从 1942年“五一大扫荡”到1943年上半年,是日寇对肃宁县抗日力量摧残最严重的时期。在此期间,日军除实行“三光政策外,还派山夏中队到肃宁搞“治安强化示范”;威逼利诱被捕人员为其所用,胁迫他们提供我抗日干部活动地点和堡垒户姓名，利用叛徒发展坐地特务,侦察我方人员的行踪。我抗日干部被杀被捕人数激增。
日本特务松普负责指挥以叛徒为主要成员的伪警察特务系和谍报工作班。被捕人员中有一部分屈服于敌人的淫威,加入了敌伪组织并不同程度地干了些坏事,甚至有一定罪恶。
我方通过内线人员了解到,这些失节分子中有相当一部分处于矛盾状态:他们有时狂叫狂欢,有时又痛哭流涕。他们已觉察到为日本帝国主义效劳最终是死路一条,但自己罪恶在身又不敢再投向抗日。
变节投敌的刘绳武后来写出的交代材料证实了这些人的心态。交代材料中有这么一段话:“被日本人抓住没死了就玩乐一天算一天,为日本人卖命准没好下场,叫八路军逮住肯定丧命。日本鬼子又以花天酒地的生活拢住我们这些人,还给不少人娶老婆,在城里安家……”
当时,冀中区党委下达的敌伪军工作方针有“开展争取可能回头分子的工作”这样的精神。依照这一指示,肃宁县委对这些人积极进行了工作。通过关系向他们表明,只要不继续效忠于敌人,停止破坏抗日斗争,痛改前非并有实际表现,抗日政府和人民还会给以自新之路。以这样的策略,向这些人展示弃暗投明的机会。
通过与被捕失节人员的联系和沟通教育,其中很大一部分表示愿意与我方保持联系,但是要让他们走出据点和我方接洽,多数人还不敢,怕自己有罪受到惩处。
1943年11月捉住刘绳武给了我们向失节人员展示政策的机会。
刘绳武原是四区区小队队长,被捕投敌后,当了敌人的谍报班长,和我军相遇,打仗很是凶顽。11月14日九分区三十四区队和肃宁县大队在南石堡伏击了敌人的抢粮队,刘绳武被打断腿向敌据点爬行时被俘获。是杀是放,县委专门进行了讨论,有的同志认为刘的罪恶很大,理应除掉;多数同志则力主释放,认为敌特务系虽是以周万寅、许静、陈俊英这些铁杆汉奸为骨干组成的,但其中一部分人是可以教育转化的,杀了刘绳武,等于把这些人推到了效死日寇一边,我方则需付出很高的代价来对付他们;另据内线透露,城内敌人谣传,刘绳武已被我方杀了,放走一个刘绳武,既能揭穿谣言,又可体现对这些人的政策,分化敌人。最后取得共识,决定释放刘绳武。
县委副书记兼敌工部长刘镜新亲自和刘谈话,指出按他的罪恶实属该杀,但党和政府仍然期待他能改恶从善,立功赎罪,并为他的伤口敷药。感动得刘绳武涕泪交流,表示如被释放,豁出命也要为国尽力。
经周密研究,由一区敌工干事齐殿卿负责护送刘绳武回县城。齐在敌方有联络员的公开身份,县委敌工部经常通过他与特务系的内线人员联系。
当他带领担架抬着刘绳武到达城内时,先一步进了刘的宿舍,见刘的妻子正在屋里哭。她一见齐殿卿急问:“齐大哥,你兄弟是真死了吗?”齐说:“那是谣传,这不给你送回来了吗。”这时担架已进了院子,几个人把刘绳武抬到床上。
杀人不眨眼的叛徒周万寅来了,这个混蛋一见刘绳武被放回很高兴,立即令人吹号集合,欢迎刘绳武被释放。他哪里会想到,回来一个刘绳武,会使他失去更多刘绳武。难怪前来探望的伪警长周广文说:“八路军连刘绳武这样的都不杀,咱们这样的就更没事了”(指比刘罪恶小的伪警特人员)。
特务系的人员显得很兴奋,他们觉得自己还有活路,只有聪明而又罪大恶极的伪警察总所长王育民、特务系长刘永川见此情景发出苦笑。刘永川无可奈何地说:“谁都料到刘绳武被八路抓去必死无疑,没想到八路军的政策这样宽大，又这样高明,这仗以后没法打了。”
当然,敌方对被释放的刘绳武也很怀疑,第三天伪县长刘连海问刘绳武,“八路军给了你什么任务,平白无故怎么会放你?”刘绳武回答得很得体:”我原是八路军的人,到了这边出了多大力县长你是知道的,八路军不可能再信任我,人家也知道你们也不再信任我。八路军让我回来证明他们的宽大政策,要杀，我让你们开刀,他们看热闹,落人情。”这番话说服了刘连海,刘连海沉默了一会儿后,突然从椅子上跳起来说:“对,共产党手段高,我不会上他们的当,你好好养伤,不会再有人打扰你。”
释放了一个刘绳武,就有一批投敌人员向我内线人员表决心:服从领导,倒戈抗日,顽固分子受到孤立。我方在特务系建起几条联络线,使敌人的行动随时都掌握在我方手中。
1944年6月,内线人员送出情报,除少数顾问之外,肃宁日军已全部撤走,特务系与保安队矛盾激化,应趁机争取特务系反正。肃宁县委派齐殿卿等敌工人员入城向内线传达了接应特务系反正及里应外合方案。
6月21日夜10时,九分区三十四区队、肃宁县大队按预定计划经内线接应登上南城墙,当即鸣枪,顺利袭入城内冲向特务系岗楼。这时特务系内线人员已抢占了岗楼制高点。他们用手电筒向入城部队发出接应信号,同时大喊:“岗楼是我们的了!”我入城部队立即用红光电筒回应,然后顺南北大街冲进特务系院落。
特务系部分人员在逃向日军岗楼时吊桥已被内线人员拉起,仓皇逃窜中有人登空摔到房下，其余当即被缴械。县大队副政委叫刘绳武带路袭击了伪县政府和保安联队部。歼敌一部后带刘绳武、周广文等反正人员60余人及枪400余支、战马 30 余匹、自行车 20 余辆,顺利撤出城外。
特务系从为虎作伥,疯狂破坏抗日力量到大部分反正,其原因是多方面的,如我军迅速壮大,连战连捷,震慑了敌人;日军撤走失去依靠,处境危殆;但促使其反正的关键因素是我党正确及时的敌工政策,而释放刘绳武则是获胜的一着妙棋。
