前言：在今天江西省新建县璜源村的垄亩阡陌之间，有一对高约七米的八棱形华表，顶端各有一只昂首端坐的望天吼，下方的石柱上刻满了道家符箓。华表一面刻着几个大字： “紫清降福天拿永劫宝符”，下面的内容为：

此宫之作，因极降灵，今建是宫为生民祈寿，于是奉闻大廷，敕封南极长生宫，上祝圣寿万年，宗支悠久。

位于宁献王墓前的华表

这里的南极长生宫，是明代首封宁王朱权晚年的居所，甚至于其死后的墓地就在此宫之后。根据考古发现，朱权下葬之时身着道冠、道袍，和他亲王的身份颇不相符。

事实上朱权早年统领大军威震漠北，为何晚年会沉迷于“寻仙问道”呢？今天我们就来聊一聊这位明代首封宁王的故事。

朱权，生于洪武十一年（公元1378年）五月初一日，大明开国太祖朱元璋第十七子，生母杨氏。洪武二十四年（公元1391年）封为宁王，洪武二十六年（公元1393年）之国大宁（今内蒙古赤峰市宁城县）。

大宁“东连辽左西接宣府”，是大明北方防线上的重镇。朱权之国之初，身边的营州中护卫仅有四千余人，曾跟随都督刘真清剿女真野人。由于表现不俗，朱元璋在洪武二十八年（公元1395年）改大宁左、右二卫为宁王营州左、右二护卫，朱权也就此配齐了宁王三护卫。

明太祖朱元璋剧照

洪武二十九年（公元1396年）二月，宁王府骑兵巡逻之际，在路上发现了“脱辐”。朱权收到消息之后，立刻敏锐地觉察到胡寇已经近边，于是紧急向父皇上奏此事。朱元璋认为“胡人多奸”，唯恐朱权独木难支，下旨让老四燕王朱棣“选精卒壮马”前往大宁支援宁王，又让周世子朱有墩率领河南都司精锐“往北平塞口巡逻”。

当年三月，明军在彻彻儿山（位于大宁城北）大败朵颜三卫骑兵。史书把功劳都记在了燕王头上，但从此战发生的地点来看，宁王也一定参与了这场大战。所有有些“专家”非要说朵颜三卫是宁王护卫，实在是有些让人无语，这些“战五渣”也配？对于宁王在洪武朝后期的表现，《国朝献徵录》给予了极高的评价：

王智略渊宏，被服儒雅。数会边镇诸王出师捕虏，肃清沙漠，威震北荒。—《国朝献徵录·卷之一》

洪武三十一年（公元1398年）闰五月，太祖朱元璋驾崩，遗诏皇太孙朱允炆继位。这位新天子深受江南地主文人集团的裹挟，视自己那些手握重兵的叔父们为仇敌，即位伊始便开始了暴力削藩。

燕军偷袭大宁剧照

建文元年（公元1399年）七月，走投无路的燕王朱棣，在封国北平（今北京）起兵造反，称“奉天靖难”。燕军虽然精锐善战，但由于总兵力不足，一直处于被动挨打的局面。此时的朱棣环顾四周，青州的齐王朱榑、大同的代王朱桂已经被废黜，辽东的辽王朱植、宣府的谷王朱橞已经撤回京师，唯有大宁的宁王朱权有能力助自己一臂之力。

燕王初起兵，与诸将议曰： “曩余巡塞上，见大宁诸军慓悍。吾得大宁，断辽东，取边骑助战，大事济矣。”—《明史卷一百十七·列传第五》

当年十月，朱棣留下世子朱高炽守城，自己亲率精锐直扑大宁，打算收编宁王护卫。《明史》认为朱棣“诡言穷蹙来求救”，朱权放松警惕请他进城，燕军随即反客为主，将宁王“请”去北平，吞并了他的护卫。

宁王朱权剧照

这个说法其实根本经不起推敲，朱棣起兵之后，朱允炆便要求宁王和辽王回京。辽王遵旨而行，宁王不肯从，已经被朝廷下旨削去了护卫。当时大宁守军在刘真的率领下多次南下，早已和燕军交锋多次，朱棣上演苦肉计进城，不是自投罗网吗？

《国朝献徵录》对朱棣的出兵理由有一个很准确的描写：“觇王巳夺兵柄”，也就是看到宁王已经被软禁，燕王才敢于长途奔袭大宁城。在解救朱权的同时，也把他绑在了自己“靖难”的战车之上。

