力已经大太多了。

而这种地位上的不同，直接导致两者得势之后，情况也完全不同。

当年十九侯被封侯之后，基本上没人作恶。因为他们之前都出身中下层，懂得下面的苦楚。但是五侯掌权之后，他们就不一样了。在他们看来，之前的政变，并不是伸张正义，而是属于政治投机。

所以，等到五侯掌权之后，他们就开始作恶了。

五侯上台之后，大肆贪污受贿，结党营私！而且，为了方便他们个人敛财，他们开始大范围在地方上，结交富商和地方豪强。五侯给他们做保护伞，而这些富商和豪强，则负责帮五侯敛财。

就这样，在汉桓帝登基之后，一个巨大的五侯利益集团，迅速崛起了。

这个集团，不但控制了东汉中央的一部分权力，势力范围还直接扩张到了地方上。更夸张的是，就连士族大臣这边，也被他们给拉拢了。

就比如说之前和汉桓帝一起上厕所，一起筹划政变的唐衡。他入宫之前有个女儿，而在唐衡得势之后，他的这个女儿，就直接嫁给了颍川郡的名士，荀彧！

就是后来曹操特别倚重的那个荀彧。

所以，五侯的迅速崛起，以及五侯给国家造成的恶劣影响，都超出了汉桓帝的预料。但问题是，在刚刚干掉梁冀之后的几年里，汉桓帝又不能直接除掉他们。因为贸然除掉五侯，会导致汉桓帝自己皇位不稳。

于是，直到汉桓帝登基六年之后，到了公元165年，汉桓帝才终于出手，铲除了五侯，没收了他们的封地。

至此，五侯时代结束。再之后，东汉宦官就进入了第六个时代。

第六个时代，叫做‘侯览时代’。

如果说，当年的五侯和十九侯，都是靠政变上台的。那么侯览的上台，则是完全靠着自己超强的理财能力。

简单来说，当年五侯得势的时候，侯览就跟着五侯，一起贪污受贿，结党营私。但是和五侯不一样的时候，侯览贪污之后，他胃口没那么大！收了钱之后，他会拿出一部分，分给汉桓帝！

当然，表面上侯览肯定不可能说，自己是给汉桓帝分赃。他肯定的说，自己是砸锅卖铁，倾家荡产，凑钱帮汉桓帝搞事业。而汉桓帝当时正好忙着打西羌，极度缺钱！所以，当侯览主动给他送钱的时候，他很快就喜欢上了侯览。

汉桓帝不是不知道，以侯览为首的这群宦官贪污。但和五侯相比，他觉得侯览更好一些。

至少，侯览贪污之后，会给他分一部分钱。

于是，五侯倒台之后，侯览就被迅速提拔起来，成了宦官集团新的‘大头目’。而且，五侯虽然倒台了，但是宦官集团留在地方上的那些爪牙，却没有就此被斩断。很快，侯览就全盘接过了所有关系，继续大范围贪污。

这种情况，很快就引起了很多正直官员的反感。

于是再之后，东汉后期著名的党锢之祸，就逐渐开始了。

接下来的故事，依然是东汉的主线剧情。当侯览上台的同时，士族那边的名臣陈蕃，也在迅速崛起。而陈蕃掌权之后，对宦官集团大肆贪污的这种行径，非常不满。

所以再之后，很多地方上的士族官员，就开始大力清理宦官集团的爪牙，斩断宦官们在地方上的影响力。

但结果，当时恰好遇上汉桓帝大赦天下。而那些地方士族官员，宁可违抗大赦的圣旨，也要杀了宦官们的爪牙。这种行为，很快就传入了皇宫。然后以侯览为首的宦官，开始在汉桓帝面前，大肆诋毁士族官员。

于是最后，汉桓帝就警惕了起来，认为这是士族在向他示威，地方官公然违抗中央命令，想要夺权的意思。再之后，汉桓帝就下令，直接杀了那几个抗旨不尊的地方官。

而这个行为，显然激怒了士族官员。很快，大量士族官员，开始直接以辞职和游行的方式，开始向汉桓帝示威。而汉桓帝也没惯着他们，直接下令，抓捕了这些官员。

这就是历史上的第一次党锢之祸。

在这之后，汉桓帝虽然也意识到，自己是被宦官们给骗了。后来没过多久，就借着大赦天下的名义，释放了被软禁的官员。但到了这个时候，汉桓帝已经不敢再打压宦官集团了。因为此时士族和外戚联合了起来！一旦宦官集团被打压，士族们就会迅速崛起，威胁他的皇位！

