航母起源于一战时期，在二战期间被发扬光大。航母在研发之初，只是作为飞机的临时性停机坪，因此并不具备强大的作战能力。而在那一时期，海洋还是巨舰大炮的舞台。到了二战时期，航空母舰的吨位越来越大，能够搭载的舰载机也更多了。
在翱翔于天际的舰载机面前，巨舰大炮沦为了活靶子，逐渐黯然失色，并最终退出了历史舞台。二战结束之后，航母成为了当之无愧的海洋霸主，时至今日，也没有任何水面舰艇能够撼动其地位。
航母虽然并不像驱逐舰、战列舰那样，搭载大量的火力系统，但却是航母战斗群当之无愧一的核心，一切的战略部署都要围绕其来展开。如今的海战模式早已不是依靠巨舰大炮相互对轰，依靠舰载机争夺制空权，才是现代海战的核心，
从这里也可以看出，航母更像是一个运输平台和控制中心，目的就是将各类舰载机运送至前线，完成各类作战任务。正所谓兵贵神速，第一时间将战机送到作战区域，就能更快取得先机。既然如此，那是不是航母的速度越快越好呢？
我们都知道，航母这头海上巨兽的行驶速度非常之慢。在太平洋战争时期，美日双方展开了最大规模的航母大战，双方都派出大量的舰载机轰炸对方的航母。而一旦被敌方的王牌飞行员盯上，航母就面临着被击沉的命运，因为相比于灵活的轰炸机，航母极度笨拙，即便是开足马力，有时也不足以躲避敌方的攻击。那么这个所谓的开足马力，究竟有多快呢？
“节”的来历我们以太平洋战争时期日军的旗舰赤城号为例，赤城号正常航速16节，最高航速30.2节。不过这毕竟是80年前的水平。经过这么多年的发展，航母的速度应该有很大的提升了吧。然而事实却并不是这样，我国辽宁舰的航速在30节左右，而作为核动力航母的美国福特号，其航速同样只有30节左右。这又是这么一回事呢？
在讨论这个问题之前，我们先来了解这个海上航速“节”。“节”是大航海时代的产物，在那一时期，还没有专门的单位衡量船只的航行速度。为此，航行的水手们一般会用打结的绳子来计算速度。
我们都知道，船只在航行过程中，在船尾会产生大量的尾流，船速越快，尾流就越强劲。于是船员们会在一根绳子上打上固定间距的绳结，并将其中一头放进尾流中，尾流会将绳子拖入水中，船员们就是依靠绳结进入水中的速度，来计算船只的速度。因此后来计算船只航行速度的单位就被命名为“节”。
根据规定，船只一小时航行一海里的速度，就是一节。而一海里就相当于1.852公里，换算下来，航母的30节就相当于时速55公里左右。不要说小汽车了，速度快一点的公路自行车都能将航母甩在身后。
如此一比较，属实颠覆了人们的认知。作为威慑力十足的海上巨兽，航母的速度为何连快一点的自行车都比不过？更让人奇怪的是，二战时期的航母已经能达到了30节的速度了，在核动力航母盛行的21世纪，为什么航母还是难以突破30节的屏障呢？
第一点就是能耗问题，这其实与航母的动力设计息息相关，不管是空气还是水流，都是流体的一种，而密度越大的流体，其阻力也会越大，因此突破阻力所需的动力也就越大。现代战机之所以能轻易突破音障，达到几马赫的速度，正是因为空气流体的阻力比较小，喷气发动机或是涡轮发动机能够提供巨大的推进力。
而海水的密度要大得多，航行的阻力也是成倍增加，因此不管是在水面航行舰艇，还是水下航行的潜艇，都是使用螺旋桨推进系统。相比于喷气发动机而言，螺旋桨推进的速度要慢上许多，但耗能也要少得多。
不过即便是螺旋桨推进，航母的速度也并非只能达到30节，现代的航母即便突破40节也是做得到的，但这样一来，航母的能耗将比30节时高出一半以上，即便是号称无尽能源的核动力航母，也经不起这样折腾。而相较于二战时顶破天的30节航速，现如今的航母平均航速就能达到30节，由此可见航母在速度上也同样取得了不小的成就。
第二点就是安全性的问题。航母由于船体过于庞大，在水面航行时所受到的阻力也是最大的。一旦行驶速度过快，大量的海水就会不断冲击航母，严重时会引起航母的剧烈抖动。如此一来，势必会对航母造成不小的伤害。
毕竟建造一艘航母动辄数百亿，后期的保养费也堪称天价，要是为了提升10节速度而损害了航母，那简直就是得不偿失。
其次航母不像陆地的汽车，一踩刹车就能停下，质量越大惯性也就越大，作为动辄数万吨的钢铁堡垒，想要实现航母的制动也并不容易。一旦速度过快，航母面临的风险也就越大，因此不到万不得已，航母根本不需要达到最大速度。
最后一点就是没有必要，航母在战场上的作用就是指挥中枢，根本不需要冲到第一线参战。在二战时期，海战就已经演变为超视距作战，双方航母的战斗人员都不可能发现对方的踪迹，所有的侦察、打击任务都由舰载机来完成。
一旦航母拥有了驱逐舰、护卫舰以及潜艇，就能形成战斗力惊人的战斗群。形成战斗群之后，航母的打击范围能衍生至800公里之外。在掌握制空权的情况下，航母可以随意做出任何战术调整。而这800公里的距离，基本都由舰载机来实现跨越，相比于动辄数马赫的战机速度，航母的几十节速度就无足轻重了。
