在河北省沧州市肃宁县城西20里处，有个村庄叫白牛堤，这个村子建村的历史久远。据传说,最迟在东汉时期,这个地方就已经有人居住了,当时的村名叫白玉山。

这里有着一段悲壮的人文历史传说：三国鼎立初期,白牛堤有一大户人家,乃魏、蜀名将马超的外祖母家。

据《三国志》和《后汉书》的记载,马腾、马超父子及其先人马援都是茂陵(今陕西省兴平县一带)人。至于马腾的夫人,即马超的母亲是何方人氏,史无记载。可是,白牛堤的村民,上百代来却口耳相传着一个不容置疑的说法:马超之母是白牛堤村人,并且至今老少村民都能讲出“马超家族犯抄拿”的传奇故事:：

马超对抗曹操的统一,在驻守的西凉(即今甘肃敦煌)反叛失败。其父马腾及两个弟弟等近200口人在许昌作为人质,全部被曹操杀害。

这无疑是确凿的信史。而在白牛堤还有史书之外的的后续传说：

马超的母亲及外祖母等少数族亲外戚,在马超起事前,就隐藏到了故乡白玉山村,并在事前与马超约定:反叛成功或反叛失败但能逃生,就放回鸽子报信,马家人见了鸽子,就在白玉山等待马超前来接应。结果,马超虽失败但得以逃生(后降蜀),于是按约定放出了信鸽,所不幸的是，鸽子死在途中。马家人没能在预期中见到鸽子,就认为马超战死了,又听说曹操要夷灭马氏三族,白玉山的马家人,认为生存无望,于是首先把偌大的马家庄园付之一炬,接着老少100 多口人葬身火海,集体自杀。

至今白牛堤东南二里处,还依稀可见一万多平方米的古建筑遗址,在遗址里,还经常出土一些汉魏砖瓦和铜钱,村民都说那就是“马超姥姥家”的“马家庄户”。

白牛堤名“白玉山”是有来由的。据传宋代以前,这里连年遭受洪水、沥水浸泡,田地里渍成厚厚的一层盐碱,由于历年洪水的冲积,形成了不少像小山似的土丘,一眼望去,就像一座座白玉般的小山,所以就叫“白玉山”了。这里的古人也真幽默,在苦中不忘爱美,居然给如此荒凉贫瘠的地方取了个典雅的村名。

直到宋朝初年,鉴于白玉山周围几十里,地势低洼,除了沥涝,几乎还要年年遭受南面滹沱河、北面潴龙河决堤的洪涝灾害。于是,太祖赵匡胤敕令开挖了一条行洪河,这就是紧贴白牛堤北侧村边,至今还起着排涝作用的小白河西支的前身。

相传,宋辽交战期间,宋将杨延昭(即传说中的杨六郎),在平虏寨安营扎寨,布设“牤牛阵”,抗击辽国的入侵。杨延昭看到当时的白玉山村,在盐碱地里到处生长着牲畜的好饲草芦芽草,于是放养了相当多的白色牤牛。当时村民为了躲避水灾,都聚居到了地势高的河堤上,宋朝将士再提到了这个村时,也不说白玉山了,而说是“放养白牛的河堤村”,后来说的多了就简称“白牛堤”村,延续至今。