蓝鲸是一种大型须鲸，大部分存在于世界所有海洋中。这种巨大的动物可以存活长达90年，长到近30米，重约190吨，使其成为地球上有史以来最大的动物，像其它须鲸一样，雌性通常比雄性大。鲸鱼的后部和尾部有一个又长又窄的身体。它们的皮肤是斑驳的蓝灰色。鲸鱼皮肤上的这些图案存在于它们的侧面、背部和腹部，并且每个蓝鲸都是独一无二的。大小和形状通常可以轻松地帮助区分蓝鲸与其它鲸鱼物种，它们有两个大胸鳍和一个大嘴，嘴里布满了用于捕食磷虾的鲸须板。        

除了北冰洋，蓝鲸存在于世界上所有的海洋中。它们通常在北极或南极地区的夏季觅食地之间移动，然后在冬季向靠近赤道的繁殖地移动。然而，尽管它们的规模很大，科学家也对它们的有很高的兴趣，但关于它们的分布和运动模式的信息却仍然掌握的很少。不过有一件事是肯定的，蓝鲸需要大量的食物来维持其庞大的体型，而它们的运动在很大程度上是由这种必要性驱动的，因为蓝鲸经常出现在当时磷虾高度集中的水域中。

蓝鲸在海洋中迁徙以寻找特定类型的食物——磷虾。磷虾是小型的类似虾的生物，是浮游生物的一部分。蓝鲸和其它须鲸的嘴里有长长的板状结构，它们在游泳时用来过滤水中的磷虾。鲸鱼会张开嘴穿过一大群磷虾，尽可能地收集任何东西，包括水。然后，它会闭上嘴，用舌头把水推出来，这时它们嘴里剩下的就是它们的食物。        

为了保持其庞大的体型，蓝鲸每天必须吃掉数千磅的磷虾。事实上，在饲养季节，有些蓝鲸可能会连续几个月每天食用4-6吨磷虾。除了这些磷虾外，鲸鱼还会捕获其它小型甲壳类动物，例如桡足类以及其它的鱼类。蓝鲸会在夏季多产的极地水域和冬季更多的热带地区之间穿梭，在那里它们生产和喂养小蓝鲸，经常沿途寻找食物。

由于体型庞大，成年蓝鲸很少面临来自捕食者的自然威胁。有时，逆戟鲸会集体攻击蓝鲸，尤其是小蓝鲸。然而，曾经在世界所有海洋中丰富的蓝鲸，到19世纪末，被捕鲸船队猎杀到几乎灭绝。在1868年至1978年间，有382,595头蓝鲸被记录在案。目前，世界海洋中大约有10,000-25,000头蓝鲸，仅占原始种群规模的3-11%。        

蓝鲸不仅体型很大，而且声音也很大。它们以在彼此交流时发出一系列脉冲、呻吟和呻吟而闻名。这些声音通常非常响亮，也许不出所料，它们也有极好的听觉。除了个体之间的交流外，科学家们还认为，蓝鲸可能会结合使用这种强大的发声和敏锐的听觉作为一种声纳导航系统，从海底反射声音并根据它们的“回声”进行导航. 在光线无法到达的最黑暗的海洋深处，这可能是一种特别有用的能力。

蓝鲸通常是独居的，但有时也会成对或成群出现。人们对它们的生活史知之甚少，但据说它们的寿命约为90岁，大约在5-15岁时达到性成熟。蓝鲸的妊娠期为10-12个月。母亲生下一只小蓝鲸，她会哺乳长达7个月。小蓝鲸可能在前往夏季觅食地时断奶，但在达到性成熟之前可能会继续与母亲一起生活数年。人们对该物种的生活史和繁殖地知之甚少，但经常在加利福尼亚湾观察到蓝鲸及其幼崽，这表明这是该地区蓝鲸的重要繁殖和产犊区。        

由于对该物种生活史的了解有限，蓝鲸的保护状况通常难以评估。然而，鉴于其缓慢的繁殖速度以及来自人类和气候变化的各种威胁，该物种被认为是濒危物种红色名录中的濒危物种。蓝鲸面临许多已知的威胁。尽管在1960年代禁止狩猎该物种，但它仍然面临许多人为挑战。比如船只撞击可以伤害或杀死许多物种的鲸鱼，包括蓝鲸。它们还容易与废弃的渔具纠缠在一起，这会降低它们的摄食能力，最终导致饥饿。人类导航和通信系统对海洋的噪音污染也是一种威胁，因为它破坏了鲸鱼的迁徙模式和相互交流的能力。最后，与许多其它物种一样，气候变化的影响对蓝鲸也是有害。