万历四十八年七月二十一日，明神宗病逝，年近四十，做了十八年太子的朱常洛继位，史称明光宗。

明光宗继位之初即犒赏了边军将士，同时减免了矿税，增补了内阁。一时之间朝中大臣都觉的明光宗是圣明君主。然而仅仅一个月的时间这位皇帝就突然病故。

明光宗继位后，郑贵妃因为之前的太子之争，感到内心惴惴不安，于是就拉拢明光宗的宠妃，两人一人想做皇太后一人想做皇后。于是就联合了起来。郑贵妃向明光宗进献了八个能歌善舞的美人。明光宗朱常洛因为出身的问题一直不受万历帝的喜爱，成为天子后更是如履薄冰，于是他只能遂沉湎酒色，恣情纵欲。八个能歌善舞美人的到来使得明光宗很快的陷入温柔乡之中，整日纵情声色、耽于逸乐。结果仅仅十天的时间明光宗就病倒了。

宫中御医诊断过后让明光宗慢慢调理，但是朱常洛觉得太慢了，于是就让掌管医药的宦官崔文升给自己治病，也不知道崔文升是怎么诊治的竟然给明光宗开出了泻药大黄，结果明光宗吃过药后一晚上腹泻几十次连路都走不动了。病情急转直下竟然隐隐有病危的趋势。

就是这样又过了十几天，明光宗竟然已经不能下床了。这时有个叫李可灼的鸿胪寺官员，向明光宗敬献了仙丹，但是朝中大臣认为这时的皇帝已经不能在胡乱吃药了于是就把李可灼挡了回去。

又过了几天，明光宗都觉的自己要不行了。于是召集主官员，册封看皇太子，因为之前光宗就听说了李可灼献药的事，现在感觉自己不行了就想死马当做活马医。于是就召见了李可灼让其献药。没想到明光宗吃了李可灼献的仙丹后身体真的有所好转，群臣大喜，明光宗自己也很高兴。

到了傍晚的时候明光宗感到药力散去不顾众大臣的劝阻又一次服用了丹药。让人万万没想到的是。晚上明光宗的病情突然恶化，身体急转直下，众大臣匆忙进宫，结果还没赶到皇宫明光宗已经去世了。

就这样在位仅仅一个月时间，在病榻上二十多天的皇帝就这样莫名其妙的驾崩了。明光宗驾崩后，朝廷各党派纷纷发难，一时之间朝堂纷乱异常。先是众多言官纷纷上书弹劾崔文升和李可灼用药和献药错误。之后朝中大臣指责说一切都是郑贵妃及其家族的阴谋，意图谋害皇帝，阴谋夺权。之后又有官员上疏弹劾首辅方从哲认为李可灼是方从哲推荐了。明光宗的死和方从哲有直接关系。朝堂上下争论不休。

不久后方从哲辞官离京，但是要求彻查案件的声音一直没有断绝，直到一年多后，天启帝才做出决断，崔 李二人被分别发配。方从哲已经辞官不予追究。郑贵妃因为郑氏的势力已经基本被清除，放到没有处理。于是这场风波就这样草草收场了。

但是事情的余波一直持续到明朝灭亡才彻底消失。