1936年10月，红军为了打通河西走廊，从而与新疆，苏联连接，方便获得更多的支援。红军在陕北成功会师之后，决定渡过黄河。然而，想要连接新疆和苏联，必须打通兰州到新疆的路线，高台作为战略咽喉要道，成为了红军和马家军的必争之地。
红军西路军与马步芳的军队战斗非常激烈，然而，由于种种原因，西路军最终战败了，出发时的2.1万红军，回来时已不到3000人，损失严重。马步芳作为西北大军阀，在战斗结束之后，他拍下了这6张照片，向南京请赏，向蒋中正邀功。
牺牲的西路军
陈昌浩、徐向前任西路军军政委员会主席和副主席，率领第五军，第9军和第30军分路向西进军，先后攻占了多个重要据点，击毙敌人超过2.5万人。然而，由于路途遥远，物资运输困难，红军的支援部队迟迟无法到达，以及兵力分散，缺乏统一协调指挥，兵力悬殊很大等诸多原因。1937年3月，西路军溃败。
西部地区多位广袤的荒漠地带，红军的补给很困难，同时马步芳和马步青的部队多以骑兵为主，灵活机动性很强，打完就跑，很难找到他们的目标。马步芳和马步青家族在西北地区经营多年，有着完善的防御体系，他们表面上臣服于蒋中正，其实是自立为王，蒋中正也拿他们没有办法。
牺牲的西路军战士
这是西路军在高台的指挥部，被马步芳的军攻陷的留影，西路军战士顽强战斗到最后一刻，壮烈牺牲。徐向前曾回忆，到了1937年3月14日，西路军军政委员会议决定，要求他和陈昌浩离队，主要是他们的目标过大，担心他们的安全问题。
徐向前并不想离开，他知道此时离开对西路军来说意味着什么，他还劝说陈昌浩也不好走，一起留下来稳定军心，即便死也要和战士们死在一起。陈昌浩没有同意，他说这是军政委的决定，坚持要走。最后，徐向前没有办法，也跟着一起离开了。
牺牲的战士
徐向前晚年提起此事，还深感愧疚。他说是自己迁就了陈昌浩的意见，犯了终身抱憾的错误，疚愧良深。
牺牲的红军战士
这是一名牺牲的西路军战士，被马步芳的军队钉在树上，年仅15岁，看着让人动容。西路军失败，牺牲了多名红军高级将领，其中包括红5军军长董振堂，他的头颅被马步芳割掉，向南京邀功请赏。
黄超曾任红四方面军政治部秘书长，西路军红5军政委，他经过激战，幸运地从马家军的包围中突出，来到了新疆，没想到在1938年被以“托派分子”罪名逮捕，和李特一起枪决了，让人惋惜。
李屏仁是红5军参谋长，西路军失败之后，他带着少数部队突出重围，进入祁连山打游击战，由于伤口溃烂，不幸牺牲了。
西路军牺牲的战士
西路军虽然战败了，但是这次西征的意义重大，它策应了河东红军和“西安事变”，沉重打击了西北的马家军，播种了革命的种子。
西路军的损失，给彭老总和毛主席留下了深刻的印象，在解放战争中，毛主席专门给彭老总下达命令，不接受马步芳的投降，务必要将他们全部消灭。可见毛主席对马家军的痛恨。马家军在解放战争中几乎全部被消灭，马步芳带着家眷仓皇出逃。
牺牲的红军战士
西路军不畏强烈，英勇牺牲的精神，在中国革命历史上留下了沉重的一笔。革命的成功，离不开他们的付出，他们的英勇事迹应该永久铭记。