对于宁王在靖难战争中的功劳，《太宗实录》几乎一字不提，《明史》也只有简单的记录： “权入燕军，时时为燕王草檄”。似乎史书一直灌输给我们这样一个印象，此后的几年时间里，朱棣领军在外征战，世子领军在内守城。依笔者来看，燕王出征，宁王守城，才更为合理。

建文四年（公元1402年）六月十三日，谷王朱橞打开金川门，靖难大军蜂拥入城，皇帝朱允炆在奉天殿自焚殉国。四天后，燕王朱棣登基称帝，尽废建文新政，改今年为洪武三十五年，明年为永乐元年。

明成祖朱棣剧照

当初招揽宁王的时候，朱棣说过这样一句话：“事成，当中分天下”。这句话，相信朱棣和朱权都不会当真。所以宁王只是提了一个条件，想把封国从大宁改为苏州或者杭州，老子不争权，舒服舒服总可以吧？

比即位，王乞改南土。请苏州，曰：“畿内也。”请钱塘，曰：“皇考以予五弟，竟不果。建文无道，以王其弟，亦不克享。建宁、重庆、荆州、东昌皆善地，惟弟择焉。”—《明史卷一百十七·列传第五》

然而这两个地方离南京既近，又是税赋重地，朱棣不肯，最终打发朱权去了南昌。

永乐元年（公元1403年）二月，宁王朱权正式之国南昌。朱棣一面下旨改南昌左卫为宁王府南昌护卫，一面将原来的营州三护卫改编为隆庆左卫、隆庆右卫和宽河卫。削藩的第一刀，就这样砍在了朱权的头上。

虽然已经成为了没牙的老虎，朱棣对宁王的监视却一刻也没有放松。他一面让靖难元勋襄城伯李浚出镇江西，节制南昌护卫。一面又往宁王府内塞了大量的密探，汇报朱权的一举一动。

明成祖朱棣剧照

当年十一月，朱棣告诉朱权，有人举报你“诽谤魇镇”，赶紧把参与的人交出来，我免你无罪。所谓的魇镇，就是巫蛊之术，这在古代是重罪，足以抄家灭族。宁王很愤怒，老子都这样了，四哥你是不是欺人太甚？不交！但是朱老四更狠，硬是将弟弟身边亲信全部下狱治罪。

至是赐权书曰： “兄弟同气至亲，数年躬履艰难，亦为保全骨肉，岂有他意哉？近者之事既悉，置不问。但欲去二、三小人以示警，尔而固为遮蔽。《易》曰： ‘开国成家，小人勿用。’盖用小人必害家国，所以决欲去之者，为贤弟计也。书至更不必蔽，亦不得有所蓄疑。”—《明太宗实录卷二十五》

经此打击之后，朱权在王府中建了“精庐一区”，每天就在里面抚琴读书，两耳不闻窗外事，这才换来了《明史》中的一句记载：“终成祖世得无患”。

永乐二十二年（公元1424年）七月，朱棣在北伐班师途中驾崩，遗诏皇太子朱高炽继位，即仁宗。当年朱高炽守卫北平城，朱权这位十七叔出了大力，叔侄之间交情不错。

朱高炽守城剧照

所以在即位伊始，仁宗就下旨宁王府加岁禄九千石，通前一万石，悉支本色。然而朱权借此提出想回大宁，还是被仁宗一口回绝，朝廷提防他的心思并未减少。

癸巳，宁王权奏欲来朝，又言江西非其封国。上遣书答曰：“叔欲来见，感亲爱之厚。侄承叔亲厚有素，今欲见叔亦切惓惓。但以圣训不敢违也，计谅此诚。所云寄居江西非所封之国，不与封镇各王例同。盖江西之地，叔受之先帝已二十余年。为国南屏，非封镇而何？惟叔审之！”—《明仁宗实录卷四》

洪熙元年（公元1425年）五月，朱高炽在北京皇宫钦安殿突然驾崩，遗诏皇太子朱瞻基继位，即宣宗。宣宗即位伊始，便对亲叔父汉王朱高煦下手，以谋反的罪名将其削爵监禁，甚至其全家都在紫禁城中神秘全灭。

汉王朱高煦剧照

面对着这位强势的侄孙，宁王秉承韬光养晦的原则，对朝廷大事不出一言，只是为自己的子女求取第宅、田土，甚至还有一些强取豪夺的做派，引来的宣宗的指责。

若从叔祖所言，百姓失业，必归怨朝廷，亦必归怨叔祖矣。今叔祖为诸王表率，使诸王皆仿叔祖所言，岂不皆违祖训而损贤德？故拨田之喻不能曲从，惟叔祖亮之。—《明宣宗实录卷五十四》

