光绪二十六年（1900年）六月，慈禧以光绪的名义向十一国宣战，并且要求邮政大臣盛宣怀将诏书下放至各地，盛宣怀拿到诏书后却下令各地电信局将清廷诏书扣押，只发给各地督抚，并且电告各地督抚，要求大家拒绝奉诏。

东南互保

最先发声的是两广总督李鸿章，他首先致电朝廷，声称两广拒不不奉诏，并表示向十一个列强开战，纯属自不量力，这一提议得到其他东南各省督抚的同意，他们联合起来，拒绝配合朝廷行动，史称“东南互保”。

对于这件事，初中历史书上压根没提，只有高中历史书上部分提到，大部分可能认为东南互保只是一次历史事件而已，实际上这里面的水远比你想象的还要深。

高中历史书的记载

时间来到光绪十五年（1889年），这一年，光绪正式亲政，此时交给他的大清王朝局势相对于之前的几十年还是要好很多的，近三十年的洋务运动让清朝的国力大大增强，对内基本平定内乱，对外只有虎视眈眈的日本，其他列强也基本认同清朝的统治，甚至还能在战场上击败法国。

而曾经一度让慈禧头疼的地方势力，也随着曾国藩、胡林翼、左宗棠等人的相继去世而势微，可以说慈禧在交权前已经把能铺的路都铺好了。

但光绪是个急脾气，从小的帝王生活让他养成了唯我独尊的性格，也没看出他能够掌权完全是因为慈禧的支持，反而将慈禧视为他彻底掌权路上的最大障碍，为了增加自己的威望，极力支持与日本的全面开战，帝党为了夺权，也在后面各种拖后腿，各方原因最终导致甲午的战败。

光绪和慈禧

甲午的战败让光绪的威信大大降低，为了扭转颓势，他又想借助维新派搞变法试图重振自己的威望，甚至还出了让伊藤博文担任改革顾问的馊主意，光绪利用维新派变法夺权，维新派何尝不是利用光绪？为了减少变法的阻力，他们背着光绪上演了一出“围园杀后”的戏码，可惜消息走漏。

当慈禧听到这个消息后，伤心失望的程度可想而知，自己辛辛苦苦抚养几十年的光绪竟然要杀他，而且好不容易维持好的江山交给他才几年就搞出了这么大个乱子。

而其他王公贵族也觉得让光绪这么折腾下去，大清迟早要完，于是集体呼吁慈禧重新出山掌权，这就有了“戊戌六君子”和“囚禁光绪”的两件大事。

戊戌六君子

或许慈禧对光绪失望透顶，她萌生废掉光绪重新立储的想法，但废立皇帝可是大事，慈禧先通过各种暗示，比如不给光绪祭祖等等，开始私下试探李鸿章、刘坤一等大臣对于换储的意见。

李鸿章等人看到光绪因为变法在列强那里支持度很高，贸然换储风险太大，以“君臣名分已定，中外之口难防”为理由反对换掉光绪，既然汉族大臣不支持，慈禧转而追求满清皇族内部的支持。

换储意味着权力的又一次洗牌，很多满清皇族自然表示支持，尤其是光绪堂兄端郡王载漪，因为他的儿子溥儁被慈禧选中，立为大阿哥，只要继位，自己的权势将会迅速膨胀，但一些和维新派关系比较好的大臣，比如荣禄和奕劻则表示反对，成为的反废派。

可慈禧是一个杀伐果决的人，一旦下了决心，就想方设法的一定要实现，为了和反废派抗衡，慈禧扶持了大学士徐桐、礼部尚书启秀、户部尚书崇绮等人，形成废帝派，双方龃龉不断。

居中者为载漪

而为了使废帝名正言顺，慈禧开始制造舆论，声称光绪体弱多病，不能视事，然后以光绪的名义发布诏书，以患病无嗣为由退位。

对于这份诏书，列强不予承认，尤其是英国的态度最为积极，很显然，要实现废立，必须排除列强的干扰，也是这件事，让慈禧感受到了自己被列强干涉，加剧了排外之心。

至于载漪则是上蹿下跳，毕竟这件事对他影响最大，载漪其实是道光第五子奕誴的次子，虽然是道光帝的孙子，但地位无法和光绪的亲弟弟醇亲王载沣相比。

但废立行动把他推到了前台，为了抓住这一稍纵即逝的机会，疯狂地培植自己的势力以期把自己的儿子扶上皇帝的宝座，但列强的阻挠成了他的心头之患。

溥儁

为此，他开始玩阴谋，撺掇山西巡抚毓贤把已经平定的山东义和团放进山西再次壮大，而同为废帝派的直隶总督廷雍则纵容义和团进入京城，企图纵容义和团的力量驱逐列强的势力。

就在义和团一步步进入京城，让直隶治安和秩序全部走向崩溃的时候，列强还寄希望于清廷进行镇压，威逼清廷取缔义和团，但随着京城局面的日益失控，列强也看清清廷无法保证驻京使团的安全，做出了向京城大举增兵的决定，英、德、俄、美率先组成了以西摩尔为首的联军，乘火车火速进京。