而接下来，在释放官员之后不久，汉桓帝就病逝了。

再之后，汉桓帝的皇后窦妙，出来执掌大权。这个窦妙，和那位名臣陈蕃，之前是一派的。所以，在窦妙上台之后，窦妙很快下达了两个最重要的命令。

第一个命令，就是从其他皇族后裔当中，选一个人来接班。因为汉桓帝去世之前，并没有留下儿子。而这个最后被选中过来接班的人，就是后来的汉灵帝刘宏。

第二个命令，则是诛杀以侯览为首的宦官。

因为当时窦家和陈蕃，已经掌握了所有高层权力。所以很快，侯览自杀，以他为首的一些宦官，也全部被杀了。

随着侯览被杀，侯览时代结束。再往后，就进入了第七个时代。

第七个时代，叫做‘前十常侍时代’。

在侯览被杀之后，宦官集团地位最高的几个人，虽然被杀了，但剩下的宦官还在。围绕着如何处理剩下的这些宦官，陈蕃和窦妙，却产生了意见冲突。

陈蕃认为，应该把所有宦官都干掉，这样才能彻底斩断宦官的根基，让宦官集团以后不再作恶。而作为太后的窦妙，却认为应该留下他们。因为如果杀掉所有宦官，以后窦妙这个太后，就彻底没权力了。

就在双方争执的时候，这个消息逐渐走漏了出去。很快，剩下的这些宦官，就知道了这个消息。

在剩下的这些宦官里面，当时带头的名叫王甫和曹节。这两个人，得知陈蕃的消息之后，为求自保，果断发动了政变。

他们先是利用自己的权势，控制了皇宫，挟持了汉灵帝。然后，他们又以汉灵帝的名义，调动军队，直接干掉了陈蕃和窦家，并且软禁了太后窦妙。

在这场政变结束之后，以王甫等人为首的几个宦官，迅速掌握了大权。同时，为了自己的权力合法性，他们将皇权名义上交回给了汉灵帝。而汉灵帝本人，虽然知道自己被骗了，但为了自己皇位的稳定，还是选择了将错就错，继续重用王甫等人。

因为当时王甫等人的职位，都是中常侍，而且他们掌权的时间，在十常侍之前。所以这个时代，就被称作是‘前十常侍时代’。

此后的几年里，以王甫和曹节等人为首的宦官集团，继续结党营私，大肆敛财。而且，为了巩固自己的权势，这一次他们还把手伸向了军队。在他们的拉拢下，很快，凉州三明当中最能打的段颎，被他们成功拉拢，然后成了他们的党羽。

但这一切，都落在了汉灵帝眼里。

从始至终，汉灵帝都知道，这些宦官到底是什么样的人。但为了能够坐稳皇位，汉灵帝不得不重用他们，因为此时汉灵帝年龄太小。

但是几年之后，等到汉灵帝长大，情况就不一样了。

公元179年，也就是汉灵帝刚刚23岁的时候，忽然有人举报，说这些宦官贪污受贿。带头举报的这个人，名叫杨彪，就是后来那个特别聪明的杨修的爹。

此时的汉灵帝，已经可以轻易左右朝局。而且，他对于王甫等人，也已经忍耐到了极致。所以接下来，汉灵帝借着这个机会，果断彻查下去。

很快，王甫等人全部落马被杀。尤其是王甫本人，后来更是被直接碎尸，公开在洛阳城外展示。

但问题是，王甫等人被杀之后，一个新的问题出现了。接下来，他们空出来的权力空间，到底该由谁来填补呢？

如果汉灵帝什么都不做，接下来，那些士族官员就会迅速占领这个空间。然后，士族集团就会过于势大，威胁到汉灵帝的皇位。

所以，为了维护自己的皇位，在干掉王甫等人之后，汉灵帝不得不再提拔一些自己信任的宦官，去填补王甫等人留下来的空缺！

就这样，东汉宦官发展的最终阶段，十常侍时代，就正式开始了。

历史上的十常侍，其实并不是十个人，而是十二个人。这十二个人，都是汉灵帝的心腹。对于汉灵帝来说，他们掌权之后，不但可以和士族集团对抗，同时可以帮助自己掌权。

于是后来，汉灵帝就说出了那句著名的‘张常侍是我父，赵常侍是我母’。

不是说当时汉灵帝被十常侍完全架空，因为惧怕十常侍，才说他们是自己的父母。而是因为汉灵帝极度信任他们，并且亲手把他们扶上位，认为他们像自己的父母一样对自己好，所以才说了这样的话。

至于再往后的事情，那就是《三国演义》里的剧情了。十常侍后来和外戚何家相互抗衡，最后杀了何进，导致董卓入京，引爆了所有的一切。而在那场政变当中，袁绍后来又杀了十常侍。再往后，因为东汉皇权衰落，宦官们也就不行了。

这就是东汉宦官的发展史。

所以，东汉的宦官，从始至终，其实都是皇权的依附产物。尽管他们一度掌权，但只要皇帝不行了，他们也就不行了。

另外，东汉宦官的崛起，同样也是因为皇权的衰落。前面几位皇帝，对国家控制力极强，不需要宦官，所以宦官就没法掌权。但是到了后期，因为皇帝无法再完美控制国家，需要有人来帮自己完成权力平衡。

于是最后，十常侍就这样上台了。