但是到了宣德四年（公元1429年）四月，宁王却突然给宣宗写了一封信，对朝廷决定以以禄米定宗室品级的做法，提出了强烈抗议。

明宣宗朱瞻基剧照

朱瞻基有些懵圈，一向乖巧的叔祖今天是吃错药了？信里信外的意思是指责我变乱祖制，这可不是小事，皇祖朱棣、二叔朱高煦，那可都是拿这个理由来造反。在仔细核对资料之后，宣宗给宁王写了一封回信，除了对里面的逐条驳斥以外，还对叔祖进行了严厉警告。

予览毕以示公、侯、伯、五府六部，文武大臣咸谓叔祖意非在此，盖托此为名耳。不然何以宣德元年八月之事，而至今始发也？予已悉拒群臣之言不听，尚望谨之。或复不谨，非独群臣有言不已，天下之言皆将不已。是时予虽欲全亲亲之义，有未易能。—《明宣宗实录卷五十三》

朱权也没想到侄孙的反应这么强烈，只能赶紧上奏请罪。宣宗在收拾了诸多宗室之后，也不想再对宁王出手，对方既然给了台阶，此事也到此为止，不再追究。

宣德十年（公元1435年）正月，朱瞻基驾崩，遗诏年仅九岁的皇太子朱祁镇继位，即英宗。当时在世的宗室元老、即太祖皇帝之子仅剩四人：代王朱桂、庆王朱栴、宁王朱权和岷王朱楩，朝廷给了他们独一档的赏赐：白金五百两，纻丝、罗各二十表里，纱二十匹，锦五匹，钞三万贯。

少年明英宗朱祁镇剧照

眼见得新天子年幼，朱权趁机上奏，为自己八岁的外孙张应隆讨要名分。张应隆的祖父张祥，曾任江西都指挥佥事。其父张雯，朱权第十三女南丰郡主仪宾。按照规矩，王府的亲戚不得有实职，宁王这样做，自然是看看朝廷对自己的态度是否有所松动，结果自然令他相当满意。

癸巳，宁王权奏：“南丰郡主仪宾张雯，乃故都指挥佥事祥之子。雯子应隆应袭祖职，今年八岁，乞恩优给。”上从之。—《明英宗实录卷五》

然而随着正统二年（公元1437年）正月，宁世子朱磐烒的去世，朱权彻底心灰意冷，在璜源村修建了五间屋子，在其中供奉南极真人，得朝廷赐名南极长生宫。不但如此，宁王还撰写了道教专著《天皇至道太清玉册》，日后被收录于《续道藏》。

朱权墓出土文物

萧氏能够脱颖而出，靠的是萧昱的同僚：另一位孝陵卫指挥葛覃的推荐。而葛覃还有一重身份，他是朱权第四子新昌王朱磐炷的岳父。此外郭氏虽然没能成为世孙妃，她的弟弟郭琦却成了世孙的妹夫：高安县主仪宾。

此事引起了南京守备、丰城侯李贤的高度重视，毕竟济川卫、孝陵卫都位于南京，宁王想干什么？礼部尚书胡濙进一步指出，这两桩婚事，都得到宁王本人的私下允许。事关重大，需要皇帝本人做出裁决。英宗撤换了宁王府长史，又解除了葛覃和郭谦的实权，算是给了曾叔祖一个警告。

至是，尚书胡濙等言：“婚事虽出王之自许，覃、谦亦宜奏请。今乃恣意妄行，于理未当。请行南京都察院究治，仍行宁府长史司启王知之。”上曰：“覃、谦既认罪，姑宥之，俱令支俸随操，不管卫事。其婚礼既成则止。今后各王府奏事礼部，务斟酌行之。”—《明英宗实录卷一百三十五》

结语：正统十三年（公元1448年）九月十五日，宁王朱权去世，享年七十一岁，谥曰献。谥法“聪明睿智”曰“献”，一等一的美谥。同时朝廷还给出了极高的盖棺定论：“天性颖敏，负气好奇，绩学攻文，老而不倦”。

宁王朱权剧照

身为“奉天靖难”的第一合伙人，宁王可能没想到他的投资回报率几乎为零。无论是朱棣这位四哥，还是仁宗这位侄子、宣宗这位侄孙，乃至于英宗这位侄曾孙，都把他视作眼中钉肉中刺，监视警惕之心从未减少本分。想来在他生命的后四十多年里，朱权这位高贵的“囚徒”，也只能寄情于道家典籍之中，为自己寻求精神上的解脱。

朱权去世之时共有子六人、女十四人，孙八人、孙女十二人，曾孙十人，宁王家族也就此在南昌开枝散叶，一直繁衍到明末。