对于列强派兵，载漪等人置若罔闻，反而把事态扩大，意图引导义和团和列强的直接军事冲突，而为了撺掇慈禧开战，载漪伪造了列强要求慈禧归政的照会，声称列强要求慈禧退位，划定一个区域让慈禧和光绪居住，也是这件事促使了慈禧与列强开战的心思。

八国联军

加上义和团的神术在民间广泛的传播，就连慈禧也信以为真，多方因素下，慈禧开始支持义和团袭击列强在京外交使团，任凭荣禄等人无论如何劝都拉不回来，而且不少反对进攻的高官也相继被杀。

而在混乱期间，载漪还组织义和团和旗人抢夺武卫军大炮，甚至想尝试杀死光绪，都被荣禄调兵驱离，就这样，京城的局势一天比一天乱。

鉴于慈禧和载漪有和列强直接冲突的危险，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、邮政大臣盛宣怀开始商议如何保存东南各省的稳定，避免列强有借口入侵，同时商议如果京城失守，光绪和慈禧遭遇不测，由李鸿章出任大总统来支撑局面。

盛宣怀

可以说在慈禧宣战之前，东南各省总督已经商议好了对策，至于京城则在载漪的带领下，鼓动慈禧和列强开战，最终慈禧决定正式向列强开战，并安排盛宣怀将宣战诏书下发至各地，于是就有了开头的那一幕，各地督抚以“光绪敕令是拳民胁持下的乱命为由，拒绝奉诏。”

同时刘坤一等人在盛宣怀从中牵线下，和列强议定了《东南互保章程》，同时加入东南互保的地方督抚扩大到中南和西南，东南互保的出现预示着朝廷的威信彻底扫地，也暴露出地方和朝廷的离心离德，这也是慈禧之前从未想过的事。

随着清军的节节败退加上东南局面的一触即发，仓皇出逃的慈禧也意识到自己闯下了大祸，此刻的她再度惊醒过来，紧紧抓住问题的根本李鸿章，只要李鸿章肯北上和谈，一则可以与洋人敷衍，二则东南群龙无首，这是一箭双雕的釜底抽薪之计。

历史再一次如了她的愿，李鸿章北上，谈成了《辛丑条约》，慈禧和光绪得以回銮。

《辛丑条约》的签订

而八国联军在谈判之前也理清了事情的来龙去脉，理了一个杀头祸首名单，端郡王的废帝派参与人员全部在名单上，联军要求必须处决这些搞事的祸害。

而李鸿章则代表慈禧争取谈判保下了宗亲大员，改载漪和他儿子的死刑为流放，至于其他人，高级官员被慈禧勒令自杀，低级官员则在联军的建都下斩首。

说实话，除了英国，其他列强并没有直接表明支持光绪的心思，而他们的支持也和光绪本人的开明与否并没有太大的关系，他们需要的只是一个合适的代理人来维持清朝相对的统一和稳定，满足自己的利益而已，因此看到慈禧服软后，对于慈禧维持训政反而没啥意见，也不提惟光绪二字了。

至于慈禧，虽然回京得以继续掌权，但也看出东南各省的隐患，等稳固局势之后，慈禧重新抽出手来收拾东南互保的地方督抚们，以练新兵为名，指派襄办大臣铁良南下改革削弱了东南督抚的权力，加上东南互保的核心人物刘坤一和李鸿章的相继去世，地方大权重归朝廷。

伴随地方权力消散的则是拱卫京城的北洋军崛起，清朝得以继续苟延残喘。

值得一提的事，因为这件事，列强担忧清朝再度出现这件事，为了保护侨民的安全，要求在天津至北京铁路沿线驻扎军队，虽然后来各国军队相继撤走，但唯独日本一直在这里驻扎部队，以至于到全面抗战前，在这里的驻军有七千人左右，日后的宛平炮击也是这支部队引起的。